— Ты умеешь поддержать и успокоить.
— Работа такая.
***
— Вы часто общаетесь?
— С Тоней? Ее зовут Антонина, но все зовут Тонькой, какая пока из нее Антонина? Пару раз в месяц видимся. Она хорошая, просто… — он старательно подбирает слова, чтобы я не восприняла информацию в штыки, но это зря, потому что я не собираюсь с ним ссориться из-за прошлого. Вожу пальцем по его груди, внимательно слушаю. — Ей сложно, растет без родителей. Начала встречаться с мальчиком, месяца не прошло, как он стал настаивать на сексе. Она растерялась, отказала, а он пригрозил, что бросит ее. Кусок дерьма. Мы с ней поговорили, я объяснил, что никогда нельзя вестись на шантаж, тем более сексуальный. А от этого пацана надо бежать без оглядки. Секс — это чудесно, но не стоит торопиться с первым разом, ломать себя, если не готова. Ей шестнадцать, но такой ребенок еще.
— Наверное, ты для нее супергерой.
— Думаю, она меня идеализирует. Это пройдет, когда она подрастет и поймет, чем я зарабатываю на жизнь.
— У вас доверительные отношения?
— Да. У нее бабушка строгих взглядов, и Тоньке не с кем поговорить. Ей бы маму или старшую адекватную сестру, но есть только я да подружки. Долгое время ее бабушка была категорически против нашего общения, я особо и не стремился, только деньгами помогал. А потом бабуля слегла в больницу и отправила Тоню к своей сестре в другой город, а та работает посменно, еще и любит приложиться к бутылке. Тонька в сети нашла номер моей фирмы, позвонила, спросила, могу ли я занять ей денежек на еду. Тетя пропала на двое суток, а дома хлеб закончился. Ей тогда десять было. Я, конечно, забрал ее к себе, благо было лето, у мамы отпуск, она ко мне переехала, присматривала за девочкой. Бабушка поправилась, и с тех пор мы общаемся.
— Какой кошмар. Дай Боже здоровья бабушке. И тебе, Андрей. Конечно, ее ни в коем случае нельзя бросать.
— Ты к ней не ревнуй, она для меня всегда будет ребенком. Она мне, конечно, не чужая, но нуждается во мне больше, чем я в ней.
— Я понимаю, — киваю, задумавшись. Наверное, он для нее как Бог — красивый, умный, влиятельный мужчина, который о ней заботится, уделяет время, дает понять, что она особенная. Любая бы на ее месте влюбилась. Отцовское отношение, но при этом без кровного родства. Возможно, мы с ней сможем подружиться, и мне удастся ее поддержать, как старшей сестре.
Он протягивает мне телефон, я смотрю то же самое видео, только с другого ракурса, где Андрей ее отталкивает, потом что-то объясняет. На его лице отражается такой шок, что если бы у кого-то и были сомнения, они бы вмиг исчезли.
Да, все именно так, иначе и быть не могло. У каждого из нас есть прошлое, мы не можем от него избавиться и начать жизнь с нуля. Да и не нужно. Главное, что мы здесь, вместе. Несмотря на то, что было. Не сдаваясь перед тем, что будет.
Глава 43
Андрей
Плотные шторы наглухо задернуты, но я знаю, что за окном еще темно. Слишком рано для подъема в воскресенье.
От похмелья не осталось и следа, я лежу уже час вот так, погруженный в размышления, адреналин то и дело впрыскивается в кровь при одной мысли о предстоящем. Ускоряет биение сердца. Грядущее меня волнует, если бы не Лидия, я давно бы поднялся на ноги и выкурил минимум четыре сигареты.
Яблочки спит в моих руках — теплая, расслабленная, невыносимо нежная. И я наконец-то выспался, потому что знал — рядом со мной ей ничего не угрожает. Она в безопасности. Я лежу и дышу ею, обнимаю ее, прижимаюсь губами к тонкой коже. Я думаю о том, что моя карьера все еще висит на волоске, а еще о том, что она выбрала меня такого, какой я есть. А хорошим я перед ней не прикидывался, напротив, периодически вел себя как последний мудак. Если она выбрала меня, остальное точно приложится.
Приподнимаюсь на локте, нависая над ней. Сейчас она мне кажется драгоценностью. Но не призом или трофеем, а человеком, крайне для меня ценным. Сама приехала. Чтобы поддержать и побыть рядом. Несмотря на то, что мое будущее под вопросом, что мое тело не в лучшем виде. И что я дал слабину. Легко быть заодно с мужчиной, когда у него все получается. Трудные же времена проводят четкую линию между случайными знакомыми и по-настоящему близкими людьми.
Следующая неделя будет горячей во многих смыслах. Я люблю, когда много работы. Я знаю свое дело, мне предстоит в очередной раз доказать, что я не случайный человек в высшей лиге.
Время начинает торопить, поэтому я аккуратно поднимаюсь и иду в ванную. Тщательнее, чем обычно, привожу себя в порядок. Синяки затрут, но в остальном внешность должна быть безукоризненной.
Пью кофе на кухне, когда слышу шаги. Она открывает дверь ванной, замирает и бросает на меня взгляд.
— Не спится? — спрашивает. В одних трусиках, с копной вьющихся рыжих волос на голове. Рукой закрывает грудь, сжимая ее и одновременно прячась от моего взгляда, но в действительности лишь сильнее будоража фантазию. Ничего сексуальнее в жизни не видел.
— У меня через два часа интервью, — отвечаю, шаря по ее телу глазами. Это выше меня, никогда не мог запретить себе на нее пялиться. Ловился на этом и все равно продолжал.
— Сейчас приду — расскажешь.
Пока она умывается, я успеваю покурить на балконе и надеть рубашку в спальне.
— Кому даешь интервью? — спрашивает она, заходя в комнату, подходя ближе и обнимая меня за шею.
— «Адвокатской газете», — отвечаю, глядя ей в глаза: — Завтра обещали опубликовать.
Она задумывается, а потом произносит:
— Ни одно уважаемое издательство не прокомментировало тот ролик с Тоней.
— Они были предупреждены, — киваю. Ее глаза расширяются.
— Ты думаешь всех убедить, что это клевета?
— Пятьдесят на пятьдесят, что получится. Немного волнуюсь, если уж совсем честно.
— Хороший план, — улыбается она, начинает застегивать пуговицы на моей рубашке. Ловко орудует пальчиками, я наблюдаю за этим простым жестом заботы — помочь одеться. — У тебя все получится.
— Это благодаря тебе, — обнимаю ее. — Ты меня спасла, пока тянула время с Панковым. У меня была возможность отыскать ролик с другого ракурса и предупредить большое количество людей.
— Только не говори, что ты все продумал изначально!
— Нет, конечно, что ты, — целую ее ладони по очереди несколько раз. — Я бы с удовольствием повернул время вспять и все переиграл. Наша ссора мне далась тяжело. Но раз уж так получилось… В сухом остатке ты меня спасла, Лидия.
Некоторое время мы обнимаемся.
— Если хочешь, я поеду с тобой, — произносит она. — Потом можем пообедать где-нибудь. Я бы выпила бокал шампанского. Если ты захочешь, конечно.
Я мешкаю, потому что не привык на кого-то отвлекаться в дни, когда работаю. Но с другой стороны… мало ли как я привык, если в моей постели ночует рыжая ведьмочка? Она хочет шампанского, что ж, в моих силах дать ей повод для праздника.
