– Тиранда направилась к крепости.
– Но здесь нет таких строений.
– Я собственными глазами видел ее очертания! Я шел за… – Бролл взглянул на Арая, но тот лишь покачал огромной головой. – Мы ведь видели…
Туман вновь начал сгущаться, и защитники один за другим скрылись от взора встревоженного ночного эльфа. Где-то там, на просторах Кошмара томятся шан’до и верховная жрица!
А еще эта орчиха…
Зейтар казался обеспокоенным.
– Я знаю, что ты хочешь предпринять. Это безрассудство! Ты добровольно отправишься в лапы Кошмара…
– Если мне суждено сгинуть, это все равно случится так или иначе! – прорычал Бролл и продолжил, немного подумав: – Где Кошмар проявляется сильнее всего?
Дух с обреченным видом указал далеко влево. Туман рассеялся настолько, чтобы Бролл сумел разглядеть колеблющуюся завесу изумрудно-черной тьмы.
– Здесь ты увидел лишь тень того, что ждет внутри, Бролл Медвежья Шкура. Оставайся, сражайся с нами!
Вместо ответа друид превратился в кошку и бросился прямиком в лапы Кошмара. Арай хотел было отправиться следом, но Зейтар покачал головой:
– Пусть идет своим путем. Быть может, он даже добьется успеха и вместе со жрицей спасет Малфуриона Ярость Бури.
– Разве это возможно? – спросил Арай.
Дух вновь повернулся к полю боя, где защитники сражались со злом. Он стоял далеко, но даже с такого расстояния мог сражаться со все нараставшими силами Кошмара.
– Нет. Но ведь мы сражаемся, даже несмотря на то, что все попытки дать отпор обречены на провал. Так и Бролл Медвежья Шкура вместе с верховной жрицей Тирандой Шелест Ветра продолжат искать верховного друида, невзирая на то, что в конце концов Кошмар поглотит их всех…
Она почти добралась! Тура ощущала запах добычи (во всяком случае, так ей казалось). Он скрывался в призрачной крепости!
Орчиха впервые оказалась в этой туманной местности, но всякий дискомфорт, который она испытывала, прокладывая извилистый путь к месту назначения, бледнел перед восторгом от того, что она вот-вот настигнет трусливого убийцу. Да, скоро, очень скоро Тура отомстит за своего сородича!
В тумане что-то двигалось. Тура уже давно поняла, что рядом кто-то есть. Эти твари больше напоминали зверей, но при этом не были похожи ни на одного из врагов, с которыми она сталкивалась прежде. Тура предполагала, что все они, вероятно, служат Малфуриону Ярости Бури. А как иначе? Подлый трус, конечно же, выставит на защиту других.
Тура вскинула топор. С того самого мгновения, как она попала в Изумрудный Сон, волшебное оружие излучало золотистый свет. Тура решила, что это всего лишь очередное проявление заключенной внутри него магии.
Краем глаза орчиха заметила тень слева, которая двигалась навстречу.
Она резко развернулась и нанесла удар. Топор не встретил никакого сопротивления, но Тура все-таки услышала чье-то шипение, а затем вой. В тумане промелькнуло двуногое создание с копытами, которое тут же растаяло, словно было соткано из теней.
Но стоило Туре разобраться с одним врагом, как справа появился другой. Она резко развернулась. Топор, ощущавшийся как продолжение руки, вонзился в призрачную плоть, и вновь тишину нарушили шипение и вой.
Тел первого и второго врагов нигде видно не было. При этом остальные тени отступили на значительное расстояние. Верный признак того, что они испугались мощи самой Туры и ее топора.
Слабость врагов вызвала у орчихи усмешку, и вскоре она вновь пошла своим путем.
Вот только крепости поблизости больше не было!
Тура выругалась и пригляделась получше. В самом деле, крепость исчезла, но вместо нее появилось кое-что другое.
Дерево!
Орки привыкли выживать в суровых, поистине жестоких условиях, а потому искривленное, почти до боли искореженное дерево ничуть не удивило Туру. Более того, она решила, что подобное растение вполне соотносится с мрачной атмосферой этого места.
Однако дерево не имело никакого отношения к цели ее поисков. Тура направлялась к крепости. Она разочарованно отвернулась. Должна же быть где-то эта крепость!
Однако мельком, периферийным зрением орчиха заметила какую-то перемену и сразу же развернулась обратно.
Теперь на месте дерева замер далекий, призрачный силуэт – высокая фигура в плаще!
Стоило Туре ее заметить, как туман сгустился, и разглядеть хоть что-то стало трудно. Силуэт же вновь превратился в искривленное дерево.
Однако орчиха обо всем догадалась и устремилась к своей цели. Одного мгновения ей хватило. Она узнала очертания, которые так часто видела во снах! Высокая фигура с чертами, характерными для ночных эльфов, и головой, увенчанной рогами. Это он, сомнений нет!
Тура невесело ухмыльнулась и покрепче перехватила топор Броксигара. Наконец-то она нашла Малфуриона Ярость Бури.
16
Тень все ближе
Тиранда ощутила нежное прикосновение руки к своей щеке. Она пошевелилась и увидела склонившуюся фигуру, в которой тут же узнала улыбающегося Малфуриона. Он был точно таким, каким Тиранда его запомнила. Высокий и широкоплечий, Малфурион выделялся среди ночных эльфов, но в то же время, в отличие от Бролла Медвежьей Шкуры, совсем не походил на закаленного в битвах воина. Столетиями он упорно трудился на благо всех друидов и Азерота, и это, конечно же, сказалось на его внешности – печать усталости лежала на лице Малфуриона, отражалась во взгляде. Голову первого друида все так же венчали длинные, величественные рога – символ близости к природе и миру, который он так сильно любил.
Сердце верховной жрицы забилось чаще. Она приподнялась и заключила возлюбленного в крепкие объятия.
– Малфурион… – прошептала Тиранда, и ее голос в это мгновение звенел, как в юности, много тысячелетий назад. – О, Малфурион… Хвала Элуне, наконец-то я тебя нашла!
– Я так по тебе скучал, – ответил Малфурион, обняв Тиранду не менее крепко, но тут же помрачнел. – Не стоит тебе здесь оставаться, прошу, уходи. Я не ожидал, что именно ты найдешь меня первой…
– Уходить? – переспросила верховная жрица, поднявшись. Судя по выражению лица, она никак не могла поверить в только что услышанное. – Я тебя не оставлю, только не сейчас!
Верховный друид огляделся по сторонам, как будто чего-то опасаясь. Тиранда проследила направление его взгляда, но не увидела ничего особенного, только прекрасные и безграничные просторы Изумрудного Сна. Природа здесь была так же красива и девственна, как некогда описывал Малфурион.
Тиранда покачала головой:
– Все это как-то неправильно. С нами что-то не так!
– Это всего лишь образы в твоем сознании, – ответил верховный друид, не скрывая возрастающей тревоги. – Я хотел, чтобы ты меня увидела, чтобы знала, это действительно я!
