Члены общества носят с собой специальные сумки, в которых хранятся части человеческих тел, вымазанные петушиной кровью, и зерна риса. Эта сумка не только своеобразный талисман, но и оберег. А чтобы она не утратила своей волшебной силы, над ней периодически совершают обряды обновления с обязательным заклинаниями и обмыванием в человеческой крови. Для совершения этого ритуала тоже выбирается жертва из числа соплеменников. Исполнитель, облаченный в костюм леопарда, должен убить и принести тело на место общего сбора. Возмездие за отказ от «задания» наступает незамедлительно: оступившегося со всей его семьей карают смертью.
Впервые о современных людях, предпочитающих уютные квартиры пещерам, автору довелось услышать во время его пребывания на Канарских островах на острове Тенерифе. Стоя на смотровой площадке Дель-Рио и любуясь бескрайним голубовато-зеленым океанским пространством и желтой полоской суши вдали — крохотным островочком Ла-Грациоза, мы с женой Ольгой ощутили себя в фантастическом театре с огромной сценой, заполненной ожившими декорациями.
Жившие на Канарах до их завоевания испанцами аборигены — высокие белокурые люди, с головы до ног разукрашенные татуировками, — назывались гуанчи.
История Канарских островов интересна и даже связана с Россией. Началась она с первого покорения архипелага нанятым испанцами французом Бетанкуром. В 1402 году он стал местным королем и обзавелся столь многочисленным потомством — детьми, внуками, правнуками и т. д., что фамилия Бетанкур стала самой распространенной на Канарах. Одним из самых известных ее представителей, как писал Игорь Стомахин, был инженер и ученый Августин Бетанкур, родившийся в Пуэрто-де-ла-Крусе и посвятивший свою жизнь России.
В 1808 году он был принят на русскую службу в звании генерал-лейтенанта. До конца дней работал не покладая рук. Воссоздал Тульский оружейный завод, спроектировал гостиный двор для нижегородской ярмарки, проложил первую в России шоссейную дорогу Петербург — Москва и построил московский Манеж. Стал первым в нашей стране министром путей сообщения и умер с чувством исполненного долга.
Аборигены — вольнолюбивые племена гуанчи действительно жили в подземельях. Но их уже давно нет. Они — местные «тарзаны» — были вытеснены и постепенно уничтожены испанскими конкистадорами. Но что удивительно, до сих пор на островах есть люди, которые обустраивают свои жилища в пещерах. Власть с ними борется всевозможными способами и даже выдает бесплатные ордера на благоустроенные квартиры.
Легенды о подземных жителях встречаются у самых разных народов. На Руси тоже распространялись и существуют до сих пор легенды с конкретными примерами таких «детей подземелий». О подземных обитателях (светловолосых, синеглазых, нежноголосых) невысоких, но скалистых гор Урала, говорили в 20-х годах прошлого века. Их называли одним коротким словом — чудь. Об этом таинственном народе есть даже упоминание в Лаврентьевской летописи 1377 года.
Впервые со следами их пребывания столкнулись кладоискатели, обнаружившие шахты и таинственные лабиринты запутанных пещер, а практически все месторождения руды были помечены особыми знаками. В свое время родоначальник заводчиков Демидовых — Никита Демидович Антуфьев разыскивал такие метки и определял места для строительства металлургических заводов. И вот таким образом сказки уступали место реальности.
Следы пребывания чуди ученые обнаружили в разных местах. Подземные обиталища этих людей установлены в Пермской, Екатеринбургской, Челябинской и Курганской областях. Ходы от них вели к Алтаю и там терялись.
Народные предания предлагают две версии: первая — протестное самопогребение целого народа: «…испугавшись русских, чудь живьем закопалась». Вторая — ушли на время. Они рассуждали так, вернувшись, они «…дадут всему народу великую науку, тогда и придет чудь со всеми добытыми сокровищами».
Реальные следы пребывания «детей подземелий» фиксировались в Перу (город Куско), США (штат Айдахо), Великобритании (шахтеры, роя подземный тоннель, услышали звуки работающих механизмов и обнаружили лестницу, ведущую в подземный колодец… испугавшись, убежали), России (под Геленджиком), Турции (город Деринкую), на Украине под Киевом (Трипольская цивилизация, которая, по одной из версии, ушла под землю) — и т. д.
Кстати, система вентиляции, снабжавшая подземный город Деринкую свежим воздухом, продолжает безотказно действовать до сих пор. По мнению ученых, возможно, пещеры пустыни Гоби и легендарная Шамбала связаны между собой подземными тоннелями.
Актер Том Круз ведет сегодня строительство дома-бункера, в котором намеревается укрыться от инопланетян, готовящихся, по его мнению, в скором будущем атаковать Землю. Сегодня много тысяч жителей Китая и Испании живут не в домах, а в благоустроенных пещерах со всеми удобствами. А сколько разбросанных по миру пещерных монастырей! Один из них — греческий горный монастырь великой Метеоры.
А разве станции метро и разветвленная сеть тоннелей, по которым мчатся электровозы, — это не подземные города?!
Если жили до нас на Земле цивилизации и, исчезая, уходили под землю, значит, это было спасение от какого-то зла на поверхности планеты. Все может быть. Мы тоже не застрахованы от того, чтобы со временем, в случае какого-то лихолетья, стать подземными обитателями…
А почему-то принимаем за пещерных людей других граждан-современников или дремучих предков.
Шутки Сталина
Сталин хорошо разбирался в искусстве. При плотной занятости государственными делами он часто посещал театральные постановки. Любил слушать классическую музыку. Много раз слушал граммофонную пластинку с записью оперы Михаила Ивановича Глинки «Жизнь за царя» («Иван Сусанин») в старом дореволюционном исполнении.
В советское время опера Глинки вновь была поставлена в Большом театре в 1939 году. Побывав на спектакле, Сталин, как тонкий ценитель музыки, спросил, имея в виду оркестровку:
— А где же колокола?
— Их нам велели снять, — последовал ответ.
— Не лучше ли снять того, кто это велел, а колокола вернуть?! — скорее всерьез, нежели в шутку сказал руководитель страны.
Кстати, до этого он успел предотвратить еще одно искажение знаменательной оперы. Перед премьерой «Ивана Сусанина» новую редакцию слушали и смотрели члены специальной творческой комиссии. Ее председатель стал возражать против эпилога, где отдыхает и гуляет празднично одетое население и звучат слова: «Славься, славься, русский народ!» Он заявил, что, мол, финал надо снять из постановки или убрать из него церковную патриархальщину…
Этот спор дошел до Сталина.
— Мы поступим по-другому, — сказал он, — финал оставим, а председателя комиссии снимем.
* * *
Сталин часто встречался с писателями, поэтами и журналистами. Кстати, у вождя дома частенько бывали литераторы. Однажды писатели собрались у него на даче в Кунцево. Ужинали, оживленно беседовали, произносили тосты. Не пил только один борзописец, имя которого мемуаристы не называют.
