– Администрация лотереи приняла случай Джунипер как доказательство, что изменение правил подстегнет больше восемнадцатилеток с фермы вступать в лотерею и принесет пользу и морской ферме, и улью. Если вы, адмирал, дадите свое одобрение, мы распространим новое правило на всех ваших будущих кандидатов.
– Я с радостью даю одобрение, – ответил Трегерет. – Увеличение количества кандидатов с морской фермы уменьшит число компромиссных назначений, и у меня больше не возникнет проблем, подобных той, перед которой я сейчас стою с Кейдором.
– Допрашивая Розу, я понял, почему Кейдор затруднился с решением этого дела, – заметил Лукас.
– Я не виню Кейдора в неспособности справиться именно с этим делом, – сказал адмирал. – Проблема в том, что он предупредил Массена о допросе. После дня утки Кейдор обещал в будущем всегда сперва думать, потом делать, но продолжает совершать те же ошибки вновь и вновь.
Трегерет посмотрел на Джунипер.
– Тот звонок Массену не только добавил командиру-тактику Лукасу и его людям много ненужной работы, но и привел к смерти Массена. Я хочу, чтобы ты разобралась с Кейдором, прежде чем он вызовет новые катастрофы.
– Вы хотите, чтобы я разобралась с Кейдором? – с пораженным видом спросила Джунипер.
Адмирал кивнул.
– Ты участвовала в этом деле и видела, как каждое действие Кейдора помогало или мешало в расследовании, поэтому идеально подходишь, чтобы решить, что надо сделать. Заместитель Кейдора, Эмблин, вышла из лотереи через три года после него и также имеет импринтинг главы службы безопасности фермы. Ее назначение не было компромиссным, так что очевидное решение – поменять их местами.
– Очевидное, – задумчиво подтвердила Джунипер, – но, возможно, не лучшее. Назначение Эмблин главой сил безопасности и разжалование Кейдора в ее заместители создаст неловкую ситуацию для обоих. Я раздумываю, есть ли способ установить их совместное управление и разделить обязанности так, чтобы наилучшим образом использовать сильные стороны каждого. Фатальный недостаток Кейдора в том, что он спешит действовать, не подумав, зато он гораздо лучше Эмблин разбирается в характерах, и никто не может обвинить его в недостатке усердия в работе.
Джунипер пожала плечами.
– Мне надо несколько дней подумать, а затем принять решение. Я все еще с трудом разбираюсь в ошеломляющей массе информации своего импринтинга.
– Я предупреждал тебя, что импринтинг адмирала очень значителен, так что твоему мозгу понадобится время, чтобы впитать данные, – сказал Лукас. – Через неделю или две ты обнаружишь, что извлечение информации становится гораздо легче.
– Пока я сосредоточена на более важных фактах. – Джунипер повернулась и со значением взглянула на меня. – Импринтинг дал мне новое понимание многих вещей, Эмбер. Мы можем до твоего отъезда поговорить наедине?
Я поморщилась. Теперь Джунипер обладала импринтингом адмирала морской фермы, включая правду о телепатах. Я понимала, к чему она клонит.
– Да, думаю, я задолжала тебе объяснение, Джунипер.
Она указала на каменное укрытие на склоне.
– Можно пойти туда, посидеть под защитой от ветра.
Я перевела передатчик на прием, и мы двинулись по тропе к укрытию. Я заметила, что Адика пошел следом, и покачала головой.
– Мы с Джунипер хотим побыть одни, пожалуйста, останься с остальными.
Адика скривился, но неохотно отпустил нас.
– Не надо извиняться или что-то мне объяснять, – сказала Джунипер. – Мой импринтинг содержит всю информацию о том, почему миф о носачах так важен для улья. Я понимаю, что тебе оставалось только лгать мне.
– Если я не должна ничего объяснять, почему ты просила поговорить с глазу на глаз?
– Не мне нужно поговорить с тобой, – ответила Джунипер, – а кое-кому другому. Она ждет нас в укрытии.
Я нахмурилась, но продолжила идти. Я не понимала, что здесь происходит, но знала: опасность мне не грозит. Не только я читала разум Джунипер, но и лотерея выбрала ее следующим адмиралом морской фермы. Если Джунипер считала, что для меня важно поговорить с тем человеком, то я доверюсь ее суждению.
Зайдя в укрытие, я увидела женщину, сидевшую в углу, где ее нельзя было разглядеть через окно. Откинутый капюшон куртки открывал серебристые волосы и морщинистое лицо, которое я видела в памяти адмирала.
Я уставилась на нее.
– Тресса!
– Да. Пожалуйста, присядь, Эмбер.
Я села рядом с Трессой, а Джунипер встала у стены.
– Я полагаю, что, приехав на ферму, ты хотела прочитать мой разум, Эмбер. – Тресса произносила слова необычным, но приятным образом, и я догадалась, что она выросла на морской ферме улья, где говорили на другом языке.
– Когда наша группа прибыла на ферму, мы почувствовали, что один из носачей должен просмотреть твой разум, – осторожно ответила я.
Тресса улыбнулась.
– Эмбер, я знаю, что носачи – это обычные люди в костюмах. Когда Трегерет вылетел в улей за истинным телепатом, мы решили, что мне лучше уплыть с рыболовной флотилией и не рисковать, вдруг мой разум прочтут, а секреты откроют.
Трессе было что скрывать? Что за секреты? Я бросила тревожный взгляд на Джунипер, и она ободряюще мне кивнула.
– Адмирал утверждал, что ничего не рассказывал тебе о телепатах, – сказала я.
– Это была правда, но не вся правда, – ответила Тресса. – Трегерет никогда не говорил мне о телепатах, Джунипер тоже. Никто и не должен был рассказывать то, что я уже знала.
– Ты имеешь в виду, что выросла на морской ферме, которая не скрывала правду о телепатах?
– Морская ферма, где я родилась, принадлежала улью, распространявшему миф, похожий на ваш. яцччьх Вместо носачей они назывались… если перевести примерно, всевидцами и носили серебристо-зеленые костюмы.
Тресса пожала плечами.
– Я узнала правду о телепатах не на родной ферме, а от Мортона.
Если она услышала о телепатах от Мортона, это должно означать… я на мгновение вытащила из уха передатчик и дважды проверила, что он не включен на трансляцию, прежде чем проговорить следующие слова:
– Ты Селандина!
Глава 42
Тресса улыбнулась.
– Значит, ты обо мне слышала. При рождении меня назвали Селиной, но, впервые приплыв на эту морскую ферму, я использовала имя Селандина. Я выбрала его как местное имя, похожее на мое родное, но, вернувшись после допроса обратно на ферму, стала Трессой.
Я озадаченно тряхнула головой.
– Да, я слышала о тебе, но мне сказали, что ты мертва.
– Именно поэтому я и решила поговорить с тобой, – ответила Тресса. – Мортон верит, будто Селандина мертва. Трегерет сказал мне, что Мортону для спасения жизни нужна опасная операция. Возможно, с моей стороны эгоистично чувствовать такое, но Мортон был очень суеверным человеком, и я верю, что у него гораздо больше шансов перенести эту операцию, если он узнает, что Селандина жива.
