Онлайн книга «Защитник»
Базз поколебалась.
— Не помню, что говорила тебе о болезни постоянного терапевта. Должно быть, ты спросила, почему я работаю в этом отделении, и пришлось сочинять отговорку. Вообще-то он не был болен. На самом деле, его крайне взбесило, что я вмешалась и украла одного из его пациентов.
— О!
— Так что я сменила наряд носача на более подходящую одежду. — Базз рассмеялась и указала на топ с юбкой. — Эту. Потом вернулась в медицинское отделение и поговорила с тобой, но так и не добилась отклика. На самом деле, я его до сих пор не получаю. И начинаю думать, может ли пограничный телепат проникнуть в мозг истинного.
Я моргнула.
— Ты не знаешь, возможно ли это? Базз всплеснула руками.
— Предположительно, возможно, но очень редко. Не знаю, права ли я. Ты единственный истинный телепат, которого я встречала. Я знаю множество пограничных, которые пересекались с истинными, забирая цели на лечение. Некоторые из них говорили, что получали отклик, но…
Она снова взмахнула руками.
— Возможно, они пытались покрасоваться или действительно верили, будто добились того, чего не было. Легко принять собственные чувства за отклик от кого-то другого. В любом случае, не получив отклика, я убедилась, что оказалась права, сочтя тебя пограничным телепатом. Но понимала, что любая попытка предупредить тебя с самыми благими намерениями способна принести больше вреда, чем пользы. Я решила подождать, связаться с тобой после лотереи и спросить, могу ли я помочь в период основного шока и адаптации.
— Но ты так и не сделала этого. Почему?
Базз взглянула на меня с полным непониманием.
— По очевидной причине. Мы созванивались раз или два и еще раз ненадолго встретились, но потом мне пришлось ждать год, пока ты не пройдешь лотерею. Проверив результаты, я увидела, что ты записана исследователем первого уровня.
Она резко втянула воздух, словно вторя прежней реакции.
— Я знала, что человека определяют исследователем первого уровня лишь по двум причинам. Или у тебя обнаружился невероятный, на грани гениальности, талант к наукам, во что верилось с трудом, или ты истинный телепат. В это было еще сложнее поверить, но потом до меня дошли ходившие в силах законопорядка слухи, что проходит импринтинг для нового телепатического отдела.
— Я оказалась истинным, а не пограничным телепатом. Но ты все равно могла со мной связаться, — заметила я.
— Правда? Пообщаться с другим пограничным телепатом, предложить помощь человека, пережившего тот же опыт, но двумя годами раньше — это совершенно разумное поведение, но контакт с истинным телепатом… — Она покачала головой. — Я знала, что у тебя есть список одобренных собеседников, например, члены твоей семьи. Я в этот список не попадала, поэтому мой звонок пресекли бы. А потом подозрительный лидер ударной группы устроил бы мне допрос о причинах звонка. Его не впечатлили бы мои доводы, мол, мы пару раз встречались год назад. И даже если бы мне разрешили с тобой поговорить, какую помощь я могла предложить истинному телепату?
— Понимаю проблему, — признала я.
— И она все еще остается проблемой, Эмбер. Мой опыт пограничного телепата совершенно не похож на твой. Я вижу мимолетные блики, а ты шагаешь в море света. Я могу лишь догадываться, насколько огорчительно и тяжело читать разумы твоих целей.
Она взглянула мне в глаза.
— Я эксперт по приему, оценке и лечению людей, которых ты ловишь. Но мой импринтинг включает очень мало информации о работе телепатического подразделения. Насколько я понимаю, старший администратор отряда обладает достаточными знаниями, чтобы консультировать телепата. Какую помощь могу предложить я и не может уполномоченный эксперт?
— Ты видишь лишь мимолетные блики, а я шагаю в море света. Но ты хоть что-то видишь. Все говорят, мол, я нуждаюсь в консультанте, и возможно, они правы, но мои встречи с Меган превратились в катастрофу. Правда в том, что я хочу не обсуждать свои чувства с уполномоченным специалистом, а поговорить с кем-то, похожим на меня. Истинные телепаты не должны встречаться…
— Так что, пограничный — следующий наилучший вариант, — закончила Базз. — Тогда вопрос в том, стоит ли брать именно меня из всех пограничных. Я была носачом, который напугал тебя в лифте. Ты уже поняла, что чувствуешь по этому поводу?
Я ответила вопросом на вопрос:
— Каково это — носить маску носача? Что ты думаешь, глядя этими нечеловеческими пурпурными глазами?
— Хочешь абсолютную правду? — спросила Базз.
— Да.
— Что ж, маска носача закрывает всю мою голову, и я надеваю серый костюм поверх обычной одежды. А значит, обычно я думаю, что мне ужасно жарко.
Мой смех прервался звонком инфовизора. Я достала его из кармана и прочитала сообщение на экране.
— Мой командир-тактик говорит, что появилось важное обновление в нашем текущем деле. Он созывает совещание лидеров групп, чтобы обсудить новость. Так что мне лучше пойти.
Я встала. Когда-то Базз носила маску носача и испугала меня. Я могу сбежать от нее из-за этого или начать разбираться с запутанным клубком эмоций в отношении носачей.
— Я бы хотела попробовать. Я сообщу тебе подходящее время для нашей первой настоящей консультации, но мое расписание несколько непредсказуемо.
— Полагаю, к тебе поступают неожиданные звонки, вроде чрезвычайных вызовов.
— Мне проводить тебя к лифтам?
— Думаю, я сама смогу найти дорогу через полкоридора. — Базз жестом погнала меня прочь. — Иди спасай улей, Эмбер.
Я снова рассмеялась, вышла из комнаты и поспешила в оперативный сектор отдела. Лукаса я нашла в дверях службы безопасности. Он нахмурился.
— Я сообщил тебе, что мы собираем совещание лидеров групп после твоего разговора с Базз, но специально написал, что ты не должна спешить заканчивать встречу.
— Мы договорили, — сказала я. — Я хочу продолжить и назначить настоящую консультацию с Базз. Итак, что за обновление в деле Фран?
— Пришел медицинский отчет. В нем говорится, что Фран умерла за двадцать четыре часа до того, как мы нашли ее тело, и это все меняет.
Идя с Лукасом по коридору, мы увидели Николь, спешащую к нам в своем электрическом кресле. Мы встретились втроем у двери четвертого конференц-зала. А зайдя внутрь, обнаружили Адику и Меган, сидящих на противоположных концах стола и старательно избегающих смотреть друг на друга.
Николь бросила на них тревожный взгляд — явно слышала гуляющие по отделу сплетни — и расположила свое кресло в пространстве между ними. Мы с Лукасом сели на два оставшихся стула, и Адика разразился гневной речью:
— Лукас, не мог бы ты объяснить, что эта нелепо одетая девица делала в нашем отделе?