Дверь не задержала Финна. Он бросил гранату и нырнул внутрь, перекатываясь, стреляя, пока вставал на ноги. У тех, кто умер, не было даже шанса достать мечи. Тактике Финна была присуща жестокая простота. Ему просто нужно было перебить всех в поле зрения, и тогда у него появится время на поиск платы. Он только надеялся, что Хантер не ошибся в своем предположении, и она действительно была здесь. Когда он побежал по коридору, вставляя свежий магазин, группа мужчин выскочила ему навстречу, отреагировав на сигнал тревоги. Он положил их всех и потянулся за новым. Он дернулся, когда арбалетная стрела ударила его сзади, войдя в плечо и почти полностью выйдя с другой стороны. Финн выронил пистолет-пулемет. Метнувшись в сторону, он достал 9 мм браунинг. Три быстрых выстрела уложили лучника, который готовил арбалет ко второму выстрелу.
На мгновение все стихло, за исключением близких, отдающихся эхом звуков бегущих шагов. Финн быстро взглянул на рану. И не стал ничего делать со стрелой. Ее удаление могло привести к обильному кровотечению, так как она могла быть единственной вещью, запирающей кровеносный сосуд. Рана не выглядела смертельной, если только, что было возможно, в нее не попадет инфекция. Не было никакого смысла волноваться об этом сейчас. Он вообще не чувствовал боли. Он поднял свой пистолет-пулемет и вставил свежий магазин, а затем побежал по коридору, держась близко к стене и наблюдая за тем, что было позади. Он не мог позволить застать себя врасплох еще раз. Он должен зачистить замок и найти хроноплату.
Она может быть в любом месте. Ему надо перевернуть весь замок в поисках чего-то размером с дипломат.
Андре бежала к своей комнате, не обращая внимания на окружающую суматоху. Замок атаковали, и его командир лежал мертвым или умирающим в его подземелье. Ее мысли были заняты только тремя вещами. Ей надо было добраться до доспеха, ей надо было что-то предпринять для защиты Марселя и ей надо было найти способ избавиться от Буа-Гильберта. Она была тем, кого черный рыцарь назвал своим «внутренним мужчиной», и она была обязана победить защитников замка изнутри, лишив их лидеров.
Тогда ее возмутило это замечание, и она сказала ему об этом, заявив, что совсем не является мужчиной внутри и не испытывает желания им быть. После чего он объяснил ей, что термин трактуется как внедренный агент, который атакует силы, находясь в их рядах, словно шпион, который притворялся лояльным до тех пор, когда пришло время действовать.
– Ты имеешь в виду «изменник», – сказала она.
– Измена – чисто субъективное понятие, – сказал он ей. – Я бы мог назвать тебя «внутренней женщиной», но, видя, насколько ты мужчина внешне, на стенах Торквилстоуна ты будешь… ох, не обращай внимания. Ты не улавливаешь в этом юмора, да?
– Я не вижу юмора в том, что от меня требуют сыграть шпиона, – ответила она.
– Ты предашь Иоанна, если выполнишь то, что я прикажу. Если ты не сделаешь это, то предашь меня. Я прошу тебя разобраться, какой из двух вариантов ты предпочтешь. К тому же, эти рассуждения о предательстве не вяжутся с твоей профессией. Ты же комок экивоков, де ла Круа.
– Комок чего?
– Не обращай внимания. Я разложу вопрос твоей чести по полочкам. Твоя лояльность как наемника принадлежит тому, кто тебе платит. Так как я предложил самую большую цену, то направление твоих действий должно быть очевидным. Тебя устраивает такое объяснение?
– Судя по всему, должно устроить.
– Отлично, очень рад. Вот, возьми. Он протянул ей ПДУ.
– Что это?
– Там, куда ты отправишься, тебя ждет опасность. Это такой амулет. Постоянно держи его при себе. Он тебя защитит.
Она начала его рассматривать.
– Не играй с ним, – сказал он строго. – У него есть силы, которых ты не поймешь. Просто пусть он будет постоянно с тобой. Считай это проявлением моей заботы о тебе.
Она внимательно на него посмотрела.
– Кто ты?
Он поднял брови.
– Я твой король.
– Или дьявол, – сказала она.
– Как тебе будет угодно.
Добравшись до своей комнаты, она достала полученный амулет и какое-то мгновение подумывала его выбросить. Она не хотела иметь ничего общего с черной магией, но было уже слишком поздно. Она стала союзником колдуна и, король он или нет, он был ее хозяином. Она ненавидела его. Она убила бы его, если бы смогла, но возможно ли убить колдуна? Она уже пыталась и потерпела неудачу. Наверно, у него тоже был такой амулет. Она внимательно его рассмотрела. Если он даст ей дополнительную защиту, она поступит правильно, если его сохранит. Она знала, что еще до окончания дня ей понадобится вся защита, какую она сможет себе обеспечить.
Марсель помог ей надеть боевое снаряжение.
– Я пойду с тобой, Андре. Тебе понадобится моя помощь.
– Нет, братишка. Ты останешься здесь в безопасности, пока я за тобой не вернусь. Я не хотела бы тебя сейчас потерять.
– Я тоже, – сказал Марсель. – Сэр Брайан – сильный рыцарь. Он будет грозным противником.
– И я буду драться лучше, зная, что ты в безопасности, – сказала Андре, – чем если бы ты был рядом со мной, и мне приходилось постоянно за тобой присматривать.
Марсель в возмущении отстранился.
– Я могу о себе позаботиться, – сказал он обиженным тоном.
Она притянула его к себе.
– Конечно же можешь. Но я все равно буду волноваться. Сделай одолжение, избавь меня от волнений. Твои бои от тебя не уйдут, просто немного повзрослей. А теперь мне пора. Помни, оставайся здесь и не пытайся сунуться в бой снаружи. Саксонские лучники стреляют быстро и метко.
Она оставила его и с мечом и щитом быстро пошла по коридору. Ее сердце колотилось, как оно делало всегда перед боем. Она должна была найти способ убить Буа-Гильберта таким образом, чтобы не подставиться под удар бойцов, которыми он командовал во время обороны замка. Она остановилась у бойницы, приготовившись закрыть лицо щитом, и рискнула быстро посмотреть вниз. Барбикан пал. В любое мгновение они могли начать атаку внешних стен с помощью штурмовых лестниц, а также разбивать тараном ворота. Учитывая их количество, скоро они неизбежно проникнут в замок. Под уверенным и сильным командованием защитники Торквилстоуна все еще могут отбить атаку, но этого не случится, если они потеряют своих лидеров. О Де Брейси она уже позаботилась. Остался еще один.
Она остановила оруженосца, который собирался пробежать мимо нее по коридору. Он выглядел напуганным.
– Ты!
Она подошла к нему.
– Что ты делаешь?
– Я… Я собирался…
Вне всякого сомнения, он метался в поисках места, где мог бы спрятаться.
– Где сэр Брайан?
Мужик был близок к истерике.
– Вы спрашиваете о сэре Брайане, – сказал он. – Сэр Брайан призывает сэра Мориса! Саксонцы жаждут нашей крови! Они насели на нас, словно мухи на падаль, и где Де Брейси?
