И все же новость о подорожании ржаного хлеба давайте опустим, отдадим эту проблему на откуп экономистам, а поговорим о новых семи чудесах света.
Как известно, древний математик, механик, философ, геодезист, метеоролог Филон Александрийский, живший в IV веке до н. э., составил первый вариант семи чудес света, взяв за основу магическое число семь. Действительно, в цифре 7 есть что-то мистическое — семь цветов радуги, семь дней в неделе, семья (семь я). В течение многих столетий человечество знало только 7 планет: Земля, Луна, Венера, Марс, Меркурий, Юпитер, Сатурн. За семь суток Бог сотворил мир. В Библии в Первой книге Моисея в главе 2(2) говорится:
«И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмой от всех дел Своих, которые делал».
В свой труд «О семи чудесах света» Филон Александрийский включил:
— египетские пирамиды;
— вертикальные сады Семирамиды, которые в Вавилоне разбил царь Навуходоносор в честь своей жены;
— храм Артемиды в Эфесе (территория нынешней Турции), который потом сжег Герострат;
— греческую статую Зевса Олимпийского;
— огромную гробницу-усыпальницу некоего тирана Мавсола в Галикарнасе (ныне город Бодром в Турции);
— 36-метровую бронзовую статую Гелиоса на острове Родос — Колосс Родосский;
— Александрийский маяк, стоявший на острове Форос в Средиземном море.
Увы, кроме пирамид, эти шедевры до наших дней не дошли. Но «фишка» Филона людям понравилась, и позднее многие просвещенные стали составлять свои перечни чудес света.
И вот канадский кинорежиссер Бернард Вебер составил список из 77 (опять семерки!), по его мнению, интересных архитектурных объектов. Пользователям Всемирной информационной паутины через интернет-голосование предлагалось в течение двух лет отобрать наиболее интересные новые семь чудес.
И вот как выглядит итоговый список новых чудес света:
— Колизей в Риме, Италия;
— Великая Китайская стена;
— статуя Христа в Рио-де-Жанейро, Бразилия;
— город древних инков Мачу-Пикчу в Перу;
— пирамида племени майя Чичен-Итца на мексиканском полуострове Юкатан;
— храм Тадж-Махал в Индии;
— храмовый комплекс Петра в Иордании.
К сожалению, российских чудес в этом списке нет…
Люди-леопарды и люди подземелий
Во время путешествия по части Африканского континента — Египет, Тунис и Марокко — автор услышал множество рассказов о существовании агрессивной секты людей-леопардов. Получается, что и сектанты лезут в рай без очереди. Но это были поверхностные сведения об этих людях. Они тоже, наверное, спешили в рай, не дожидаясь очереди и не обращая внимания на свои смертные грехи. В некоторых СМИ журналисты над этой темой просто глумились, считая ее фейком или плодом болезненной фантазии.
И вот спустя много лет в газете «Ступени» (№ 11, 2008 г.) автор прочел подтверждающие эти рассказы строки в статье Оксаны Зайцевой «По следам людей-леопардов».
Она писала, что в 1994 году в Либерии произошло ЧП. В больницу с тяжелыми увечьями были тайно доставлены восемь изуродованных женщин и детей. Одна женщина была еще жива, но находилась в шоке и не могла говорить. Негритянский персонал госпиталя, увидев характер ран на телах, быстро покинул здание. Пока представители Красного Креста вызывали полицию, уцелевшая женщина пропала, а оба медбрата, участвовавших во вскрытии, были зверски убиты. На месте происшествия были обнаружены следы… леопарда!
Надо заметить, что это дикое преступление получило международную огласку. В Либерию прибыли сыщики Интерпола. Активно работали и местные спецслужбы. Полгода продолжались поиски таинственных убийц, но никого найти не удалось. Единственное, что выяснили полицейские, — к преступлению приложило руку «Общество леопардов».
Впервые о его кровавых деяниях мировая общественность услышала в 1854 году, когда в крохотной африканской стране Сьерра-Леоне был заживо сожжен колдун, который по ночам превращался в леопарда и убивал людей. В 1892 году «Общество леопардов» запретили. На одной из пресс-конференций местные власти показали облачение одного из членов секты: леопардовую шкуру и обувь, изготовленную в виде лап.
Но секта, несмотря на официальный запрет, продолжала существовать. За последующие годы от лап «леопардов» погибло столько народа, что власти вынуждены были перейти в наступление. За период с 1899 по 1912 год по подозрению в причастности к культу было арестовано более 5 тысяч человек, но все они молчали. Так же вели себя и свидетели — боялись мести. Итог следствия — пять сектантов были публично повешены, десятки других на долгие годы брошены в тюрьму, а саму секту в очередной раз запретили.
Со временем выяснилось, что судебное разбирательство лишь приостановило активность сектантов. В 1945 году они вновь дали о себе знать: в местечке Калобора в Нигерии «леопарды» отправили на тот свет больше ста местных жителей. Во всех случаях почерк преступников был идентичен прежним их деяниям: тела изуродованы, из грудных клеток вынимались сердца и легкие, возле каждого мертвеца — следы лап леопардов.
Нигерийские власти начали энергичную кампанию против людей-леопардов. За сведения о сектантах назначили высокие награды. Полиция прочесывала джунгли вдоль и поперек и выловила несколько сотен сектантов. Восемнадцать решили казнить публично. А на следующий день недалеко от места казни были обнаружены восемнадцать тел мертвых леопардов!
Этот факт подтверждал легенду о том, что между членом общества и настоящим леопардом во время церемонии посвящения устанавливалась кровная связь. Когда человек умирал, находили мертвым и хищника, и наоборот.
Выяснилось, что культ леопардов исчисляется столетиями. Сектанты живут по своим законам: собираются в засекреченных местах, раскрашивают тела и лица подобно окраске шкуры леопарда, прицепляют к поясу цепи вроде хвоста. Когти хищника с успехом заменяют специально изогнутыми острыми крючьями. В человеческом черепе шаманы готовят настоянный на крови напиток, обладающий наркотическим действием. Во время церемонии посвящения с помощью этого зелья новичков погружают в транс, дабы они быстрее входили в образ леопарда. Каждому новобранцу дают задание: завлечь кого-нибудь из своих родственников в безлюдное место, где на жертву нападают сектанты. Они тут же перебивают бедолаге позвоночник цепью-хвостом, перерезают вены на шее одетыми на руки металлическими крючьями и, ломая кости, разрывают тело на куски, нередко используя и свои зубы. А на шее убитого огромными щипцами, сделанными по образу пасти леопарда, оставляют характерный прикус. Завершающий аккорд — отпечатки лап хищника на месте преступления…
Как только расправа совершена, «леопарды» снимают и прячут свою амуницию, умываются и расходятся по домам. Никто не должен знать, кто они такие, а знающие предпочитают помалкивать, опасаясь попасть в их когти. Зато члены группы всегда могут узнать друг друга по характерным знакам на лице, которые делаются ритуальной, костяной иглой и напоминают следы от когтей леопарда.
