– Мы прилетели сюда, чтобы выследить цель. Мы можем это сделать. Мы это сделаем.
Глава 25
Лукас и его тактическая группа отправились проверить оперативную комнату, а я уединилась в крошечной квартирке с еще сырыми после очистки стенами. Душевая кабина выглядела даже проще, чем в комнате на подростковом уровне, а вода была холодной. Я пристроилась, вынула из уха передатчик и помылась в маленькой раковине.
Чтобы достичь настоящей чистоты, потребовались три таза воды, а затем я проверила ряд контейнеров в основной комнате. Зеленые содержали мои вещи, а синие принадлежали Лукасу. Я нашла свое боевое снаряжение и специальную одежду, созданную для условий Внешки, и с трудом влезла в них. Вернув в ухо передатчик, я услышала голос Лукаса.
– Могу я получить отчет от лидеров других групп? Адика?
– Мы уже выгрузили все из самолетов. Бета-группа выполняет охранные обязанности, а альфа-группа готова спуститься к моллу. Мы даже уговорили Форжа надеть маску носача.
– Только виновным есть, чего бояться, – произнес в коммах страшно искаженный голос.
– Как ты слышишь, Форж заставляет нас за это расплачиваться, – добавил Адика.
– Меган? – позвал Лукас.
– Большинство комнат уже убраны, но электрики сражаются с древним оборудованием. Оно не справляется с некоторыми из наших наиболее энергоемких приборов, например, с кухонными блоками.
– Уверен, ты найдешь способ решить проблему, – подбодрил Лукас.
– Меня может не быть здесь для ее решения, – ответила Меган. – Рафаэль только что звонил из улья. Зака доставили в медицинское отделение в Желтой зоне, и врачи говорят, что он полностью поправится. Но Рафаэль беспокоится, поскольку они упоминали о каких-то возможных осложнениях.
Она помолчала.
– Рафаэль спрашивал, не может ли он остаться и приглядеть за ситуацией, а не возвращаться на ферму. Я сказала ему, что проконсультируюсь с Адикой и перезвоню ему с ответом, но все обдумала и чувствую, что должна сама полететь в улей и проследить за восстановлением Зака. Импринтинг Рафаэля включает только срочную медицинскую помощь.
Я нахмурилась. Зак действительно может пострадать от осложнений, или Рафаэль преувеличивает опасность, чтобы остаться с ним?
– Зака наверняка окружают специалисты, – сказал Лукас. – Что сможешь сделать для него ты, и не смогут они?
– Не слишком много, – виновато согласилась Меган. – Но я все равно чувствую, что должна лично присматривать за ним. Риск осложнений, вероятно, невелик, но Зак уже пострадал от недостатка заботы с моей стороны.
Теперь я была уверена, что Рафаэль преувеличивал опасность. Я уже вмешалась один раз, организовав Рафаэлю возвращение в улей вместе с Заком. И сомневалась, хорошая ли это идея – за счастье быть вместе сейчас они могут заплатить несчастьем в будущем, – потому на сей раз промолчала.
– Рафаэль уже предложил остаться с Заком, – проговорил Лукас. – И я думаю, что тебе необязательно лететь в улей самой, Меган. Твои организационные способности нужны нам здесь, иначе вечером все останутся голодными.
– Лукас прав. – Быстрота, с которой Адика согласился с Лукасом, выдавала его личное желание, чтобы Меган осталась на ферме. – Рафаэль умен и надежен. Он может остаться с Заком и сообщать тебе о его состоянии. Поскольку ни Рафаэль, ни Зак не участвуют в деле, в альфа-группе остается шестнадцать человек, что ниже приемлемого оперативного минимума, но я могу временно перевести одного ударника из бета-группы.
– Значит, вопрос улажен, – сказал Лукас. – Николь, каков статус группы связи?
– Мы случайно обнаружили, что если поменять местами сломанный экран с другим, заработают оба, – радостно ответила Николь. – Никто не понимает, почему это исправило поломку, зато мы располагаем полным количеством рабочих мест и способны заметно продвинуться в деле 1c7738. Мы проникли в системы морской фермы и скачиваем списки людей, которые ты просил. Кроме того, только что пришли результаты первичного анализа субстанции, использованной в кровати.
– Эксперты из улья ответили примечательно быстро, – заметил Лукас.
– Они ответили очень быстро, потому что использован тот же химикат, что и в первом убийстве на ферме, – хмуро сказала Николь.
– Жертвой первого убийства была женщина по имени Хейзел, – уточнил Лукас. – Она умерла от отравленной пищи, а не воздуха.
– Да, – подтвердила Николь. – Анализ говорит, что этот химикат вызывает отравление при глотании, а также испускает крайне ядовитые пары. На матрасе Зака обнаружено лишь одно круглое пятно размером с маленькую тарелку. Другие отправленные нами матрасы показали отрицательный результат.
– В отчете есть какая-то информация о том, когда был обработан матрас Зака? – спросил Лукас.
– Там есть непонятный технический раздел о скорости испарения вещества. В заключении сказано, что матрас должны были отравить химикатом менее чем за два часа до контакта.
– Значит, это было не случайное нападение, а направленное именно против нас. – Лукас мгновение помолчал, затем заговорил вновь. – Почему такое опасное вещество держат на морской ферме?
– Его дают тяжело раненым или больным животным для быстрой спокойной смерти, – объяснила Николь.
Адика произнес крайне неприличное слово.
– Эмбер слушает разговор, – со значением напомнила Меган.
– Прошу прощения, – сказал Адика. – Но мысль, что цель обошлась с одним из моих людей как с больным животным, которое надо…
Я поспешно перебила его.
– Я не переживаю, когда люди используют крепкие слова в исключительных ситуациях, подобных этой.
– Николь, морская ферма наверняка должна вести детальные записи о хранении таких опасных химикатов, – заметил Лукас. – Мы знаем, как цель получила вещество?
– Да, – ответила Николь. – Четыре бутылки его были заказаны с партией ветеринарных товаров из улья. Транспортный самолет доставил контейнеры с товарами на ферму за день до убийства Хейзел, затем их забрали в главный ветеринарный центр в Высокой складке. Когда контейнеры распаковали, там оказалось лишь три бутылки.
Она помолчала.
– Сперва люди не знали, положили ли в улье слишком мало химиката или часть пропала. Но после смерти Хейзел стало понятно, что одну бутылку украли.
– При отравлении Хейзел и Зака использовано все вещество, или у цели еще что-то осталось? – спросил Лукас.
– Дай мне минуту спросить об этом экспертов, – попросила Николь.
После короткого ожидания она заговорила вновь.
– К несчастью, похоже, у цели осталось еще пол-бутылки.
Лукас застонал.
– Значит, мы должны быть готовы к новым отравлениям. Сможешь обобщить информацию о двух убитых, Хейзел и Трииве, а также о жене адмирала, Трессе?
