- Нет, коммодор, - я вздохнула.
- Дядя, послушай…
Но глава Академии уже развернулся и пошел прочь.
А я уныло поплелась следом.
Глава 7
Мы поднялись на неприметном лифте на самый верх. Там было тихо - административный этаж будто вымер...
Все на обеде? Но раз уж я здесь...
Незаметно вгляделась, окунаясь в пространство полностью.…
Повелеваю, властвую. Жесткая, стремительная энергетика человека - или людей - которые во всем предпочитали быть первыми. Целеустремленные, знающие, что от них нужно; держащие все под контролем или… Хм, а вот это интересно.
Это их держат под контролем. Довольно мягко и незаметно. Внешний контроль был, понятно, согласно регламенту. Все-таки военные всегда оставались военными. А вот икс-векторный контроль…
Я знала, от кого он исходит. И при этом я была уверена - любая проверка выявит, что воздействие на простых людей минимально и не выходит за рамки допустимого Конвенцией.
Ну-ну.
Коммодор дошел до последнего сектора, состоящего из нескольких комнат - приемной, кабинета главы и личных помещений - я помнила это из планов Академии - и открыл мне дверь. Секретаря на месте не оказалось, что следовало ожидать.
Ну и что дальше? Заткнут? Выгонят?
Или...
Гыж, я не могла отделаться от мыслей о недавней ночи. О том, что я знаю, насколько он умеет быть страстным - против той холодности, что мне демонстрирует. Насколько умелые и нежные его губы, которые произносят сейчас стандартные фразы...
- Считаете меня сволочью, студентка четыреста тринадцать?
- Меня зовут Джой, - ответила я невпопад, очнувшись от размышлений.
Гыж!
- Я в курсе, - неожиданно весело.
Я подняла голову, чтобы тут же наткнуться на искринки в синих глазах. Сглотнула. Так, о чем это он? О ситуации, в которой застал?
- Уже собираете вещи? - подтвердил мои сомнения.
- А не стоит? - спросила осторожно.
- Не стоит. Конечно, мы запрещаем студентам подобное поведение, но не настолько…жестоки.
- Тогда… К чему эта сцена в коридоре?
- Ахелю следует хоть немного думать, прежде чем делать. И угрожать, - сказал он неожиданно жестко. - И если он посмеет снова наговорить что-то похожее, вы сообщите мне. Понятно?
Значит, все слышал? И таким образом решил восстановить справедливость?
Я кивнула.
- Я могу идти?
- Нет. Я позвал вас не для этого.
- А… для чего? - недоуменно посмотрела на него, стараясь не реагировать на его близость. Хотя это было не просто - мы стояли посреди приемной. Одни.
На-е-ди-не.
Ох.
Я опять с трудом сконцентрировалась.
- Вы и правда историк?
- Ну…да.
Диплом у меня, конечно, был фальшивым, но я и правда была хорошим специалистом. Пусть и не любила об этом вспоминать.
- У меня есть к вам деловое предложение… Джой, - теперь он выделил мое имя. И мне понравилось, как оно звучало, когда его произнес Мак.
С растянутым, будто в стоне «о» и кратким «й», похожим на шлепок по голой коже.
Потрясла головой. Идиотка!
- Боюсь, что не совсем вас понимаю. Какие у меня могут быть дела с руководством академии?
- Может, чашку кофе и поговорим об этом?
- Эм-м…
Кофе. С коммодором. Поговорить.
Гыж!
Или его мозги захватили сущности с планеты семнадцать, которую все нормальные пилоты облетали на огромном расстоянии. Или он узнал, что я агент. Или узнал, что это я была в клубе…
- Перестаньте так пугаться! - хохотнул Ирвин. А меня его веселость не просто пугала - вводила в ступор. - Мне нужна ваша помощь…как специалиста. Конечно, не безвозмездно.
Прилетели.
Но отказать ему я не имею права. Не потому, что меня заинтересовало его предложение - хотя для историка также может быть интересная работа. Но потому, что выглядело все это достаточно нестандартно, за пределами вероятностных линий. А значит, это была моя прямая обязанность, как сотрудника Комитета.
Не будь я агентом, бежала бы со всех ног. Потому что правы были слухи - увлечься коммодором ничего не стоит.
А вот оправиться, когда он исчезнет...
- Х-хорошо. Кофе…тоже хорошо.
Коммодор отвернулся, нажал какие-то кнопки на панели, и спустя полминуты достал из открывшегося углубления две дымящиеся чашки.
А потом уселся на диван, поставив их на журнальный столик.
Я осторожно присела рядом. И подумала, что он выглядит весьма… довольным. Будто я была птичкой, которую он поймал в силки. Взяла чашку кофе, чтобы собраться с мыслями, сделав медленный глоток.
****
А мужчина расслабленно откинулся в кресле:
- То что я скажу… Хотелось бы, чтобы осталось в этих стенах. - он дождался моего кивка. - Обычно я не обращаюсь за помощью к… студенткам. Но вблизи нужных людей не нашлось, а мне хотелось бы получить консультацию в ближайшее время.
И снова кивок от меня.
- Помимо своих обязанностей, я также занимаюсь изучением различных механизмов и икс-предметов древности…
- Вы нашли что-то интересное?
- Да. Точнее, нашел мой агент. И я хотел бы получить об этом более полную информацию. И уже тогла принимать решение, насколько я хочу глубоко в это погрузиться - и насколько мне нужна сторонняя помощь.
Хм. Звучит разумно.
- И что же это?
- Звездные амулеты.
Я удивилась:
- Но что в них такого? Уверена, в Сети огромное количество толкований и…
- Все так. Было бы так, если бы не рисунки или письмена, которые на них нанесены. Аналогов не существует.
- Серьезно? - я нахмурилась. В исторической науке не так уж много белых пятен, потому это и правда было не обычно.
Хотя меня смущало, что коммодор предпочел обратиться к неопытной первокурснице, а не к именитым «коллегам», пусть даже пришлось бы подождать. Не так уж долго - с его-то возможностями.
Значит, и правда хотел, чтобы это не вышло за стены заведения?
Что ж, мне следовало подыграть.
- И где их нашли?
- На планете-Матери.
Присвистнула.
- И доставили… прямо вам?
- Я спонсирую из личных средств… некоторые экспедиции.
