— Как скажете.
— И еще, — я сделал паузу, задумчиво изучая фигуру Николая в спортивном костюме. — Ты когда-нибудь переодевался в платья?
— Я? Н-нет… Зачем?
— Спокойнее. Я просто подумал, если тебя переодеть в женское, то ты мог бы меня сопровождать как спутница, а не третьим лицом в довесок к любовнице.
— Я… Нет. Я не смогу. Это не моё.
Он побледнел, руки затряслись, что помощник сцепил их перед собой, переплетя пальцы так, что они побелели.
— Не думаю, что кто-то тебя заподозрит, зато ты получишь беспрепятственный доступ в бильярдную и в игровую комнату, — не упускал я гениальную идею.
— Нет!
Вот теперь он вспылил, встал, схватив планшет, и демонстративно пошел на выход из кухни.
— Нет! Я ваш помощник, а не марионетка. Пусть вы не видите и не воспринимаете меня как мужчину, но переодеваться в б… бабское я не буду!
Он вышел, а я задумчиво почесал отросшую за ночь щетину.
Нет, я его не воспринимаю, как мужчину, и это проблема. Моя проблема, не его. Фишка с платьем очередная попытка обмануть собственный разум. Может он прав? Не стоит играть с дремлющими внутри демонами?
* * *
При всей своей эмоциональности, Коля не забыл выставить любовницу из дома, за что получил дополнительные очки моей благосклонности.
— Спускайся в сауну, попаришь меня.
— Нет, не смогу.
Я не успел придумать обидный саркастический ответ, когда он добавил:
— От жары в обморок падаю, а это так по-женски. Так что лучше пропущу. Тем временем лучше разведаю что-нибудь полезное по Разумовскому и узнаю, на какие приемы собирается Кельмер.
Что ж, полезная альтернатива, попробую отпотеть и отмокнуть сам, выгоню все токсины через пот, может, станет легче.
И через два часа я снова почувствовал себя человеком. В принципе, если не удастся одеть Николая в платье, нужно приучить его париться и пристрастить к бильярду. С таким парнем я смогу смириться, какими бы бабскими замашками он не страдал.
— Алло? Да? — звонил Влад, наконец-то разжившийся информацией. — Да, приезжай. Можешь остаться к ужину, Ян как раз на кухне, я предупрежу про ужин плюс один.
То, что Влад был поклонником нашумевшего ресторатора Заславского, не было секретом, и каждый раз Сбруев старался застать телезвезду на кухне, чтобы сделать новое селфи, взять очередной автограф. Ян раздражался, но я не так чтобы часто ставил его в такие ситуации, а ради информации, принесенной Владом, Ян сегодня потерпит.
Но я оказался не готов, что застану на кухне Николая, следящего влюбленным взглядом за каждым движением моего повара.
— Пока рулет из ягнёнка запекается, мы подготовим овощи и приготовим гарнир.
— О, альденте! — восторженно подхватил помощник.
— Определенно, — снисходительно усмехнулся Ян, начиная жонглировать овощами.
Ян? Флиртует? С геем?
— Добрый день, — неуверенно поздоровался я, всё ещё теряясь, правильно ли оценил ситуацию.
— Привет, отшельник, — бодро поприветствовал меня друг и подмигнул, нет, действительно подмигнул Николаю. Какого хрена?!
Тот засмущался, покраснел и опять воткнулся взглядом в пол.
— Ян, у нас сегодня на ужин один гость.
— Без проблем.
А Николай наконец-то отвлекся от разглядывания ног, быстро вскинув голову:
— Приедет Лель? Опять?
Я вздернул бровь.
— А она должна приезжать по расписанию? Нет, не Лель. Не на ужин, — и увидев явное облегчение на лице помощника, добавил: — но возможно позже.
Меня удивило поведение Яна, которого обычно раздражало присутствие посторонних в кухне, но Николаю он явно сделал исключение. Неужели он допустил мысль что Коля и я… Что я и Коля?.. И просто проявляет своё гребанное уважение к такой связи, очень модной, очень европейской?
В жопу моду!
— Лель — моя любовница, — зачем-то пояснил я.
Ян кивнул, с интересом переводя взгляд с меня на помощника и обратно.
— Моя единственная любовница, — продолжал тупить я, окончательно злясь на сложившуюся ситуацию. — А на ужин приедет Влад.
Николай вскочил, нервно прижимая руки к груди.
— Влад? Зачем?
Ну хоть какая-то реакция.
— По работе. Заодно попробует блюда от самого Заславского.
Ян поморщился, а Николай извинился и под каким-то предлогом слился с кухни.
— Давно у тебя? — спросил Заславский, ровно и точно орудуя ножом.
— Меньше месяца, а что? Знаешь его?
— Его? Хм, — и снова эта усмешка. — Его нет. Удивился, увидев у тебя.
— Сам бы удивился, но так сложились обстоятельства.
— Ну, удачи. Жаль, что не увижу развязку…
Я присел на высокий табурет, как зачарованный наблюдая за танцем ножа в руке Заславского.
— Уезжаешь?
— Не совсем. Обстоятельства.
Я кивнул. Хоть Ян и был мне другом, но некоторые темы мы умышленно не затрагивали.
— Вместо меня будет приходить Ева, — лезвие вдруг дернулось, нарушив ритм работы. — Она талантливая девочка, но, как и всему талантливому — ей нужна огранка.
— Практика?
Теперь кивнул Ян, откладывая нож:
— Ты не против?
— Нет, пусть практикуется.
— Отлично. Тебе понравится её кухня, но…
Ян замялся.
— Говори уж.
— Руки не распускай с ней.
— В смысле? С Евой? А как же Ольга?
Заславский скривился при упоминании жены, и я поднял руки, закрывая тему без ответа на вопрос.
— Без проблем. Я вообще не пристаю к работницам, хотя должен признаться, предпочитаю нанимать мужчин.
Ян захохотал, снова орудуя ножом на разделочной доске.
— Как же ты прокололся, Лёха.
— На что ты намекаешь? Тебе не меня, а Еву стоит предупредить, чтобы руки не распускала.
И снова Ян громко заржал, а потом прогнал меня с кухни, обещая, что ужином разобьет мне сегодня сердце.
Вот только мое сердце разбил не Ян, а Влад…
Глава 10. Зажатый в угол
Зачем? Зачем он приедет сюда? Я же все ему передала по телефону!
На мое счастье, утром Бергер целых два часа провел в сауне и бассейне, а я за это время успела не только насесть на Колю, но еще отзвониться по результатам Владиславу.
