Онлайн книга «Рубеж»
– Я обещал закончить анализ временной линии к завтрашнему утру, – сказал Бекет. – Я еще могу успеть, а объяснение происходящего другим людям займет слишком много времени.
Лукас вздохнул.
– Хорошо, раз ты так хочешь, приступай. Если тебе понадобится какая-то помощь, сразу звони мне и, пожалуйста, постарайся несколько часов поспать.
Он спрыгнул с коробки, встал рядом со мной, и Меган поспешила прошептать ему:
– Лукас, тебе следовало настоять, чтобы Бекет немного восстановился, прежде чем начинать работу.
Лукас беспомощно взмахнул руками и прошептал в ответ:
– Мы с тобой можем думать, что ему нужно время на восстановление. Возможно, таков стандартный медицинский совет. Но Бекет сам прекрасно понимает, что ему надо, а он хочет закончить анализ.
– Действительно, люди реагируют по-разному, – с сомнением сказала Меган.
– Да, и поверь мне, Бекет очень плохо реагирует, когда ему не дают доделать работу, – ответил Лукас. – Помнишь тот раз, когда ты убрала остатки хрустящего шоколадного кекса, когда Эмбер еще его ела?
– Ой. – Меган вздрогнула. – Я покажу Бекету тихую комнату и раздобуду еды для него и Си-Си.
Она отошла к Бекету, а мы направились по коридору к нашим апартаментам. Когда мы вошли внутрь, зазвенел инфовизор Лукаса. Он остановился в прихожей, чтобы достать прибор из кармана, взглянул на экран и застонал.
– Похоже, в итоге нам не придется звонить Золотому командиру Мелизенде. Она сама мне звонит.
Он постучал по инфовизору, и ему тут же ответил голос Мелизенды:
– Командир-тактик Лукас, Кит звонил мне и жаловался, что Эмбер похитила его специалиста по схемам, Бекета. Кит требует, чтобы Эмбер сейчас же его вернула.
Мою усталость смело неистовым гневом. Я выхватила у Лукаса инфовизор и рявкнула в него:
– Одну минуту, Золотой командир. Я хочу ответить на этот звонок из книгарни.
– Эмбер! – Мелизенда явно растерялась. – Мне сказали, что ты вышла в рейд, поэтому я позвонила Лукасу.
– Командир-тактик Лукас был в рейде вместе со мной, – холодно сказала я. – Но мы вернулись в отдел пять минут назад. Теперь подождите, пожалуйста, пока я приму звонок в книгарне.
Я поставила вызов на удержание, прошагала через прихожую, Лукас – следом за мной. В дверях книгарни я поколебалась.
– Тебе лучше подождать снаружи, пока я поговорю с Мелизендой. Я не люблю споры, но думаю, нам с ней предстоит серьезная стычка, и не хочу, чтобы ты оказался в ее центре. Я телепат и так отчаянно нужна улью, что нахожусь практически над законом и остаюсь неприкосновенной 145a05. Ты – нет.
Я вошла в книгарню, закрыла дверь и перевела звонок Золотого командира Мелизенды с инфовизора Лукаса в систему помещения.
Передо мной мгновенно появилась голограмма Мелизенды, сидящей за внушительным столом. Обычно она управляла любой встречей или беседой, но на этот раз я слишком разозлилась, чтобы позволить ей взять верх.
Я заговорила, прежде чем Мелизенда успела произнести хоть слово.
– Итак, Кит обвинил меня в похищении Бекета. Если вы настолько наивны, что верите ему, то лотерея катастрофически провалилась, выбрав вас Золотым командиром. От морального кода улья отошел Кит, а не я.
– Я не поверила Киту, – поспешила ответить Мелизенда. – И позвонила командиру-тактику Лукасу, чтобы выяснить правду о ситуации.
– Тогда я расскажу вам правду, – напустилась я. – Мы не похищали Бекета. На самом деле, это было бы совершенно невозможно. Состояние Бекета делает его сверхчувствительным к окружению, поэтому он предпочитает оставаться в знакомых местах. Сегодня Бекет впервые за три года покинул отдел Кита и совершил это не по своей воле, а потому что Кит уволил и выбросил его прочь.
Я перевела дух.
– Хуже того, Кит отослал Бекета без специальных очков и наушников. Вы не понимаете важность этих приборов и уязвимость бедняги без них, но…
– Я понимаю их важность, – мрачно прервала Мелизенда. – Во время обсуждения дел я несколько раз встречала Бекета. И прекрасно понимаю, насколько тяжело повлияло бы на него лишение очков и наушников. А также понимаю, каким ранимым он чувствовал себя в этой ситуации. В детстве я пережила серию операций и в отдельные периоды не могла двигаться и даже дышать без помощи специального оборудования.
– Тогда вы должны понять, почему мы с Лукасом отреагировали на эти новости, выведя альфа-группу на поиски Бекета. Это было не похищение, а спасательная операция.
– Эта версия гораздо больше сочетается с прежним поведением тебя и Кита, – сказала Мелизенда. – Я сама приду в твой отдел за Бекетом и верну его обратно.
– Нет, – ровно ответила я. – Вы не вернете Бекета в отдел Кита. Я провела первичную проверку разума Бекета, утвердила его членство в отряде и не отпущу его, пока он сам не потребует перевода. Бекет уже сказал, что больше не хочет работать у Кита, поэтому остается здесь.
– Пожалуйста, будь благоразумна, – попросила Мелизенда. – Позиция Кита прочнее. Как ты только что отметила, Бекет проработал на него больше трех лет. Ты же утвердила его как члена своего отряда всего пару часов назад.
Я взглянула на нее.
– Я благоразумна. Я поразительно благоразумна. Претензии Кита на Бекета окончились в момент увольнения. И неважно, прошли дни, часы или одна секунда с тех пор, как я приняла его в отряд. Теперь он один из моих людей, хочет остаться в моем отделе, и ему это будет позволено.
– Хотела бы я оставить Бекета с тобой, Эмбер, – сказала Мелизенда. – Меня впечатляют твои телепатические способности. Я ценю твою преданность улью. Меня физически тянет к тебе.
Она вздохнула.
– К сожалению, моя работа иногда требует жертв на благо улья. Жестокая реальность такова, что, возможно, телепатия Кита слаба и непостоянна, но ее хватает, чтобы серьезно влиять на поддержание порядка в улье. Кит хорошо осознает это и пользуется ситуацией, чтобы получить все желаемое. Вполне может быть, что он откажется работать, если не получит своего специалиста.
Мелизенда собиралась отослать Бекета обратно к Киту. Она принимала это решение, потому что верила, будто Кит причинит проблемы, если не настоит на своем, а я покорно сделаю, как велено, ради блага улья. Если не поборюсь сейчас за Бекета, то Кит поймет, что в будущем может забрать у меня, кого пожелает.
Я беспомощно всплеснула руками.
– Хорошо. Решение, кто из телепатов откажется от работы – Кит или я – за вами.
– Что ты имеешь в виду? – резко спросила Мелизенда.
– Я имею в виду, что Кит, возможно, откажется работать, если вы не вернете к нему Бекета, но я совершенно точно откажусь, если вы заберете его у меня.
– Ты бы не смогла так поступить, – сказала Мелизенда. – Для таких драматических действий ты слишком хорошо осознаешь свой долг перед ульем.