– Что это значит? – спросила я.
Эмили широко улыбнулась.
– Мы организовали сто контактных номеров для различных районов улья. Все игроки получат распоряжение нарядиться в черное, взять свои маски и пойти в определенный парк в их части улья в два часа ночи. Фактически, они идут на стандартную вечеринку, где будут веселиться, например, распивая томатный суп под видом крови. Единственное отличие, которое добавит остроты происходящему, в том, что это, предположительно, незаконная вечеринка посреди ночи.
– Вы говорите о ста различных вечеринках по всему улью, – заметила я. – Конечно, их должен кто-то проводить?
– Да, мы отправляем организатора в каждое из ста мест, – ответил Лукас. – Это будут люди, вышедшие из последней лотереи и играющие роли носачей в патрулях телепатов. Они только порадуются хеллоуинским нарядам и популярности.
Он помолчал.
– Мы выделим на вечеринки три часа, а затем пошлем в каждый парк патруль безопасников. Таким образом, гуляния закончатся не включением парковых солнц, а волнующим побегом от представителей закона.
– Звучит весело, – мечтательно сказала я. ягзшуз – Думаешь, Адика не одобрит, если я пойду на одну из этих вечеринок?
Все разразились смехом.
– Не думаю, что Адике это не понравится, Эмбер, – мягко ответил Гидеон. – Скорее, он получит разрыв сердца от одного только предположения, что ты пойдешь веселиться с самыми безрассудными и потенциально жестокими подростками в улье.
Я вздохнула.
– Должность телепата иногда очень ограничивает.
Глава 22
Когда мы с Лукасом одевались на следующее утро, послышался громовой стук, а за ним – звук внезапного падения.
– Что это? – нервно спросила я.
– Монтажная группа твоего района для птиц и животных вчера провела детальную оценку прилегающей территории, – ответил Лукас. – Полагаю, шум означает, что они начали работы.
Он достал инфовизор и поработал на нем.
– Да, сегодня монтажная группа вносит основные структурные изменения, а завтра к ней присоединятся садовники и специалисты по уходу за животными.
– Меган поразительно быстро все организовала.
– Эта территория нужна нам как можно быстрее, чтобы помочь тебе расслабиться, – сказал Лукас. – Из-за Грегаса и Тобиаса ты пострадала от серьезного стресса. Я подумывал устроить путешествие во Внешку, чтобы ты очистилась от теней.
– Я была во Внешке всего несколько дней назад и очистила разум от всех оставшихся следов мыслей цели. С тех пор я провела лишь один чрезвычайный рейд – охоту на Элвина, а он не из тех диких пчел с сильной волей, которые оставляют в уме телепата долго живущую тень.
– Меня тревожит накапливающийся эффект от чтения разумов Уэсли, Грегаса и Тобиаса.
Я нахмурилась.
– Уэсли настолько потерян в фантазиях, что я оказалась бы в большей опасности, обнимая плюшевую игрушку, чем читая его разум. А у моего брата множество недостатков, включая полное отсутствие здравого смысла, но он – не дикая пчела.
– Я согласен, что ребята сами по себе не опасны, но тот факт, что Грегас – твой брат, заметно увеличивает напряжение от чтения их разумов. Это могло привести к большей, чем обычно, чувствительности при чтении мыслей Тобиаса. Ты не была готова, что он превратится в настоящую дикую пчелу. А его разум, очевидно, именно того типа, что оставляет сильную тень в твоем сознании, ощущаешь ты ее или нет.
– Я учусь лучше распознавать влияние диких пчел, прячущихся в моем мозгу, – сказала я. – Мысли Тобиаса я читала очень недолго, но да, он выглядел одержимым и распаленным горьким гневом. Я прекрасно осознаю тень, оставленную им на задворках моего разума. Ты прав, она сильна, глубоко впивается в меня своими когтями и просто так не угаснет.
Я помолчала.
– Но тень дикой пчелы никогда не представляет серьезной угрозы для личности телепата. Лишь когда целая стая их раздирает твой разум, ты страдаешь от фрагментации.
Послышался пронзительный скрежет инструмента, прорезающего металл. Я поморщилась и прикрыла уши.
– Полагаю, мы можем укрыться и позавтракать в книгарне, – предложил Лукас. – Они строятся со многими слоями звукоизоляции, чтобы люди могли проигрывать громкие концерты, не мешая соседям. Надеюсь, эта звукоизоляция удержит шум, доносящийся снаружи, а затем и некоторые звуки изнутри.
– Хорошая идея.
– Ты пойдешь вперед и выберешь книгарню для просмотра, – сказал Лукас. – Я закажу в кухонном блоке наши обычные завтраки и скоро присоединюсь к тебе.
Я кивнула, зашла в нужную комнату и начала воевать с системой расстановки мебели. Мои родители принадлежат к двадцать седьмому уровню, и до выхода из лотереи я никогда не сталкивалась с такой роскошью, как специальная комната-книгарня. Я все еще путалась в командах, которые вытаскивали из стен различную мебель, и сейчас попробовала несколько вариантов. Мне требовались стол и кресла, но появились несколько полок. Со второй попытки я достала корзину искусственных цветов. С третьей получила диван и два столика по бокам и решила, что это достаточно близко к истине.
– Книгарня, любую историю с парковым фоном, – заказала я.
Освещение стало глуше, и началась голограмма. Я просила любую книгарню с парковым фоном и рассчитывала, что солнца продолжат гореть. И удивилась, обнаружив себя в ночном парке, где на потолке светились луны и звезды. Еще больше я поразилась тому, что стояла на ипровизированной сцене в пятне света и размахивала мечом перед толпой в праздничных серебряных и золотых костюмах.
Передо мной опустился на колени мужчина в красном с черным наряде и с драматически распахнутыми крыльями.
– Пощади мою жизнь, – молил он.
– Почему я должна тебя щадить? – услышала я ответ своего персонажа. – Наш выбор навсегда разделил нас.
Традиционные слова подсказали мне, что это последние реплики парада света и тьмы. Я играла ангела света с серебряными крыльями и только что победила в схватке на мечах темного ангела.
Он покачал головой.
– Мы всегда порознь, но всегда едины. Не может быть света без тьмы, и нет тьмы без света.
Я отбросила меч.
– Тогда уходи.
Ангел тьмы с трудом поднялся на ноги и убежал, а праздничная толпа триумфально закричала:
– Верхотура!
– Свет побеждает, – крикнула я в ответ. – Идите и велите улью отмечать Праздник!
В воздухе развевались мерцающие флажки. Люди в толпе посрывали их и выбежали из парка, продолжая кричать:
– Верхотура!
Я автоматически потянулась за флажком и рассмеялась, когда он пролетел прямо через мою ладонь.
