Я просто кивнула… и поймала напряженный взгляд Митча.
Глава 24
Деймон жил, в основном, в Нью-Йорке, но и в Чикаго наведывался часто.
Я же точно наоборот.
Оказалось, что это… очень удобно.
Для редких свиданий. Страстных ночей.
Переписки по ночам.
Мы не афишировали отношения, в том смысле, что не ходили вместе на всякие приемы и аукционы. Да и что там афишировать? Потребность в горячих поцелуях и раз за разом накатывающем наслаждение?
Желание рассмешить и сделать приятный сюрприз?
Необходимость порой засыпать рядом?
Мы не пересекались в бизнесе, но могли часами обсуждать камни, наши находки или подход в работе. Деймон был более опытен, я — более склонна к интуитивным озарениям. Мы и правда могли бы стать отличной командой, но по размышлении я решила не торопиться. Не хотела связать себя по всем фронтам.
Ведь когда наши личные отношения закончатся — не могут же они длиться долго — что нам делать с бизнесом?
Незаметно пролетел месяц, два. Мне удалось заключить еще несколько достойных сделок и снять нормальный офис не в самом топовом месте Чикаго, но уже хотя бы не на окраине. Я даже начала искать помощницу.
Мир реальный вроде бы становился таким же разноцветным, как мир камней. И единственное, что периодически омрачало мое существование, так это наезды Митча, который окончательно пристроился к Холлу.
Но я старалась не обращать на это внимание, не портить и без того хрупкую действительность. Один раз только поговорила с ним жестко, когда тот, напившись на каком-то приеме, на котором оказались все трое — действительно случайным образом — начал ко мне приставать.
— Ну какая тебе разница? — пьяно ухмылялся Митч, — я ведь тоже могу осыпать тебя камнями.
Меня передернуло, и я процедила:
— Ты все время забываешь, что камни — это и моя работа. А с Деймоном я потому, что он мне нравится.
— А я, значит, не нравлюсь? — прошипел мужчина.
— Нет, — расставила все точки над «и», — И никогда не понравишься.
Я видела, что он был обозлен и задет. Чувствовала это, но опять решила не акцентировать. В этом была моя ошибка… а может и нет. Может все так и должно было произойти, чтобы показать мне сразу, насколько ненадежна подобная связь… пока я окончательно в ней не погрязла.
Пока это не сломало меня.
Не знаю, что было там больше в мести Митча — его оскорбленного эго, поскольку я отказалась трахаться еще и с ним. Или того, что он беспокоился за свое место — дела у парней пошли даже быстрее и лучше, чем у меня, и вместе их ждали отличные перспективы, большие, чем по раздельности.
Но он меня подставил. Нет, он не испортил мой бизнес или репутацию, подставил перед Холлом. Сделал так, чтобы меня достигла информация о партии исключительных рубинов, которые не планировали пускать в свободную продажу. Я действовала быстро — тут же связалась с поставщиком, который был мне весьма рад. Это я уже потом узнала, что у него накануне «сорвалась» запланированная сделка с Холлом.
Я взяла огромные деньги под залог и выкупила их.
И радовалась как ребенок, глядя на внушительную коллекцию и продумывая, кому из клиентов могу предложить камни, а из каких сделать ювелирные изделия на продажу, когда раздался звонок.
Деймон.
Улыбнулась, взяла трубку и сказала с придыханием:
— Богиня секса и самоцветов у телефона.
Шутки не были мне свойственны, разве что сарказм и черный юмор. Но с Холлом я расслабилась. Поверила вдруг, что все может быть по-другому. Пусть наши отношения были еще зыбкими, лежали, в основном, в горизонтальной плоскости, но, как выяснилось, у меня тоже было сердце.
Зря.
Холодный, даже яростный голос в телефоне заставил подобраться:
— Ты еще шутишь?
— Эм-м… прости?
— Какого хрена, Аманда? Какого хрена ты так меня подставила?
Я потрясла головой вскакивая с кресла:
— Ты о чем?
— Будешь притворяться? Я же уже нашел покупателей, взял у них предоплату… и потерял теперь не только деньги, но и клиентов! Репутацию. Твою ж мать, неужели это стоило того, чтобы…
Он резко оборвал себя, а я почти зарычала:
— Да объясни мне, что ты имеешь в виду!
— Рубины… или ты все еще хочешь продолжить притворяться? Не надоело? — голос Деймона сделался усталым. — Я никому кроме тебя не говорил о них, и в итоге именно ты выкупила камни, не так ли?
Опустилась снова на стул и потерла лоб.
До меня начало доходить.
Неделю назад, при нашей последней встрече, Деймон и правда упомянул, что нашел классные камни и собирается упрочить свое положение среди уже присматривающихся к нему богачей. Он не говорил, что это рубины… но теоретически я могла об этом узнать. И вот как все повернулось…
Обида на то, что он мог так обо мне подумать, вскипела мгновенно, но я постаралась сдержаться. И как можно спокойней сказала:
— Об этом знал еще твой помощник…
— Ты сейчас серьезно? Да Митч все свои деньги вгрохал в переезд и наш новый офис! И еще в то, чтобы начать пополнять наш собственный сток… Вот зачем сейчас оправдываться и врать? В чем смысл? Раз для тебя наши потрахушки стоили так немного, для меня-то тем более… И я точно больше не подойду.
Я дернулась.
А потом спросила:
— Тогда зачем ты мне звонишь? Раз все понял… и вычеркнул уже из своей жизни?
Пауза.
И хриплое:
— И правда, зачем?
Но трубку он не положил.
Это сделала я. Открыла рот, чтобы объяснить про Митча, чтобы предложить дозвониться тому поставщику и вывести помощника на чистую воду…
И закрыла, нажав на «отбой».
Потому что поняла — раз он с такой легкостью поверил в мое, по сути, предательство, значит сам в состоянии предать.
Я не просто отступила. Я оборвала все контакты — в том числе с теми поставщиками, у которых мы могли пересечься с Холлом Я заставила себя забыть…. о, это я умела. И за семь лет ни разу не пожалела, что поступила так. Потому что его растущая репутация ублюдка и жесткое, порой жестокое по отношению к другим игрокам поведение, а также многочисленные модельки рядом, сменяющиеся с космической скоростью, только уверили меня, что не стоит иметь с ним никаких дел.
Я ведь и правда забыла… Нет, не вела себя как с незнакомцем — в конце концов я должна была знать в лицо самых крупных игроков на рынке — но в моей голове будто отключилась та часть мозга, которая отвечала за наше знакомство.
