Однако Бролл не предлагал драконице использовать магию. Он видел, что, сражаясь с притяжением, та прилагает все свои усилия. Именно на это и рассчитывал враг!
Но у Бролла появилась идея, столь неожиданная, что он даже удивился. Кто знает, сработает ли это, но попробовать стоило.
Пока драконица отчаянно сражалась с силой притяжения вопящей утробы, друид начал творить необычное заклинание. Оно было направлено на исцеление и называлось Спокойствием.
Бролл сосредоточился, пытаясь вспомнить то, чему его учил шан’до. В какой-то момент он даже услышал голос Малфуриона, давший ценный совет:
– Секрет прост: чтобы прочесть Спокойствие, обратись к безмятежной, сокровенной сути природы Азерота. К Изумрудному Сну.
Их почти затянуло внутрь разверстой утробы. Бролл понял, что больше нельзя ждать, пора выпустить магию. Оставалось лишь надеяться, что это сработает. Он потянулся всем своим существом к той частице Изумрудного Сна, которая оказалась не затронута порчей, и прочел заклинание.
Освобожденная энергия казалась совсем незначительной по сравнению с ужасным злом и пронизывающим страхом. Бролл даже не надеялся, что ему удастся уничтожить кошмарную утробу, и хотел лишь выиграть немного времени для драконицы.
– Готовься! – предупредил он свою союзницу.
Успех зависел от того, правильно ли Бролл определил источник криков. Судя по тому, что он видел, враг черпал силу из множества невинных жертв, которые поддались усталости и уснули. Кошмар проникал в их страхи, насылая чудовищные видения. Именно страхи и были целью Бролла.
Заклинание коснулось измученных рабов Кошмара – тех призрачных теней, что располагались ближе всего.
На краткое мгновение внушающая ужас хватка сил зла ослабла.
Драконица с оглушительным рыком освободилась и бросилась прочь от разверзшейся бездны. Бролл, пытаясь удержаться, покрепче обхватил ее за шею. Его могучая союзница снова и снова взмахивала крыльями, и в какой-то момент черная утроба превратилась в крохотное пятно на небе.
Эффект от заклинания наступил быстро, но стремительно рассеялся. Несчастные жертвы вновь впали в исступление, и оглушительный крик возобновился. Чудовищная бездна стала увеличиваться, и вновь начала затягивать дракониху в свои глубины.
Но в этот момент между ней и порождением Кошмара скользнула еще одна огромная зеленая драконица. Она широко раскинула великолепные крылья, источая удивительное сияние, которое напомнило о том, каким этот мир был до того, как его поглотила порча.
– Поди прочь! – крикнула драконица порождению Кошмара. – Прочь!
Вдали появились другие зеленые драконы. Их силы, хоть и были велики, меркли перед невообразимым могуществом огромной драконицы.
Чудовищная утроба отступила, а крики, хоть и не смолкли до конца, перестали быть такими оглушительными.
Итак, на зов Малфуриона ответила сама Изера, владычица Изумрудного Сна.
17
Разоблачение Кошмара
Лукан не просто остался наедине с драконом, который отличался весьма переменчивым нравом, но еще и был вынужден оседлать его. Последнее нравилось этому дракону еще меньше, чем сам Лукан.
– Не стоило нам разделяться! – пророкотал Эраникус. – Только не здесь и не сейчас!
Картограф ничего не ответил, ощущая себя на редкость бесполезным человеком. В попытках сбежать от кошмаров он нигде подолгу не задерживался, то и дело оказываясь в компании могущественных созданий, которые смотрели на него свысока, как на неразумного ребенка.
А теперь Лукан и вовсе оказался в этом страшном месте, где даже скромные способности помощника картографа едва ли смогут принести хоть какую-то пользу.
Зеленый дракон тем временем разглядывал мрачные пейзажи и все сильнее злился (по большей части на самого себя).
– Я должен был остаться с ней, но и тут не справился. А теперь она сражается с Кошмаром одна!
Лукан решил это никак не комментировать. Да и зачем? Он ведь просто ничтожество… нет, хуже, чем ничтожество!
Эраникус снова зарычал, на этот раз злясь на Кошмар.
– Что это там постоянно мелькает на грани видимости? Что за хитрость готовит Кошмар, и зачем?
Лукан хотел было сделать предположение, но быстро передумал. Едва ли его размышления имели ценность.
И тут Лукану явилось озарение, да столь яркое, что он едва не поделился своей идеей с Эраникусом, но в последний момент сдержался. Он прекрасно понимал, что дракон ни за что не одобрит подобный эксперимент. Кроме того, неизвестно еще, возможно ли осуществить задуманное и стоит ли пытаться.
Но оставить эту затею Лукан не мог. Ночные эльфы часто его спасали, так почему бы теперь не использовать свои скромные возможности и не попытаться помочь им? В самом худшем случае он и то сделает им одолжение, избавив от необходимости нянчиться с жалким человечишкой!
Лукан сосредоточился. Сперва в голове всплыли воспоминания, связанные со Штормградом. Лукан увидел лорда Эдриаса Ульнура, своего долговязого господина, главного картографа при дворе его величества короля Вариана. Тот с неодобрительным видом разглядывал составленную Луканом карту, которую позже без единых изменений подпишет своим именем. Увидел он и напомаженных придворных, восхищавшихся его картами, но воздававших почести исключительно главному картографу, а еще прекрасных дам (особенно вот тех двух), которые проходили мимо, не замечая маленького человека.
Голос Эраникуса отвлек Лукана от воспоминаний о прошлых неудачах, но теперь уже не имело значения, что именно он проклинал на этот раз. И так ясно, что дракону пришлось куда хуже, чем человеку.
Лукан снова попробовал сосредоточиться. На этот раз он думал только о своей цели, и, судя по тому, каким ярким оказался возникший образ, напал на след.
Теперь Эраникус что-то кричал с еще большим рвением, но старался он зря, ведь картограф уже исчез.
«Она уже близко, так близко… – с беспокойством подумал Малфурион. – Но знает ли он об этом, догадывается ли, в чем причина?»
Даже будучи заточенным в чудовищную тюрьму, верховный друид сумел, пусть и смутно, разглядеть тех, кто боролся с силами Кошмара. Однако связаться с ними он отважился лишь теперь, когда до воплощения главного плана оставалось совсем немного. Замысел был известен лишь владычице Изумрудного Сна, но и она знала лишь ту малую часть, которую Малфурион успел пересказать за краткое мгновение.
Впрочем, хватило и этого, ведь теперь Изера направила в бой весь род зеленых драконов. Драконы, друиды и другие защитники Азерота начали полноценное наступление. Но даже это не спасет их, если Малфурион где-то ошибся.
А до того момента, пока она не доберется сюда, он не мог узнать наверняка, все ли предусмотрел.
Хоть Малфурион и ощущал близость Владыки Кошмара, тот, похоже, был полностью сосредоточен на действиях драконов и прочих сражавшихся. Малфурион же делал все, чтобы замаскировать ее присутствие. Очень важно, чтобы она успела дойти сюда и выполнить предназначенное, не привлекая внимания зловещей тени.
