– Я не стану этого делать, комиссар.
Страж дернулся, едва не сбросив Бэтмена. Костюм начал разворачиваться, и в тот же миг Темный рыцарь услышал звуки приближающегося вертолета. Это был тот самый вертолет, который прежде страховал первую машину. Только на этот раз он занимал позицию для стрельбы.
– Не делай этого, Гордон! – закричал Бэтмен сквозь шум моторов. Его собственный поврежденный слух мешал ему оценить, насколько громко он говорит.
А еще он прослушал часть ребуса.
– Повтори его! – закричал он в шлем. Робин посмотрел на него, но ничего не сказал. – Повтори его еще раз.
Ничего.
– Я тебя прикрываю, – произнесла Оракул. – Слушай.
В наушнике раздался щелчок, а затем она проиграла ему запись последних двух строчек ребуса.
– У семи кошек было семь котят
Сколько всего в Сент-Ив попасть хотят?
– Ну, это легко, – сказал Бэтмен.
– Огонь! – закричал Гордон.
Вертолет выпустил ракету. Но на этот раз Бэтмен не стал спрыгивать со стража. Темный рыцарь уже включил пульт удаленного управления бэтмобилем, и сейчас нажал на нужную кнопку и укрылся за грудной броней робота, надеясь, что он правильно рассчитал время.
Взревел двигатель, и бэтмобиль выскочил из переулка, войдя в такой крутой поворот, что даже встал на два колеса. Если бы машина шла на всех четырех, то ракета прошла бы прямо над ней и угодила точно в центр тяжести стража. Однако стоя на двух колесах, бэтмобиль достигал почти полутора метров в высоту.
Ракета угодила аккурат в лобовое стекло.
Броня бэтмобиля надежно защищала машину от стрелкового оружия, и даже переносного вооружения и взрывчатки. Выпущенная из РПГ граната могла опрокинуть машину, но не сильно бы ей повредила. Однако вертолет департамента полиции Готэма выпустил ракету военного образца класса «воздух-земля». Такие ракеты предназначались для пробития внешней брони танков, бронетранспортеров и малых кораблей. Эта конкретная ракета пробила бронированное лобовое стекло бэтмобиля без малейших усилий. Сила столкновения запустила двухступенчатый спусковой механизм боеголовки, и ракета взорвалась при втором ударе – о бронированную раму пассажирского сидения бэтмобиля.
Поскольку автомобиль стоял на двух колесах, Бэтмен пропустил наиболее зрелищную часть взрыва. Он увидел, как огненные струи вырываются сквозь боковые окна и через те, что теперь обращены к тротуару. Они сыграли роль ракетных сопел, а тротуар превратился в стартовую площадку.
Бэтмобиль взмыл над землей и, раскручиваясь в воздухе и разбрасывая по сторонам обломки салона и ходовой части, пролетел над головами Бэтмена и стража в направлении Хенри-Авеню. Машина врезалась в столбы, поддерживающие небольшую арку, ведущую в пешеходную аркаду, и снесла их.
Все еще охваченный огнем, бэтмобиль пронесся по аркаде, сминая пустые торговые палатки. Когда, наконец, машина со стоном остановилась, сверху рухнула крыша аркады.
Усиленная ходовая часть и бронированный пассажирский салон поглотили большую часть ударной силы ракеты, но шум от взрыва все равно получился достаточно громким, чтобы у Бэтмена снова зазвенело в ушах, а докатившаяся до стража ударная волна была достаточно сильной, чтобы робот снова покачнулся и чуть не рухнул на спину.
Уже однажды прочувствовав вес робота на своей шкуре, Бэтмен был очень рад, когда механическая махина сумела восстановить равновесие.
Ну, он в любом случае собирался разрабатывать новый прототип бэтмобиля.
Страж поднял руку.
В поле зрения показался очередной вертолет.
Если Гордон и пытался предупредить Бэтмена, он его не слышал. Темный рыцарь поднялся.
– Итак. Сколько всего в Сент-Ив попасть хотят?
Бэтмен едва себя слышал. Он подумал, что взрыв мог повредить передатчик, и это означало, что теперь его вообще никто не слышит. Но он все равно дал ответ. Темный рыцарь зашел слишком далеко, чтобы останавливаться теперь.
– Один.
И произнеся это слово, он подпрыгнул вверх. В верхней точке прыжка, в тот подвешенный момент перед тем, как начать падать вниз, Бэтмен вставил зуб в круглую дыру и повернул, пока его изгиб не совпал с внутренней частью асимметричного отверстия.
Раздался резкий щелчок, из отверстия вырвался заряд электричества, и рука Бэтмена онемела. Вытянутая конечность стража опустилась, линза энергетического бластера погасла. Робот поник. Он не двигался, но все еще стоял прямо. Внутри шлема раздался тихий хлопок, и с легким шипением защелка откинулась, и давление внутри костюма выровнялось со внешним.
Бэтмен справился.
Он решил ребус.
– Не стреляйте! – крикнул Темный рыцарь.
Бэтмен не знал, слышит его Гордон или нет. Третий вертолет вышел на ударную позицию, создаваемый его лопастями ветер поднимал с улицы мусор и пыль.
Но выстрела не последовало.
Бэтмен спрыгнул с безжизненных плечей робота и встал между вертолетом и Робином, расставив руки в стороны. На ум пришла мысль, что, учитывая отношение к нему некоторых копов это, возможно, не самая лучшая идея… но он все равно остался стоять.
– Комиссар! Не стреляйте!
Тишина в передатчике.
Колпак шлема отошел в сторону. Бэтмен сделал шаг назад, повернулся, протянул руку и отбросил шлем на землю. Тот отлетел в сторону и остановился возле дымящихся остатков бэтмобиля и руин пешеходной аркады. Робин поднял взгляд.
– Ты тут? – спросил Бэтмен.
– Да, – ответил Робин, – я тут. По крайней мере, мне так кажется. Полагаю, что это правда. – Он слабо улыбнулся. – Ты – то, что ты ешь.
Бэтмен как раз собирался спросить, что он имеет в виду, когда они снова услышали голос Загадочника.
В яблочко!
Автор: Рафаэль Дель Торо
GothamGazette.com
До чего мы докатились. Ракетные удары на улицах Готэма.
Полиция использует тяжелое армейское вооружение на улицах нашего города – и стреляют они по тем, кто предположительно должен защищать нас тогда, когда полиция не может.
Взрыв прямо под Аркхем-сити, достаточно мощный, чтобы перепугать все сейсмометры отсюда и до Флориды.
Известный наемный убийца Дэдшот охотится на гражданских подрядчиков Загадочника, чтобы расторгнуть с ними контракт, в буквальном смысле пустив им парабеллум в церебральную систему.
Схватки и перестановки в преступных кругах Готэма. Подобные драки и удары в спину более привычны для Венеции пятнадцатого века, однако разворачиваются они в нашем городе. Причем одежды стали только безумнее, и нет ни намека на Медичи, которые могли бы удержать разворачивающийся хаос в узде.
