– А кто я?
– Оленька, я бы не хотел об этом говорить, пока мы не покинем поезд, уши есть везде и всегда, поговорим на эту тему в более тихом месте.
– А почему и для чего появляется информация в вестниках?
– На сильного мага начинается тут же охота, в хорошем смысле этого слова. Кто-то предлагает работу; кто-то вербует; кто-то предлагает отучиться в престижной академии. Вариантов много, но есть и негативные: если в тебе проснётся неугодная магия, могут поставить на учёт или даже попытаться убить.
– Однако! Может, пообедаем? А то от таких новостей на меня напал голодный хомяк.
Николас заказал полный обед, состоящий из супа, по вкусу напоминающего солянку, жаркое в горшочках, а на десерт сладкие булочки с корицей. Из напитков на выбор был домашний лимонад и цветочный чай.
– Спасибо большое, было очень вкусно, господин вагонный, – девушка поблагодарила проводника, и взамен исчезнувшей посуды на столике появилась роза.
Глава 6. Господин Торентино
Слактовый мир. Веерная империя. Столица Солидаго
– Докладывай! – холёные пальцы в нетерпении стучали по лаковой столешнице. – Что говорят твои источники, ожидать наследницу в этом году?
За дорогим столом из красного дерева сидел мужчина средних лет. Чёрные прямые волосы, зачёсанные назад, были чуть тронуты сединой на висках, что даже придавало определённый шарм незаурядной внешности. А посмотреть было на что, идеально красивым мужчину называть было сложно, скорее брутальным. Высокий лоб, чистая кожа с небольшой родинкой над верхней губой, квадратный подбородок и высокие скулы, которые казались вырезанными из мрамора. Тёмные брови придавали выразительности прищуренным глазам с морщинками в уголках.
Вошедший не питал иллюзий по поводу расслабленной позы и домашнего халата сидящего. Он знал, как хозяин окружавшего его великолепия за секунду мог выйти из себя и превратиться в ужасающего дракона стального цвета.
– Господин Торентино, как только открылся доступ в наш мир, мой источник сообщил, что были куплены билеты на имя Николаса. Соглядатай ожидал его у вагона, но тот не сел на поезд, – произнёс оборотень-крыс, наблюдая, как лицо дракона заострилось, брови нахмурились. – Но он всё-таки пересёк границу, информация о направляющихся пассажирах в наш мир уже поступила в закрытие источники. Шансы, что он едет не один, очень велики! Вы же сами понимаете, что, если наследница не вступит в свои права, то её состояние, сокровищница, земли и титулы отойдут казне, или, если найдётся родственник, то ему, – дрожащий маленький человечек с постоянно бегающими глазами низко поклонился и украдкой стёр пот со лба.
– Найдётся, не беспокойся! – дракону всегда был неприятен этот постоянно трясущийся крыс, но именно у него можно было добыть достоверную информацию из ближайших миров.
«Конечно же, не даром», – усмехнулся про себя хозяин кабинета.
– А у меня для вас небольшой подарок, господин Торентино, – крыс подобострастно посмотрел в чёрные, как ночь, глаза. Его до дрожи в коленях пугал этот тёмный дракон, но он всегда расплачивался золотой монетой за информацию, а ещё покупал контрабанду из соседних миров по баснословной цене, не торгуясь.
– Показывай, – снисходительно разрешил мужчина.
На стол легли две коробки. Дракон, не выдавая волнения, подтянул одну из них к себе. На чёрной поверхности красовались белые драконы.
– Это то, о чём я думаю? – господин Торентино медленно поднял крышку. – Сигары Gurkha Black Dragon, – он повёл носом вдоль коробки и улыбнулся. – Это они, подлинники, чувствую насыщенный вкус земли, кожи и горького шоколада.
– О да, для вас не только сигары, но и ваш любимый коньяк, – крыс легонько тронул другую коробку.
– Сколько я тебе должен? – мужчина пододвинул к себе второй подарок.
– Нисколько, не нужно меня обижать. Я от чистого сердца дарю, столько лет взаимовыгодного сотрудничества, – крыс позволил себе улыбку и опять поклонился.
– Ну хорошо, уважил, Кристас, я запомню твой жест и при возможности отблагодарю.
– Что вы, что вы, – крыс был удивлён и польщён одновременно: господин Торентино Валентийский первый раз назвал его по имени. – Для меня большая честь служить вам и вашему благородному семейству.
– Хватит взаимных расшаркиваний. Константин, я же слышу, что ты пришёл, покажи себя, разговор есть, – хозяин дома резко повернул голову в сторону плотной портьеры.
Из тёмного угла вышел высокий мужчина с голым торсом. На его плечи была накинута звериная шкура. Он обвёл комнату хмурым взглядом и приподнял густую бровь в удивлённом жесте.
– Опять тут крыс?
Господин Торентино посмотрел на Константина, поморщился и произнёс:
– Ты свои лесные замашки не тащи в мой дом, прошу тебя приходить сюда подобающе одетым! А крыс принёс важную информацию и подарок, – палец хозяина медленно заскользил по чёрной коробке.
На лице Константина заиграли желваки.
– Как вам будет угодно, – чёрный туман окутал мужчину, и через секунду в ухоженном молодом человеке невозможно было узнать лесного варвара.
– Костя! Обувь!
Молодой человек щёлкнул пальцами, и на ногах появились ботинки.
– Вот, приличный дракон. Попрошу впредь придерживаться такого стиля.
– Обещать не могу, но я тоже с радостной новостью, и более интересной, чем у крыса!
– Давай послушаем, – дракон взял одну сигару, провёл ею около носа, и, наклонившись к тумбочке, достал маленькую гильотину.
– Один «неподкупный» гном донёс, что Николас Драгомирский пересёк границу миров и выйдет в небольшом городе Лисья бухта.
– И всё? – господин Валентийский поднёс к губам сигару.
– Нет, с ним девушка.
– Крыс свободен! Понадобишься – вызову, – мужчина махнул свободной рукой и Кристас испарился, будто его и не было.
Господин Торентино положил сигару в пепельницу.
– Вот с этого и нужно было начинать! Пригласи сюда моего непутёвого сына, а то после смерти матушки и своего биологического отца совсем распоясался подлец. В сокровищницу лапу запустил. Поедет с тобой встречать долгожданную герцогиню. Устроим им тёплый приём.
Дом Торентино Валентийского. Западное крыло
Через приоткрытую балконную дверь в комнату проскользнула миниатюрная девушка.
– Джонатан, посмотри на меня, – улыбнувшись, она подошла к застывшему от удивления мужчине. Поднялась на цыпочки и нашла своими мягкими, нежными губами его губы. Её руки легли ему на плечи.
С тихим стоном Джонатан провёл своим языком по её языку и притянул девушку к себе.
– Мария, что ты тут делаешь и как пробралась мимо охраны?
