«…множество шансов добраться до других. Я могу перестрелять людей, когда они выйдут из отдела за покупками, к родственникам или…»
Лукас был прав. Тобиас ждал у экспресс-ленты, готовя нам ловушку. ягзшуз Теперь я знала, что у меня нет выбора. Как бы меня ни расстраивало преследование одного из своих людей, я должна указать направление, которое приведет ударную группу к Тобиасу. Мои слова могут привести к его гибели, но мое молчание точно приведет к другим смертям.
Может погибнуть Лукас. Или кто-то из моей семьи. Возможно, Базз. Или один из старательных членов моего отряда, вышедший к родителям. И даже случайный гражданин улья, который помешает Тобиасу красть припасы. Может последовать одна, две или дюжины смертей, прежде чем другой телепат наконец справится с работой, от которой откажусь я.
Глава 42
Я облизала губы и начала передавать координаты и план Тобиаса.
– Тобиас к востоку от нас, на стыке основного коридора, где проходит экспресс-лента в северном направлении, и бокового коридора. Он украл два пистолета и настроил их на поражение. Одет в форму безопасника и что-то вроде боевой брони, но вроде она синяя, а не серая. Без капюшона.
– На Тобиасе версия боевой брони, созданная под синюю форму безопасников, – сказал Лукас. – У нее есть капюшон, но Тобиас еще не натянул свой. Люди могут счесть его сотрудником, надевшим бронекостюм для специальных тренировок, но поднятый капюшон вызовет у всех серьезные подозрения.
– Тобиас ожидает, что мы приедем экспресс-лентой в ближайшие десять минут, – продолжила я. – Он думает, мы сойдем на следующем перекрестке и найдем укрытие, чтобы я проверила местность.
– Такому плану мы последовали бы с обычной целью, – прокомментировал Лукас.
Адика протараторил приказы, отправляя команду охотников на восток.
– Если у Тобиаса появится возможность стрелять в лоб, он ей воспользуется, – говорила я. – В противном случае, будет целиться в тело и использовать двойные выстрелы убийственной мощи. Сняв двух человек, он сбежит в боковой коридор и через дверь попадет в большой технический район. Тобиас считает его частью систем циркуляции воздуха и воды, но ему все равно, прав ли он. Гораздо важнее, что эта территория окружена множеством ремонтных лазов и лестниц.
Мой лоб заныл при мысли о выстрелах, и я подняла руку, чтобы его потереть. По совету Меган я мазала пострадавшую щеку и область у глаза специальным кремом, но там еще сохранялось болезненное ощущение. Я уже не была уверена, произошло все случайно или же он намеревался меня ударить. Мы уже миновали точку, когда это имело значение. Сейчас Тобиас хотел не просто ударить, а убить меня.
– Он планирует использовать последнюю цифру серийного номера своего оружия, чтобы решить, куда идти, – сказала я. – Зачем ему это?
– Для защиты от чтения его разума при побеге, – объяснил Лукас. – Он пользуется краденым пистолетом, не знает его серийный номер и не станет на него смотреть, пока не придет время принять решение. Ты не сможешь сообщить нам о планируемом маршруте Тобиаса, если он сам еще его не придумал.
– Есть два боковых коридора, оба с дверьми в технический район, – прибавил Адика. – Эмбер, нам нужна еще информация.
– Над экспресс-лентой виден горящий указатель с приказом освободить ленту для срочных действий ударной группы.
– Такие указатели повсюду, – разочарованно ответил Адика. – Нужно что-то еще.
Моя голова разрывалась от ненависти Тобиаса ко всем нам и особенно ко мне.
– Я могу знать лишь то, о чем думает Тобиас, – огрызнулась я на Адику. – И вижу лишь то, на что он смотрит. Прямо сейчас Тобиас думает о моем убийстве и не отрывает глаз от экспресс-ленты.
– Связь, вы можете использовать систему контроля лент, чтобы выявить знак с сообщением? – спросил Лукас.
– Да, – ответила Николь. – Эмбер, поищи на табло маленький номер в нижнем правом углу.
Я присмотрелась и сообщила:
– Четыреста семь.
– Это северный из тех двух боковых коридоров, – сделала вывод Николь. – Он ведет от экспресс-ленты в жилой квартал.
Адика отдал новые приказания своим людям. Я прослушала их, сосредоточившись на мыслях Тобиаса и глядя его глазами.
– Тобиас только что посмотрел по сторонам, – резко проговорила я. – Группа порядка двадцати путешественников ожидает открытия экспресс-ленты. Тобиас стоит рядом с ними и планирует использовать их в качестве щита, чтобы ударная группа не могла стрелять в него в ответ.
– В утиль! – выругался Адика. – Надо убрать этих людей с пути.
– Мы не можем их эвакуировать, не спугнув цель, – возразил Лукас. – Если попытаемся захватить его в нынешнем положении или в коридоре, ведущем в жилой квартал, то получим посторонних под перекрестным огнем. Адика, нам придется пропустить Тобиаса в технический район. Размести там своих охотников, и пусть они будут готовы взять его.
Адика разразился новой серией приказов.
– Эмбер, у Тобиаса есть предпочтительные цели? – спросил Лукас.
– Две, – ответила я. – Он планирует убить сперва Адику, а потом меня.
Рофэн застонал.
– Я принимаю командование ударной группой. Адика, вернись в парк и помоги с защитой Эмбер.
– Ты забираешь у меня командование? – недоверчиво спросил Адика.
– Да, – сказал Рофэн. – Тебе известны правила. Нельзя находиться в команде охотников, если ты первая предпочтительная цель преступника. Мы должны сосредоточиться на захвате, а не на твоей охране. И потом, Тобиас потеряет крайне важные секунды, выискивая тебя, прежде чем стрелять в кого-то другого.
– А если я откажусь вернуться в парк? – спросил Адика.
– Тогда я оглушу тебя и прикажу кому-нибудь оттащить туда, – ответил Рофэн.
– Правда? – Адика вложил в одно слово бесконечную угрозу.
– Правда, – отозвался Рофэн.
Секунду в передатчике стояла полная тишина, словно все затаили дыхание, потом Адика ворчливо проговорил:
– Ухожу в парк, но если ты, Рофэн, провалишь дело, то всю оставшуюся жизнь будешь чистить сливные бачки.
– Что бы ни произошло, начиная с этого момента, я и так до конца жизни останусь при сливных бачках, – сказал Рофэн 145a05. – Кейден, Дирен, Калеб, я меняю ваше положение, чтобы прикрыть разрывы в нашей сети.
Прошло несколько секунд, прежде чем Рофэн заговорил вновь.
– Мы на позиции, Лукас.
– Николь, открывай экспресс-ленту, – приказал тот.
Тобиас нетерпеливо наблюдал за фигурами, появившимися на экспресс-ленте. Удивился большому количеству людей и бросил взгляд на знак над головой. Увидев, что тот перестал мигать и теперь гласит «лента открыта», бывший ударник повернулся и рванул в боковой коридор.
