– Можно поспорить, что он не появится, пока не будет уверен, что все в курсе новостей, – сказал Бобби с кислым видом. – Ну, это может немного усложнить нашу работу, но это все еще не сделает ее невозможной. Еще до окончания дня мы узнаем, во что все это выльется.
Пока что все развивалось спонтанно. Было почти невозможно управлять такой большой группой не привыкших к дисциплине людей. Для участия в восстании собрались разбойники со всех концов страны, и они жаждали крови. Финн, делая все возможное при сложившихся обстоятельствах, пытался организовать нападение на барбикан. Это был не идеальный способ захватить замок, но они были вынуждены следовать моменту атаки и, насколько это было возможно, контролировать ее. Исход сражения не имел для них никакого значения. В этом плане ситуация была привычной. Все происходило, как в стандартной временной акции. Солдаты из будущего вели войну во время войны. Их целью был Ирвин. Если они смогут с ним справиться, то, что произойдет с Торквилстоуном, не имело значения.
В воздухе над замком повис дождь из стрел. Большая их часть не находила цели, но, учитывая огромное количество выпущенных снарядов, лучники определенно нанесли свою часть урона. Любой, кто показывался на парапете, рисковал в тот час же превратиться в подушечку для иголок. Любые зарешеченные окошки и проемы стали мишенями для лучников, и норманнские арбалетчики вели ответный огонь с риском для жизни. Люди Финна продвигались вперед под прикрытием мантелет и павез, которые хоть как-то защищали от арбалетов, используемых в обороне барбикана. После его захвата разбойники смогут начать массированную атаку внешних стен и потерны с использованием тарана и штурмовых лестниц. Это будет кровавая схватка с тяжелыми потерями.
Сквозь грохот битвы раздался звук рога, и с противоположной стороны луга на полном скаку приблизился отряд рыцарей. В авангарде рядом со своим знаменем ехал рыцарь с тремя львами Ричарда Плантагенета на убранстве.
– Похоже, он совершенно выжил из ума, – сказал Бобби. Он вытащил одну из своих стрел с боеголовками из колчана и наладил ее на тетиву. – Это будет проще простого. Как только приблизится на выстрел, я его угощу.
– Не уверен, что это разумно, – сказал Лукас. – Возможно, стоит подождать, пока он не ввяжется в бой. В таком случае его гибель привлечет меньше внимания.
– Да мне плевать, – сказал Бобби.
– Не спеши, – сказал Лукас. – Мы окружены разбойниками, которые очень рады видеть этого человека. Помни, он только что даровал им полное прощение. Им не понравится, если ты попробуешь в него прицелиться. Мы же хотим не только выполнить работу, но и вернуться живыми.
– Возможно. Не исключено, что лучшим вариантом будет воспользоваться предоставившимся шансом. Финн прав. Наша работа состоит в том, чтобы его убрать, и пусть потом рефери все утрясают.
– Хорошо. Мы его уберем. Только давай не лезть на рожон. Постараемся ничего не испортить. Ты подумал, что он знает о том, что мы здесь? Неужели ты считаешь, что он настолько глуп и способен так очевидно подставиться?
– К чему ты клонишь?
– К тому, что нет никаких гарантий, что мужик в доспехах Ричарда действительно Ирвин. Он может быть кем-то другим, а этот человек – просто приманка, позволяющая ему пробраться мимо нас.
– Он дело говорит, – сказал Хантер.
Он подошел и встал прямо за ними и теперь позвал их обратно под прикрытие деревьев. Они отошли на небольшое расстояние от выстроившихся в линию разбойников и обнаружили, что Хантер прихватил хроноплату и кое-какое другое снаряжение.
– Времени мало, так что слушайте внимательно. Я очень надеюсь, что ранее вы, ребята, успели познакомиться с этим оружием, потому что у меня нет ни времени, ни желания начинать обучать вас прямо сейчас. У меня здесь пара шведских пистолетов-пулеметов «К». Лукас, тебе понравился мой кольт, я притащил еще один. Бобби, вот.45 и для тебя. Если все пойдет из рук вон плохо, есть несколько пирогельных гранат Марк 4. Вот запасные магазины…
– Ты шутишь? – сказал Бобби. – Это же доисторический хлам.
– Ну, в 12-м веке он таким не был, пилигрим. Послушайте, я убил кучу времени только на то, чтобы заполучить эти гранаты. Что вам надо, четырехствольный импульсный лазер от GE/Krupp? Я чуть было не отдал концы, доставая все это. Как вы догадываетесь, экипировка корпуса времени просто так не валяется. И я не собираюсь подставлять свою задницу непонятно из-за кого. Если вы не можете сделать работу, используя эти игрушки, значит вы вообще не способны выполнить работу, ну так забейте.
– Ну будет тебе, – сказал Бобби. – Так каким будет наш план?
– Наш план – действовать с дьявольской скоростью, – сказал Хантер. – Лукас прав. Ты не знаешь, кто из этих комиков – Ирвин, так что, Бобби, дружище, ты просто прицеливаешься из одного из этих симпатичных маленьких шведов и лупишь по ним всем.
– Если Ирвин в броне из найстила, то пистолет-пулемет не справится. Он лишь измолотит его доспех, хотя я в этом не уверен.
– Правильно. Но ты можешь поставить свою задницу на то, что это вышибет его из седла, – сказал Хантер. – И убьет всех, на ком нет найстила. Мужик, который встанет на ноги, и есть Ирвин. После этого можешь применить по нему свои понтовые стрелы. Верно?
– Отлично – сказал Бобби. – Дай мне эту штуковину. Он взял ствол и быстро его проверил.
– У всех есть дистанционки, которые я вам дал? – спросил Хантер. – Где Дилейни?
– Он с атакующими, – сказал Лукас. – Да, у всех все есть.
– Хорошо. Все они привязаны к этому устройству.
Он указал на хроноплату.
– Я остаюсь здесь и постараюсь следить за всеми. Как я уже говорил, я не стремлюсь подставляться. Если увижу, что кто-то попал в переделку, – выдерну прямо сюда. Точно так же, если вы попали в затруднительное положение, ПДУ вернет вас в это место, так что у нас есть двойная перестраховка, с вашей и с моей стороны. Вопросы?
– Нет, – сказал Бобби. – Начали.
– Вперед. Эти рыцари скоро будут здесь.
Они пошли назад, Бобби заслонил «К» собственным телом. Когда рыцари приблизились к полю боя, разбойники уже захватили барбикан, а норманнские бойцы устроили вылазку, чтобы защитить потерну. Хантер склонился над хроноплатой, и через секунду перед ним оказался Финн Дилейни.
– Какого черта? – спросил Финн.
– Я воспользовался дистанционкой, чтобы выдернуть тебя сюда, – сказал Хантер. Он сунул Финну пистолет-пулемет, потом добавил девятимиллиметровый браунинг и сумку с гранатами. – А теперь слушай. Мы окажемся в глубоком дерьме, если только не найдем хроноплату Ирвина. Зуб даю, он не таскает ее с собой.
– И как, черт возьми, мы это сделаем? – сказал Финн. – У нас слишком мало людей для организации радиального…
– Нам это не понадобится. Это авантюра, но я думаю, что его плата находится в Ноттингемском замке. Я засек там Хукера прямо перед его смертью. Я могу ошибаться, но это лучший из всех возможных вариантов. Сейчас я тебя туда отправлю. Кто-то попытается тебе помешать, но у тебя есть преимущество. Переверни этот замок и найди эту чертову карту. В сумке есть пластиковая взрывчатка. Ты ее находишь и взрываешь, все ясно? И тогда наш друг не сможет смыться.
