– Не могу поверить, что ты продолжаешь беспокоиться о Тобиасе, – сказал Адика. – Эмбер, он планировал тебя убить. Не окажись Тобиас таким бездарным, он убил бы Калеба и…
Я перебила Адику, глядя на него и гневно крича:
– Тобиас имел полное право стрелять в Калеба! И во всех нас, кто строил против него заговоры. ягзшуз Произошедшее с ним так несправедливо, что…
Я услышала, что говорю, оборвала тираду и в панике задохнулась.
– Нет, все не так. Это не мои слова. Они принадлежат Тобиасу!
Глава 43
Я вцепилась в свою голову.
– На следующий день после того, как Тобиас меня ударил, я прочитала его разум и обнаружила, что он превратился в дикую пчелу. Я знала, что после чтения в моей голове осталась его тень. Тогда это не казалось проблемой, просто ментальный эквивалент занозы в пальце, но сейчас тень внезапно обрела огромную силу. Она не просто овладела моими чувствами, но и произносила слова моим ртом. Этого не может быть.
– Все хорошо, Эмбер, – успокаивающе проговорила Базз. – Поверь, я помогу тебе с этим справиться. Ты можешь довериться нашей общей помощи. Я хочу, чтобы ты нашла область разума, в которой находится тень Тобиаса, и удержала ее там. Сможешь это сделать?
– Постараюсь, – ответила я.
Тон Базз из успокаивающего мгновенно стал жестким приказным.
– Мы должны немедленно вернуть Эмбер в отдел.
– Подтверждаю, – рявкнул Лукас. – Охрана, доставьте Эмбер домой как можно скорее.
Адика подхватил меня и бросился бежать. Я послушалась Базз и поискала тень Тобиаса в своем мозгу. Ее оказалось легко найти. При таких размерах и силе она не могла скрыться. Тени не имеют четкой физической формы, поскольку это лишь образы сильных личностей, задержавшиеся в уме телепата. Нынешний вид ментального следа Тобиаса напоминал мне одного из парковых жуков. Крупное туловище, тяжелый защитный панцирь и клешни, глубоко зарывшиеся в мой мозг. Неудивительно, что у меня так болела голова.
Я смутно осознавала, что в коммах продолжается разговор.
– Команда охотников, соберитесь в месте расположения красной группы, – приказал Лукас. – Связь, медицинская группа должна забрать Калеба.
– Медики уже в пути и готовятся перевезти Калеба в лечебный отсек нашего отряда, – откликнулась Николь. – Меган связалась с Аттикусом, он проведет необходимую операцию.
– А что нам делать с Тобиасом? – спросил Рофэн.
– Можете бросить его в ближайшую шахту лифта, – яростно ответил Адика. – Падение с высоты восьмидесяти уровней на дно улья должно помешать Тобиасу создавать нам новые проблемы.
– Команда охотников дождется медиков и передаст им Калеба, – распорядился Лукас, – а затем вернет Тобиаса обратно в отделение терапии и останется там его охранять. Рофэн, ты ни при каких обстоятельствах не отпустишь Тобиаса, пока его память не отмотают на год. Любые другие приказы необходимо игнорировать, даже если они поступят от самой Золотого командира Мелизенды.
– Понятно, – сказал Рофэн.
– Я хочу, чтобы Базз отправилась туда и пронаблюдала за перезапуском Тобиаса для полной уверенности, что у него не останется никаких воспоминаний о нашем отряде, – прибавил Лукас. – Естественно, только после того, как она закончит помогать Эмбер.
Я сконцентрировалась на тени Тобиаса и попыталась загнать ее на окраины разума. Тень, похоже, меняла положение, но я не понимала, собирается она отойти или напасть. Никогда прежде я не встречала отзвука такой силы. Я чувствовала, как он изучает меня, ищет мои слабости и наверняка ощущает мой страх.
Адика продолжал бежать со мной на руках.
– Не понимаю, почему тень Тобиаса так сильна. В прошлом Эмбер читала гораздо более сложные цели, и ни одна из них не оказывала на нее такого влияния. Симптомы фрагментации проявлялись, лишь когда Эмбер слабела под давлением множества теней.
– Эти сложные цели не принадлежали к отряду, и, как правило, Эмбер читала их разумы только один раз, – с горечью ответила Базз. – Адика, ты можешь быстро приспособиться к тому, что друг превращается во врага, а Эмбер – нет. Она училась доверять ударной группе свою жизнь.
Базз помолчала.
– Доверие к ударникам – одно из величайших преимуществ Эмбер как телепата. Оно позволяет ей закрыть глаза и полностью сосредоточиться на разумах целей, а других телепатов отвлекают события, происходящие вблизи их физических тел. Но в нынешней ситуации доверие Эмбер становится ее величайшей слабостью. Оно делает ее особенно чувствительной к тени Тобиаса. Отзвук крепко вцепился в разум Эмбер, когда та впервые обнаружила, что Тобиас стал дикой пчелой, а сегодняшнее чтение мыслей существенно усилило его власть над ней.
Адика фыркнул, похоже, соглашаясь, что в объяснении Базз есть смысл. Оно имело смысл и для меня. Научившись доверять Тобиасу, я с трудом могла защищаться от него.
– Я знал, что охота на Тобиаса обернется для Эмбер серьезным стрессом, – тоном глубокого самобичевания проговорил Лукас. – Она ненавидит даже простые стычки между членами своего отряда, и очевидно ее травмировала бы попытка ударников убить друг друга. Но у меня не было выбора. Сапфир могла взять это дело, но ее группа не успела бы вовремя добраться до отделения терапии и поймать Тобиаса. А позволь мы ему сбежать с оружием и снаряжением, Эмбер оказалась бы в опасности в своем собственном отделе, не говоря о…
Базз прервала его.
– Лукас, если бы я почувствовала, что ты неправ, посылая Эмбер на поиски Тобиаса, то оспорила бы приказ. Я не сделала этого, поскольку знала: преступник представляет исключительную опасность для жизни Эмбер. Сейчас мы должны сосредоточиться на помощи ей. Меган у передатчика или еще разговаривает с Аттикусом?
– Я здесь, – ответил голос Меган.
– Хорошо, – сказала Базз. – Прилегающие территории готовы?
– Все основные посадки закончены вчера, – откликнулась Меган. – А новая укрепленная дверь в апартаменты Эмбер поставлена сегодня вечером. Остается еще проблема с водопадом, и пара солнц не работает.
Базз нетерпеливо фыркнула.
– Животные и птицы уже там?
– Да, – ответила Меган. – Группа по уходу за животными потратила целый день на размещение гнезд и кормушек. Доставку рыб и рептилий мы отложили, пока не починят водопад.
Базз снова нетерпеливо фыркнула.
– Никогда не слышала, чтобы Эмбер упоминала о разумах рыб и рептилий, поэтому не думаю, что они имеют значение. Животные и птицы накормлены и довольны?
– Они должны быть в восторге, – сказала Меган. – Группа по уходу за животными утверждает, что наши прилегающие территории – это аналог жилья первого уровня.
– Замечательно, – заключила Базз. – Теперь мы должны дать Эмбер возможность очиститься от тени Тобиаса. Я ожидала, что после этого рейда возникнут проблемы, поэтому начала думать о том, как устроить Эмбер отдых во Внешке еще до определения местонахождения Тобиаса. Но во Внешке сейчас не просто зима, но еще и поздний вечер, то есть там будет страшно холодно и темно. Я попросила связистов обратиться в оборону улья и подготовить самолет, чтобы доставить Эмбер на одну из внешних станций обеспечения. Вот только оборона предупредила нас о приближающемся шторме.
