– Рофэн и Кейден могут пойти с тобой, – сказал Адика.
– Нет. Я должен быть один, когда найду Бекета.
Адика неодобрительно фыркнул.
– Тогда они пойдут за тобой на определенном расстоянии.
Лукас вздохнул.
– Адика, я не очень приятно провел время на подростковом уровне, но думаю, что смогу продержаться на нем несколько минут без телохранителя.
– Кит уже пытался и не сумел заставить вас с Базз перейти в его отдел, – многозначительно заметил Адика. – Он мог устроить эту ситуацию с Бекетом, чтобы заманить тебя в ловушку.
– Ты полагаешь, Бекет заманивает меня в ловушку для Кита? – недоверчиво переспросил Лукас. – Думаешь, Гайюс тоже участвует в заговоре? Ни он, ни Бекет не навредят мне, а Бекет стал бы худшим заговорщиком в истории улья. Он даже не может вежливо солгать, что человеку идет прическа.
– Возможно, Бекет не знает, что это ловушка, – возразил Адика. – Кит способен использовать обоих без их ведома. Вспомни, как он втянул своих ударников в арест одного из людей Сапфир.
Лукас мгновение помолчал.
– Хорошо, Рофэн и Кейден могут пойти за мной.
Закрыв глаза, я смотрела, как маяк мыслей Лукаса движется на запад. Достигнув потока разумов на экспресс-ленте, он повернул на юг. Наконец, я заговорила:
– Ты подошел очень близко к Бекету. Находишься чуть западнее него.
– Я стою рядом с крепкой стеной коридора, – сказал Лукас. – Должно быть, Бекет где-то по другую ее сторону. Я вернусь к последнему пройденному повороту.
Сияющий разум Лукаса сдвинулся чуть на север и повернул на восток. Он явно подбирался все ближе к Бекету, ближе, ближе, но затем…
– Подожди! – приказала я. – Ты только что прошел рядом с Бекетом.
Лукас остановился и вернулся.
– Эмбер, запах лаванды может издавать какая-то чистящая жидкость, а не духи?
– Вероятно.
– Здесь кладовка уборщиков, – сказал Лукас. – Должно быть, Бекет зашел внутрь, чтобы укрыться от света, шума и людей. У двери стандартный код технических районов.
Он помолчал.
– Рофэн и Кейден могут подождать в конце коридора, пока я буду внутри. Во время разговора с Бекетом я настрою передатчик на прием, а затем все вам сообщу.
– Я настаиваю, чтобы ты оставил передатчик в режиме трансляции, – сказал Адика. – На самом деле, я хочу, чтобы ты перевел его на визуальную связь.
– Кит протащил Бекета через излишне жестокое испытание, – возразил Лукас. – Я не стану усиливать нанесенный вред, превращая всех в свидетелей разговора, в котором Бекет может быть серьезно расстроен.
– Лукас, за твою безопасность отвечаю я, – твердо сказал Адика. – Или ты позволяешь мне видеть и слышать все, что происходит в комнате, или берешь с собой Рофэна и Кейдена.
– Я бы попытался объяснить, что по-прежнему остаюсь твоим начальником, – жалобно заметил Лукас. – Но до сих пор эта тактика не работала.
– И на сей раз не сработает, – подтвердил Адика.
– Перевожу передатчик в визуальный режим, – покорно отозвался Лукас. – Николь, пожалуйста, установи аудио- и видеопередачу для себя, Адики, Меган и Эмбер, пока не возникнет какая-то опасность. Этот разговор категорически запрещено включать в записи, доступные для последующего изучения.
– Принято, – подтвердила Николь. – Лукас, визуальная связь зеленая.
Я не стала доставать инфовизор, чтобы наблюдать за изображением с камеры Лукаса, просто связалась с его разумом. Обычно я получаю наилучшее представление о событиях, видя их чьими-то глазами, и если существует хоть малейшая возможность, что Кит расставил эту ловушку, чтобы захватить Лукаса… Что ж, мне требовалось проверить любимого, чтобы знать: он в безопасности.
Я успела как раз вовремя и увидела, как Лукас открыл дверь кладовки. Внутри горел слабый свет, но помещение оказалось гораздо крупнее, чем я ожидала. Вдоль стены слева стояли полки с чистящими средствами, а в дальнем конце виднелись раковина и мусоропровод.
Лукас ощутил в воздухе слабый аромат лаванды, но не почувствовал никакой вони мусора. Повторяющееся дребезжание экспресс-ленты оказалось едва слышным гулом. Услышанный мной громкий треск – тихим постукиванием капель о раковину.
Бекет сидел на полу в углу, прислонившись спиной к стене. Лукас не видел лица друга, поскольку тот наклонил голову, но я догадалась, что глаза бедняги все еще закрыты 145a05. Что-то с оранжево-коричневым мехом обернулось вокруг его шеи, и он ритмично поглаживал это пушистое нечто правой рукой.
Мой командир-тактик сел на пол напротив и мягко проговорил:
– Привет, Бекет. Это Лукас.
Должно быть, прошло не меньше минуты, прежде чем Бекет ответил:
– Привет, Лукас.
– Гайюс позвонил мне, сказал, что сделал Кит, и я пришел помочь, – продолжал Лукас. – В торговом районе в четырех коридорах отсюда есть тихая комната. Хочешь, я отведу тебя туда?
Бекет по-прежнему не поднимал голову.
– Здесь тихо.
– Мы можем поговорить, или тебе нужно еще отдохнуть?
– Я хочу поговорить, – сказал Бекет. – Я должен знать, что со мной будет. Кит накричал на меня и приказал сейчас же покинуть отряд. Гайюс велел ехать в отдел Эмбер, потому что там будешь ты и Меган, но знаки все время вспыхивали, и я упал с ленты.
– Ты все сделал превосходно, – ответил Лукас. – Уехал достаточно далеко от отдела Кита, чтобы он не помешал нам тебя искать. Сейчас решение за тобой. Если хочешь место в моей тактической группе, то Эмбер сказала, тебе будут очень рады в отделе. Если хочешь отправиться куда-нибудь еще, можешь остаться с нами, пока мы это не организуем.
– Как все будет, если я вступлю в ваш отряд? – спросил Бекет.
– Он расположен так же, как территория Кита, – сказал Лукас. – Но ты заметишь, что коридоры идут немного по-другому, а стены расписаны. Хочешь позвонить Меган, чтобы она объяснила, как подготовлены твоя тихая комната и апартаменты?
– Я не могу позвонить Меган, – ответил Бекет. – Я потерял свой инфовизор.
Я почувствовала вспышку тревоги Лукаса, и мириады его мыслительных уровней засверкали ярче. Инфовизор Бекета потерян. Если мы не сможем его найти, то весь временной анализ «Синего подъема» придется переделывать, а это займет несколько дней.
Лукасу требовалось принять невозможное решение и сделать это, прежде чем наши лазутчики попадут в свои комнаты в Синей зоне.
«…все мои инстинкты твердили, что с «Синим подъемом» происходит что-то ужасное. Я говорил это Золотому командиру Мелизенде, когда настаивал, что мне нужен полный анализ временного развития. Я объяснял: прежде чем действовать, мне необходимо понять, что именно творится в игре, когда это началось, а самое главное, почему. Почему я не прислушался к собственным словам и поспешил?»
