– Гидеон вернулся из отставки, чтобы поделиться опытом с твоей тактической группой, Лукас. Если Меган сумеет найти мне четверых прежних ударников из отдела Клер с тем же отношением, что и у него, я сочту их ценным дополнением к альфа-группе.
Лукас повернулся ко мне.
– Тебя устраивает эта идея, Эмбер?
После смерти Клер ее отдел простоял закрытым три года, а затем грязные коридоры и заброшенные апартаменты переоборудовали, чтобы сделать моими. Клер проводила совещания в этой комнате. Клер жила в апартаментах, сейчас принадлежащих нам с Лукасом. Ее прах рассеяли в парке, где я гуляла и кормила птиц.
Я всегда испытывала суеверное чувство, что Клер незримо остается в отряде. Теперь Лукас предлагал, чтобы люди из ее ударной группы вернулись и присоединились к нам. Я не знала, почему меня так тревожит эта идея. Как только что указал Адика, Гидеон проработал в тактической группе Клер сорок девять лет, а у меня с ним совсем не возникло проблем.
– Это был бы хороший способ решения нашей проблемы с персоналом, – согласилась я. – Но нельзя пытаться нанять тех, кто еще нужен отряду Сапфир.
– Мы и не хотим брать людей, работавших на Сапфир, – заверила Меган. – Члены ударной группы должны физически и ментально сочетаться с телепатом, а у вас с ней слишком разные личные предпочтения.
Я нахмурилась. Узнав, что лотерея, выбирая кандидатов в ударную группу, приняла в расчет мои желания, я испытала шок. Полагала, их должны отбирать исключительно по возможностям, не учитывая, найду ли я ребят привлекательными и буду ли одобрять их взгляды, например, на отношения. Но персонал отряда, даже Лукас, со мной не согласился. Как бы я ни отстаивала свою точку зрения, в их разум был вложен факт, что для членов ударной группы жизненно важно иметь что-то общее с телепатом.
– Но ты думаешь, что кто-то из старых ударников Клер подойдет нам, Меган? – спросил Лукас.
– Я помню, что по предпочтениям Клер стояла где-то между Эмбер и Сапфир, – сказала та. – Раз мы берем всего четырех человек, то, наверное, сможем найти кого-то с подходящими характеристиками. Возможно, их партнеры также работали в отряде Клер, и мы сумеем не только набрать кандидатов в ударную группу, но и заполнить другие места.
– Мы говорим о возвращении людей из отставки для временной помощи нашей ударной группе, – возразил Адика. – Использование их партнеров на постоянных вакансиях – плохая идея. Ты должна подумать, что произойдет через несколько месяцев, когда ударникам придется уйти. Наши работники должны жить в отделе, поскольку чрезвычайные вызовы могут придти в любое время дня и ночи. Непредсказуемое рабочее расписание делает практически невозможными отношения с человеком, живущим или работающим в другом месте.
Меган и Базз обменялись взглядами.
– Вероятно, лучше тебе ему сказать, – предложила Меган.
– Сказать мне что? – спросил Адика.
– Если мы возьмем этих людей в ударную группу, – мягко начала Базз, – они не уйдут через несколько месяцев. История с Тобиасом должна была намекнуть тебе. Эмбер не отошлет из отдела никого, разве что на более подходящий пост.
Адика нахмурился.
– Тогда мы вовсе не сможем нанять этих людей. Хорошая физическая форма позволит им остаться в ударной группе еще на год или два, но никто не может вечно справляться с физическими требованиями подобной работы.
– Именно поэтому импринтинг ударников позволяет им позже играть другие роли, – указала Меган. – И эти роли могут быть исключительно полезны для нашего отдела.
– Персональный тренер и физиотерапевт особенно пригодились бы, – сказал Лукас. – Эти люди не просто смогут помочь нашим ударникам достичь максимальной формы, но и поделятся с ними знаниями, приобретенными за десятилетия чрезвычайных рейдов.
Адика покорно вздохнул.
– Хорошо.
– Вопрос с персоналом мы решили, – продолжил Лукас. – И можем перейти к более серьезной проблеме. Эмбер окажется под колоссальным напряжением, которое еще и будет возрастать. ягзшуз И сейчас я должен упомянуть о потенциальном осложнении с Китом.
– Что еще натворил Кит? – тревожно спросила Меган.
– Во время чрезвычайного рейда я получил от него сообщение, – ответил Лукас. – Он просил на несколько недель прислать в его отряд Базз.
Глава 8
Базз тут же покачала головой.
– Я уже наслушалась о Ките и не хочу в его отдел.
– Ты не пойдешь в отдел Кита, – яростно поддержала я. – Он не может забирать людей без моего разрешения, а я на это абсолютно не согласна.
– Зачем я вообще нужна Киту? – спросила Базз.
– Он утверждает, что слышал, как твои консультации помогли Эмбер, – ответил Лукас. – Хочет одолжить тебя и посмотреть, не поможет ли и ему советник – пограничный телепат. Но я работал на Кита три года и знаю, что нельзя доверять его словам. Учитывая прежнюю историю Кита, полагаю, что на самом деле он ищет возможности покопаться в твоем разуме и выведать личную информацию об Эмбер.
– Это возмутительно, – заявил Адика.
Лукас скривился.
– У Кита есть привычка вести себя возмутительно. Я наверняка знал, как Эмбер отнесется к его требованию, поэтому послал вежливый отказ, мол, она не может отпустить своего консультанта даже на несколько часов. Вскоре после этого я получил сообщение от Золотого командира Мелизенды. В нем говорилось, что Кит попросил ее вмешаться и приказать Базз перейти в его отдел.
– О, нет, – пробормотала та.
– Не беспокойся, – отозвался Лукас. – Золотой командир Мелизенда прекрасно знает тактику Кита и поняла, что он затеял. Она ответила, что два телепата не могут консультироваться у одного человека, и предложила найти Киту другого кандидата среди пограничных телепатов.
Базз вздохнула с облегчением.
– Мне жаль пограничника, которому поручат работу с Китом.
– Не думаю, что это произойдет, – ответил Лукас. – Золотой командир Мелизенда сказала, что Кита не интересует иной советник, кроме Базз.
Он помолчал.
– Надеюсь, мы больше об этом не услышим, но я чувствовал, что должен предупредить вас о ситуации. Если Кит пришлет сообщение кому-то из вас, сразу говорите мне, и я этим займусь.
Мы все кивнули.
– Как я говорил минуту назад, с закрытием отдела Мортона Эмбер окажется под растущим давлением, – продолжал Лукас. – Базз проявила себя превосходным консультантом, и Золотой командир Мелизенда не позволит Киту разрушить этот порядок. Итак, чем еще мы можем помочь Эмбер?
Лукас выжидательно посмотрел на Базз, но та явно еще нервничала из-за просьбы Кита и смогла заговорить лишь несколько секунд спустя.
– Ты сказал, что Эмбер получит аховое расписание чрезвычайных рейдов. Все мы знаем, как опасно доводить остаточное влияние диких пчел до точки, в которой у телепата от напряжения начинается фрагментация. Если Эмбер придется выходить в чрезвычайные рейды практически каждый день и постоянно сталкиваться с умами диких пчел, нам крайне важно дать ей возможность стряхивать это влияние.
