Я заколебалась.
– Может быть, мы попросим Джунипер уйти и обсудим это наедине.
– Если Джунипер покинет это здание одна, твоя охрана встревожится и придет проверить, в безопасности ли ты. В любом случае, Джунипер не обязана уходить. Мы с Трегеретом согласились, что будущий адмирал морской фермы должен обладать полной информацией о моем прошлом. Так что я уже рассказала Джунипер большую часть того, что произошло между мной и Мортоном десятилетия назад.
– О, – с сомнением отреагировала я.
– Но существует пара мелких деталей, которые надо сохранить в тайне, – сказала Тресса. – Мы можем поговорить так, как я разговаривала с Мортоном. Прочитай мои мысли, Эмбер.
Тресса, Селандина, Селина очень нервировала меня. Мне не хотелось читать ее разум, но казалось безопаснее согласиться, чем заставлять Трессу продолжать говорить вслух при Джунипер.
Я потянулась к разуму, чей запах, вкус и звук были даже более необычны, чем другие прочитанные мной умы с морской фермы. Разум Трессы, как и ее речь, еще несли отметку ее родной фермы. На верхнем уровне предвысказанных мыслей я обнаружила оставленное для меня послание.
«Ты можешь читать мои мысли, Эмбер?»
Я проверила мыслительные уровни ниже этого, но в них виднелась лишь масса непонятных слов, смешанных с бурлящими эмоциями и образом гораздо более юного Мортона.
– Да, я могу их читать.
«Несмотря на попытки улья изолировать телепатов, они нашли способы звонить друг другу».
Тресса знала, что телепаты перезваниваются! Ситуация выходила из-под контроля. Я застыла на грани паники.
«Не бойся. Я хранила этот секрет почти сорок лет. И никогда им ни с кем не делилась, даже с Трегеретом, и не поделюсь. У меня есть все причины верить в важность контактов между телепатами».
Джунипер не способна была прочесть мысли Трессы, но могла услышать мои слова. Мне следовало проявлять огромную осторожность, говоря об общении телепатов друг с другом. Если возможно, я вообще не должна говорить.
«Если Мортон рассказал тебе обо мне, значит, я права, думая, что он меня не забыл. Что он чувствует по поводу моей смерти?»
Я почувствовала, что на это должна ответить.
– Скорбит.
«Значит, он сожалеет о своих прежних действиях?»
– До глубины души.
«Клер надеялась, что моя потеря шокирует Мортона и столкнет его с эгоистичного пути».
Я моргнула. Какое отношение ко всему этому имела Клер?
«Я решила рассказать тебе полную историю того, что произошло столько лет назад, потому что…»
В моем передатчике послышался голос Адики:
– Эмбер, все в порядке?
Я застонала и состроила извиняющуюся гримасу.
– Прости. Мой лидер ударной группы нервничает, так что я должна поговорить с ним минуту.
Я настроила передатчик на ответ.
– Все хорошо, Адика. Мы с Джунипер просто разговариваем о произошедшем.
– Лучше бы вы устроили эту беседу там, где мы можем видеть, что ты в безопасности, – многозначительно заметил Адика.
– Я не хочу стоять на ледяном ветру.
– Если не хочешь выходить из укрытия, то я присоединюсь к вам.
Я посмотрела на совершенно невинную кучку водорослей, лежавшую на полу строения.
– Нет, не присоединишься, Адика. Я не хочу, чтобы ты разглядывал меня, пока я веду личный разговор с Джунипер.
– Моя работа – охранять…
– Нет! – рявкнула я. Адмирал и Джунипер устроили эту встречу с Трессой, веря, что мне крайне важно узнать о произошедшем между ней и Мортоном. Я не могла позволить Адике вмешиваться.
– Но…
– Нет! – повторила я в третий раз. – Возможно, я больше никогда не увижусь с Джунипер лично. И хочу несколько минут поговорить с ней наедине, прежде чем распрощаюсь.
– Это просто…
– Хватит, Адика, – послышался голос Лукаса. – Вспомни, что говорила нам Золотой командир Мелизенда: часть информации о морской ферме закрыта. Импринтинг Джунипер включает и ее.
– О, вот почему Эмбер так странно себя ведет. Они обсуждают закрытые темы. – Адика покорно вздохнул и сказал неизбежное: – Улей знает лучше.
Разговаривая с Адикой, я потеряла связь с разумом Трессы. Автоматически потянулась к знакомым сияющим мыслям и обнаружила, что мои подозрения оправдываются. Лукас догадался, что в укрытии ждал кто-то еще.
Поскольку адмирал все еще стоял рядом с ним, мой командир-тактик счел наиболее вероятным объяснением, что для секретной встречи со мной сюда прилетела Золотой командир Мелизенда. Но кто бы ни был в укрытии, мой резкий ответ Адике прояснил: происходит нечто важное, так что Лукас присмотрит, чтобы мне больше не мешали.
Успокоившись, я перевела передатчик обратно в режим приема, вышла из разума Лукаса и вернулась к чтению мыслей Трессы.
– Прости. Пожалуйста, продолжай то, что ты… думала.
«Как я тебе сказала, от рождения меня звали Селиной. Я никогда не проходила через эквивалент лотереи в нашем улье. В двадцать один год я решила уехать по причинам, которые больше не имеют значения, прибыла на эту морскую ферму и выбрала новое имя, Селандина. Меньше, чем через неделю, произошел пожар, в котором пострадали три человека.
Было очевидно, что это намеренный поджог, и служба безопасности фермы собрала группу подозреваемых, чтобы отправить в улей для проверки разумов. Я была пришлой и появилась подозрительно близко ко времени пожара, и меня, естественно, включили в число подозреваемых».
Я сочувственно посмотрела на нее.
«Я никогда не бывала в своем улье и, вынужденно оказавшись в чужом, испугалась. Запертая в комнате, я с ужасом ожидала, когда мой разум прочтет один из всевидцев, которых люди здесь называли носачами. Как выяснилось, Мортон прочитал мой разум, но ничего в нем не понял. Тогда я думала на родном языке, не считая слов на предвысказанном уровне».
– Твой разум таким и остался, – сказала я.
«После всех этих лет? Я удивлена, но это означает, что ты поймешь, с чем тогда столкнулся Мортон. Человек, устроивший пожар, оказался среди других подозреваемых, поэтому остальных вернули домой. Но Мортон настоял, чтобы меня оставили в тюрьме, поскольку я его заинтриговала».
Я нахмурилась.
– Он не должен был этого делать.
«Согласна. Позже он пришел поговорить со мной. Беседы не получилось, поскольку я успела выучить лишь несколько местных слов. Мортон хотел, чтобы мы могли нормально разговаривать, и приказал, чтобы мне вложили ваш язык».
– Что? – Я яростно затрясла головой. – Мортон провел тебе импринтинг ради своего удобства? Он не имел права так делать. Почему люди ему подчинились?
