— А завтра дядя Вадим обещал отвести меня в зоопа-арк… — тянет Женя, и я перевожу взгляд на Вадима. Тот, положив расслабленную ладонь на руль, улыбается, подмигивая ребёнку через зеркало на лобовом, а потом смотрит на меня:
— А мы маму с собой возьмём, — подмигивает уже мне. — А потом на дачу ко мне поедем. Будем жарить шашлыки. Ты не против?
Против ли я? Тут спорный вопрос. А впрочем, запирать себя в четырёх стенах и прокручивать в мыслях ненужные воспоминания?
— Давайте, почему нет, — улыбаюсь уже искреннее, испытывая в душе радость, смешанную со смятением.
Радость за сына, конечно. За то, что и Вадим и Лидия Сергеевна приняли Женю как родного, хотя он им вообще никто. Как и я. Но они столько для нас сделали! Моя родная мама даже не захотела увидеть внука, потому что он "зачат во грехе", а эти чужие, казалось бы, люди буквально спасли меня четыре года назад.
Если бы я приняла ухаживания Вадима и сделала шаг к нашему сближению — это было бы наверняка одно из самых верных решений в моей жизни.
Вадим очень хороший человек, он был бы прекрасным мужем для меня и чудесным отцом для Жени. Но почему у меня никак не получается разбудить в себе к нему хоть толику каких-либо иных чувств, кроме как только дружеских?!
Сейчас я смотрю на его мужественный профиль, подёрнутый тёмной щетиной подбородок, чуть тронутые благородной сединой виски и просто вижу приятного доброго мужчину. Наверное, даже мужчину красивого. Но на этом всё. Ничего внутри не ёкает. Пусто.
И тут же вспоминаю, как зашлось сердце, стоило мне только увидеть вчера Марка…
Стоп! Марк в прошлом! Он — моя перевёрнутая страница. И вообще, он женат. У него своя жизнь, у меня — своя. Точка.
Притормозив у тротуара недалеко от входа в ресторан, Вадим выбрался из машины и, обойдя капот, галантно открыл мне дверь. Ещё один плюс к безупречности этого невероятного мужчины.
Бог мой, Кострова! Ну, разуй ты уже свои глаза, в конце-то концов! Другие женщины годами ищут подобный клад, а ты!
Вкладываю ладонь в его крепкую руку и выбираюсь из уютного салона "Ниссана".
— Хочешь, заберу тебя ночью после работы? — стоя практически вплотную, тихо спрашивает Вадим, не сводя с моего лица блуждающего взгляда: глаза, губы, потом обратно. — Можем поужинать где-нибудь или можем поехать ко мне, и я сам что-нибудь приготовлю. Женя всё равно будет ночевать у мамы, а завтра у тебя выходной.
Это уже третье или четвёртое его ненавязчивое предложение поехать к нему. И всегда это волшебным образом совпадает с тем, что Женя остаётся ночевать у Лидии Сергеевной. Мистика!
Конечно, я понимаю, что сердобольная мама желает счастья своему сыну и выступает в роли невидимой сводницы, подталкивая нас друг к другу, но как мне заставить себя решиться принять это приглашение?
Понимаю я и то, с какой целью Вадим зовёт меня в себе. Он нормальный здоровый мужчина и устал ходить вокруг да около, ему нужно больше, чем поцелуй в щёку, но я так боюсь, что не смогу ему это большее дать. И дело даже не в интимной близости, в конце концов я тоже ещё совсем молодая и мне хочется мужской ласки, дело в том, что я не смогу дать ему что-то помимо секса… Я боюсь именно этого! Вадиму почти сорок пять и он давно мечтает о нормальной семье, я мечтаю о ней тоже, но… Так много этих Но!
— Ну, что ты мне скажешь? Мне приезжать за тобой? — и смотрит с такой надеждой.
Мне нужно решиться сделать этот шаг! Я должна хотя бы попробовать, ну что я теряю?! Если только хорошего друга… Вряд ли после того, как у нас ничего не выйдет, мы будем общаться так, как и прежде.
Но ведь не попробовав — не узнаешь. Вдруг наедине он откроется с совсем другой стороны? Ведь такое бывает, правда же?
Бывает?
— Хорошо, поедем после работы к тебе, — отвечаю, а внутри такое чувство, что подписываю себе приговор…
— Серьёзно? — глаза напротив загораются неподдельной радостью и тут же тускнеют. Видимо, моё мученическое выражение лица выдаёт истинные мысли слишком красноречиво. — Ты… ты уверена? — и торопливо: — Если что — я на тебя соаершенное не давлю. Если ты не готова…
— Нет, всё в порядке, — крепче сжимаю его руку и пытаюсь вложить в улыбку максимум искренности. — Я правда хочу поехать к тебе сегодня.
Ничего не говоря, Вадим рывком прижимает к себе, зарываясь лицом в мои волосы.
— Я счастлив. Правда. Обещаю, ты не пожалеешь.
— Это просто ужин, Вадим…
— Да-да, конечно, просто ужин, — отстраняется и согласно кивает, хотя мы оба прекрасно понимаем, чем этот ужин завершится.
В конце концов, я одна уже целых четыре года и очереди из претендентов воспитывать чужого не совсем здорового ребёнка не наблюдается. Ждать всю жизнь, когда я встречу свою крышесносную любовь? Глупо. Я её уже не встречу. У меня уже была одна такая любовь и чем оно всё в итоге закончилось?
"Есть! Есть любовь, не была!" — поправляет внутренний голос и подобные мысли ничего кроме раздражения не приносят.
Сколько уже можно цепляться за прошлое? Давно уже пора сделать шаг вперёд. Марк успел жениться и наверняка завести детей, пока я бережно лелею свои уже почти зажившие раны.
Всё! Хватит! Если рвать — то безжалостно сразу с корнем
— До вечера, — приподнимаюсь на цыпочки и целую Вадима. Просто быстрое касание губами губ, но этого уже хватило, чтобы его лицо озарила счастливая улыбка:
— До вечера. Вернее — до ночи… Я приготовлю что-нибудь обалденное.
— Только не калорийное! Пожалуйста.
— Чего? — хохочет. — Да ты пушинка. Сколько в тебе — сорок пять килограм?!
— А вот это уже не тактично! Пока, малыш, — наклоняюсь и, заглядывая в салон, машу рукой Жене. — Слушайся Лидию Сергеевну и дядю Вадима, хорошо?
— А у вас что, любовь? — хихикает. — Я видел, как вы обнимались!
— Женя! Нехорошо подсматривать за взрослыми! — в шутку грожу пальцем и отправляю воздушный поцелуй. — Завтра увидимся.
Разогнувшись, тепло улыбаюсь Вадиму:
— А с тобой сегодня.
— Сегодня… — вторит он и провожает меня взглядом до тех пор, пока я не скрываюсь за витыми воротами территории ресторана.
Часть 7
***
— Ты какая-то грустная сегодня, — не глядя на меня говорит Таня, быстро собирая на поднос заказ.
— Нет, всё нормально. Просто не выспалась, — пересчитываю купюры и, сложив пополам, засовываю во внутренний карман фартука.
— И как там? Щедро?
— Тысяча.
Таня поджимает губы и одобрительно качает головой.
— Ну, ничего так, учитывая, что ещё только начало смены. К ночи сорвёшь куш, особенно если те красавчики из бизнес-центра напротив снова придут отметить какой-нибудь юбилей. Помнишь конопатого, который ржёт постоянно? Ты точно ему понравилась!
