– Тиранда чересчур обо мне печется. Кроме того, я дал обещание, и она ждет, что я сдержу свое слово.
– Обещание? – переспросил Бролл.
– Как удачно, что ты решил навестить меня, Бролл. В тот момент, когда мы с Тирандой принесем свои брачные обеты, я не могу даже представить рядом с собой кого-то другого, кроме тебя.
Бролл лишь через мгновение понял, что имел в виду шан’до. Шандриса же, заметив его замедленную реакцию, тихо рассмеялась.
– Вы что… собираетесь пожениться?
– А почему тебя это так удивляет? – с улыбкой спросила верховная жрица. – Думаю, я и так ждала достаточно. Наконец-то Малфурион взялся за ум!
– А я думаю, что за все это время ты давно могла найти кого-нибудь поразумнее, – парировал Малфурион окрепшим голосом, а потом взял возлюбленную за руку и обратился к Броллу: – Что ж, Бролл Медвежья Шкура, согласен ли ты занять место подле меня в день свадьбы?
– Но ведь наверняка есть более достойные…
– Да, есть много прекрасных кандидатов на эту роль, но я выбираю тебя.
Бролл склонил голову.
– Что ж, это честь для меня. Остается надеяться, что я не совершу какую-нибудь глупую ошибку.
Шан’до в ответ только рассмеялся:
– Друг мой, вряд ли кто-нибудь совершит большую ошибку, чем я, когда оставил свою любовь одну на тысячу лет и даже больше!
– Когда состоится церемония?
На этот вопрос Малфурион и Тиранда, не сговариваясь, ответили одновременно:
– В самое ближайшее время!
С практической точки зрения Дарнас не слишком хорошо подходил для проведения свадебной церемонии такого масштаба. И все же не было места более подходящего. В конце концов, Малфурион Ярость Бури – лидер друидов, а Тиранда Шелест Ветра – не только верховная жрица Элуны, но и правительница ночных эльфов. Разве могли они выбрать какой-то иной город?
Задолго до свадьбы оба (и в особенности Тиранда) быстро и единогласно решили вопросы распределения ролей. Малфурион прекрасно знал, что его возлюбленная проявила себя выдающимся лидером, и не собирался занимать ее место. Тем не менее, Тиранда настаивала, что они должны править вместе и иметь равный голос во всех вопросах, касающихся благополучия ночных эльфов. Она останется верховной жрицей храма Элуны, а он – верховным друидом, но теперь подвластные им институты будут сотрудничать гораздо теснее, и это наверняка пойдет народу лишь на пользу.
Разумеется, сама церемония проходила в храме Элуны. Правильно распределить всех гостей было не так просто, но генерал Шандриса, как оказалось, умела организовывать свадьбы ничуть не хуже, чем вести бои. Некоторые даже шептались, будто эти хлопоты нравились ей гораздо сильнее рутинных обязанностей командира.
И все же ее Часовые отлично потрудились в союзе с Сестрами Элуны, следя за тем, чтобы никто не нарушал порядок. Это было важно, ведь, кроме ночных эльфов, в списке гостей Малфуриона и Тиранды оказались король Вариан, верховный маг Ронин и правители множества других земель. Конечно же, каждый из них явился со свитой и в сопровождении личной стражи. Несмотря на то, что весь Азерот восстанавливался после нападения Кошмара, король Вариан и многие другие не могли пропустить столь знаменательное событие – свадьбу тех, кто спас их мир. Засвидетельствовать свое почтение явились даже независимые дворфы из клана Громового Молота, прославленные наездники на грифонах из Заоблачного пика, во главе со своим верховным таном Фалстадом.
Тралл прислал поздравления от лица всей Орды. Хрупкое перемирие между фракциями трещало по швам – главная угроза осталась позади, и личная неприязнь взяла верх. На большее молодожены и не рассчитывали, ведь, возможно, очень скоро вновь война между Альянсом и Ордой вспыхнет с новой силой. Единственной приятной деталью во всем этом оказалось то, что поздравления вызвалась передать не кто иная, как Тура, попросившая своего вождя позволить ей отправиться в Дарнас. Верховный друид, верховная жрица и остальные стали для нее верными соратниками.
Церемонию, разумеется, назначили на то время, когда Белая Леди, луна, которую ночные эльфы почитали как воплощение Элуны, озарила небосклон. Однако для удобства тех гостей, которые не вели ночной образ жизни, добавили дополнительное освещение. Кроме того, оно придавало церемонии еще большее величие. В кронах деревьев порхали тысячи светлячков, а над головами собравшихся парили небольшие серебристо-голубые сферы. По приказу Ронина, который, как это не удивительно, знал пару дольше всех остальных, маги создали несколько фантастических радуг, которые сверкали в ночном небе и символизировали десять тысяч лет любви Малфуриона и Тиранды.
Ронина сопровождала его жена Вериса Ветрокрылая, командир высших эльфов Серебряного Союза, созданного в противовес вступившим в Кирин-Тор эльфам крови, а также два сына-близнеца. Мальчики стояли смирно. Они оба унаследовали от отца темно-красные волосы и сильную линию челюсти, но их черты казались более утонченными, а уши были чуть длиннее, чем у обычных людей. На первый взгляд, от союза эльфийки и человека не стоило ждать чего-то выдающегося, но эти дети получились невероятно красивыми.
Наконец торжественные фанфары провозгласили выход Малфуриона и Тиранды. Почетный караул из числа Часовых был облачен в гербовые накидки Круга Кенария с изображением листа, увенчанного царственными рогами, и нес знамена Сестер Элуны с символом луны. Следом шла величественная процессия друидов и жриц. За ними с торжественным видом маршировали офицеры Часовых, выбранные лично генералом Шандрисой.
И наконец перед гостями предстали сами Малфурион и Тиранда.
Верховный друид шел, гордо подняв голову с величественными рогами. На его плечи был накинут плащ из листьев, а грудь защищал деревянный доспех с выгравированным символом Мирового Древа и Круга Кенария. Образ довершал килт до колен и сандалии.
Тиранда же буквально сияла. Всем присутствующим было очевидно, что Элуна, Мать-Луна, благословила этот союз. Многие ночные эльфы, приветствуя свою правительницу, невольно преклонили колени. Тиранда предстала перед гостями в облачении верховной жрицы. За ее плечами развевался невероятно длинный плащ, сотканный из серебристо-голубого света. Сегодня Тиранда предпочла оставить темно-зеленые волосы распущенными. Она выглядела ровно так, как должна выглядеть мудрая правительница, и при этом казалась особенно красивой и молодой. Многие сочли, что причиной тому столь радостный повод.
Рядом шли Шандриса и Бролл, облаченные в такие же, пусть и не столь прекрасные, как у молодоженов, плащи. Они выступали в роли свидетелей и не скрывали своей гордости.
Вся процессия остановилась в центре огромного зала. Малфурион и Тиранда взялись за руки и с торжественным видом вышли вперед. Бролл и Шандриса держались позади – он ближе к своему учителю и наставнику, а она – к верховной жрице.
Почетный караул, друиды и Сестры Элуны разделились на две колонны и разошлись в разных направлениях.
