– Вы могли бы отправить несколько своих подчиненных на мол, чтобы помочь снимать людей и сумки с самолетов. Чем быстрее судно разгрузится, тем быстрее оно вновь взлетит.
– Вся бета-группа занята в охране, – сказал Адика. – Но я мог бы отвести туда альфа-группу.
Лукас кивнул.
– Есть одно небольшое осложнение, – замялся адмирал. – Наша рыболовецкая флотилия возвращается, но к нам движутся и корабли другого улья.
– Что? Почему сюда идут чужие лодки? – потребовал ответа Адика.
«…даже сухопутная крыса поняла бы это, но надо сохранять терпение и объяснять…»
– Морская ферма другогого улья расположена гораздо дальше нашей. Люди попадут в шторм, прежде чем туда доберутся. Поэтому они идут сюда.
– Вам придется запретить этим кораблям сюда заходить, – сказал Адика.
Я почувствовала, как мысли адмирала вспыхнули гневом.
– Я не могу этого сделать. Их флотилия в опасности и ищет безопасную гавань!
Меня накрыло эмоциями и воспоминаниями о захватившем нас в море шторме. Заливающие все волны, ледяной ветер и настолько заваленный киль лодки, что палуба под моими ногами встала почти вертикально. Я задохнулась от облегчения при виде сияющего маяка в Убежище другой морской фермы. Этот маяк означал грань между жизнью и смертью.
В этот момент адмирал подумал о правилах межульевого договора, обязующих все морские фермы давать укрытие находящимся в беде кораблям. С обращением к этой вложенной информации меня затопило связанными с ней фактами. Почему на морских фермах иные правила. Почему их населению разрешено контактировать с другими фермами и даже переселяться с одной на другую. А самое главное, почему Организация объединенных ульев настаивала на их существовании в каждом улье.
– Люди из другого улья представляют угрозу безопасности Эмбер, – заявил Адика. – Их лодкам придется…
Я перебила его с неистовой страстью и знанием адмирала.
– Адика, я знаю, что ты отвечаешь за безопасность отдела, поэтому импринтинг и тренировки заставляют тебя считать представителей другого улья угрозой, но мы не можем отвернуться от чужой рыболовной флотилии. Люди на борту тех лодок не отличаются от жителей нашей морской фермы, и отказывать им в убежище бесчеловечно. К тому же это навлечет санкции на наш улей, поскольку правила межульевого договора включают согласие на просьбы о предоставлении безопасной гавани.
– Что? – Адика покачал головой. – Лукас, если в договоре есть это правило, нам придется отправить Эмбер в улей и поймать последнюю цель без нее.
– Слишком поздно, – возразил Лукас. – Наши самолеты присоединились к спасательным работам. Их отзыв потребует времени, а ветер уже достиг такой силы, что я не рискну отправлять Эмбер куда бы то ни было.
Он посмотрел на адмирала.
– Лодки из другого улья, очевидно, укроются за волноломом. Их команды во время шторма останутся на борту?
– Правила безопасной гавани включают и простейшее гостеприимство, – ответил Трегерет. – Наш гостевой район расположен на четвертом уровне Убежища. Там комнаты на несколько человек и общая территория для еды и отдыха.
– Вы имеете в виду, что люди из другого улья проведут это время в самом Убежище? – Адика застонал. – О каком количестве народа мы говорим?
Адмирал взмахнул руками с видом полнейшего незнания.
– Понятия не имею. Зависит от того, сколько лодок вышли в плавание. Возможно, о нескольких сотнях человек.
– Несколько сотен! – в шоке повторил Адика.
– Я уверен, адмирал примет меры предосторожности, чтобы эти люди не болтались по Убежищу, – спокойно сказал Лукас.
– Чужая рыболовная флотилия никогда не нарушит правил безопасной гавани, выйдя за пределы гостевой территории, – уверил адмирал.
Адика неверяще фыркнул.
– Адмирал прав, – согласилась я. – Флотилии, злоупотребившей гостеприимством, в будущем могут отказать в безопасной гавани. Моряки никогда не рискнут подобным.
– В любом случае мы принимаем простейшие меры предосторожности, – уточнил адмирал. – Двери гостевой территории охраняются службой безопасности фермы и просматриваются камерами наблюдения.
– Кто-то из ваших людей будет заходить в гостевой район? – спросил Лукас.
– Трижды в день мы будем доставлять туда еду.
– В таком случае, я предлагаю вам попросить Кейдора проверять, что входят и выходят с территории одни и те же люди, – сказал Лукас.
Адика в отчаянии тряхнул головой.
– Почему межульевый договор включает все эти смешные правила для морских ферм? Почему он вообще настаивает на их существовании в каждом улье?
На вопрос Адики никто не ответил. Лукас не знал ответа. Адмирал знал. Отныне и я тоже, но никогда и ни на кого не возложила бы бремя этого кошмарного знания.
Я наклонилась вперед, прислонилась лбом к прохладному стеклу стены обсерватории и закрыла глаза. Города-ульи обладали крайне сложной инфраструктурой, и отказ любой ее части мог привести к катастрофе. У нашего улья есть аварийные планы по выходу из аварий, как, например, в том случае, когда Синяя зона на несколько дней лишилась энергии. Организация объединенных ульев располагала планами гораздо более крупных масштабов.
Пункты о взаимной помощи означают, что если один улей переживает бедствие, то другие пришлют ему помощь. Но возможна просто немыслимая ситуация, что катастрофа постигнет сразу все ульи. В мозгу адмирала я видела примеры потенциальных бед и большинство из них не поняла, но одна цепь фактов была совершенно ясна.
Морские фермы – это аварийный план Организации объединенных ульев на случай полного обвала цивилизации улья. Самодостаточные низкотехнологичные общины, которые позволят человеческой расе пережить падение крупных городов-ульев. Они даже располагают архаичными способами расчета времени и сезонов, если будут утеряны самые продвинутые методы. И что самое важное, здесь привыкли работать вместе, чтобы выжить в опасностях моря, значит, сумеют сообща преодолеть и будущие проблемы.
Убежища на фермах включают обширные неиспользуемые жилые площади, чтобы они могли принять ожидаемый поток выживших из главных ульев. Морские фермы должны поставлять еду в главные ульи не потому, что это маленькое количество продуктов действительно важно, но так у них появляется избыточная возможность прокормить вновь прибывших. Морские фермы надо располагать в нескольких днях пути от главного улья, потому что выжившие…
Я поморщилась от хладнокровности этого правила, но признала его жестокую необходимость. Наша морская ферма не могла принять все сто миллионов людей из улья. В случае падения цивилизации расстояние от главного улья до фермы призвано ограничить количество достигших ее людей и проверить их способность справляться с условиями Внешки и вносить свой вклад в работу на ферме.
