- Но там был еще и четвертый, личность которого так и не определили. Он убрался с корабля, насколько я помню, до того, как на месте взрыва появился патруль.
- Да. И я тоже ничего об этом не знаю.
Мы какое-то время помолчали. А потом все мужчины посмотрели на меня. Я медленно кивнула:
- Связано. Я чувствую. Ситуация с древними амулетами и исследованиями Мака мне кажется ключевой в этом деле. Потому я и готова дальше продолжать изучение всего, что было найдено на планете-Матери.
- Подтверждаю. - Вернер кивнул. - Да и та схема, что мы увидели благодаря Тику - отличное подтверждение. Ты не просто ключевой человек в этом деле - тебя окружает то, что нужно преступнику. Или же ему нужно, чтобы ты этого не сделал.
- Я составлю список всего чем занимаюсь и планировал заняться вместе со своими сотрудниками, - сказал Ирвин глухо и сел снова на стул.
Я мельком глянула на него и тут же отвела взгляд.
Он справится.
Да я и не могла не почувствовать некого свежего бриза облегчения, которое часто бывает у людей, решившихся разделить свое бремя.
Всю нашу беседу в коротком, зашифрованном виде я заносила в базу. Схема становилась все более объемной, но мы понимали, должно произойти еще не мало озарений, чтобы мы сделали хоть какие-то выводы.
Туда же я добавила интерес поглощателей к древним артефактам, попытку Тика преследовать кого-то пока неизвестного. А еще точное понимание убийцей тех «углов», где не велась вездесущая запись камер - и нашего агента, и курьера убили именно там, а значит организатор точно знал о существовании подобных мест и, скорее всего, заманивал туда специально.
- Может сейчас уже подумаем, какой эксперимент может быть настолько важен, чтобы вызвать такой интерес? Хотя бы в настоящем времени?
- Резонатор? Может быть исследования в области искусственного создания искры - но вы прекрасно знаете, что последние ведутся у многих, и у всех довольно безрезультатно. Космический Гон, да не знаю я! У меня не настолько большая организация и не настолько гениальные ученые, чтобы вызвать такой… смертельный интерес.
- Придется разбирать все досконально, - вздохнул Ян. - Примерять каждое твое исследование к тому психологическому портрету, что мы уже начали собирать…
- Все упирается во время… - повторил его вздох Алекс.
- Время… - протянул Мак, и мы с ним переглянулись. Впервые не с напряжением, а с неуверенностью и осознанием.
- Думаешь? - спросил коммодор исключительно у меня.
- Вероятнее всего.
- Поясните?
- Мы много сейчас работаем… Над машиной времени. Знаю, звучит так себе, - отреагировал коммодор на изумленно вскинутые брови мужчин. - И знаю, что попасть в прошлое нельзя - не дадут энергетические и физические поля. Человек ли, икс-ориентированный ли - мы все привязаны к здесь и сейчас, по меньшей мере, своим телом. А мыслями… живем где угодно…Вот в этом и заключалась моя идея. Использовать мысль и векторы как проводники - для проникновение в прошлое или будущее. Я уже рассказывал Джой про спираль времени и про предметы, которые должны… назовем это «лежать» на витках спирали. Так вот, я планировал не просто рассчитать соответствия разных предметов в разное время, но использовать их для проникновения пусть хотя бы мысленным взглядом в заданные промежутки. И когда - и если - это получилось бы с прошлым, то попробовал бы и с будущим. А потом, возможно, и мы научились бы влиять на что-то внутри структур времени… Научились же некоторые икс-векторные двигать предметы без прикосновений - так почему не делать это в иное время? - он замолчал, будто не желая говорить дальше.
- Но исследования не закончены?
- Они еще в самом начале. На стадии сборки и тестирования отдельных теорий и способов.
Я не выдержала и задала мучающий меня вопрос:
- Скажи… Ты пытаешься сделать механизм, способный менять… события в прошлом?
- Ты хочешь спросить, есть ли шанс вот сейчас, из будущего, изменить прошлое твоей семьи? - голос Ирвина прозвучал глухо, - Я много думал об этом. И знаешь, что понял? Что не стал бы ничего менять, даже если он был бы. Не потому, что не хотел бы, но потому, что я только потом узнаю, от чего на самом деле нас уберегли. Я понимаю, произошло страшное - но просто представь, не было ли произошедшее самым… оптимальным развитием событий? Не только для тебя, для всех? Вдруг наш мир взял бы в качестве платы гораздо больше?
Я поджала губы и нехотя кивнула.
И внесла новые данные.
- Если мы будем уверены в цели и мотивации - нам будет легче подловить его или их, - энергично кивнул Ян. - На сегодня мы закончили?
- Думаю, да, - Вернер задумался о чем-то своем.
- Ирвин, тогда поедем на проверку. Прости, но это необходимо.
Мак поморщился. Проверка чистоты было той еще гыжевой процедурой.
Но кивнул.
Двинулся было за Яном, а потом остановился и чуть беспомощно, как мне показалось, посмотрел на меня.
Ян сориентировался быстро. Вышел, пробормотав, что «ждет». А Алекс просто вышел, пусть это у был его кабинет.
- Прости за сестру. Точнее, за возвращение к неприятным воспоминаниям. Но это…
- Твоя работа? - горечи в его словах я не почувствовала.
Посмотрела исподлобья.
Уверенный, спокойный, какой-то острый. До дрожи желанный. Но… уже далекий? Или нет?
В один след от звездолета нельзя было войти дважды, но спиральное развитие времени, про которое он рассказывал, вполне давало нам шанс.
Хотя я не загадывала далеко, просто было бы глупо не воспользоваться тем, во что нас втягивает судьба - интриганка. Тем что мы вынуждены все еще находиться рядом. Тем, что Мак обосновался в Комитете, в какой-то мере. И дает распотрошить свою компанию. Тем, что я все еще учусь в Академии - и все еще планирую заниматься амулетами.
- Скажи…У вас с Вернером и правда все закончилось? Просто он…
- Опекает меня?
- Да.
- Это не зависит от того, спим ли мы вместе.
- Ну да…
- Думаешь, я могу скакать из койки в койку?
- Не думаю… Нет.
Мы были похожи на двух людей, идущих по тонкому льду, и понимали, что любое резкое движение может привести к необратимым последствиям.
- Встретимся завтра?
Я едва не поперхнулась от удивления.
Кажется, мне протянули руку в знак примирения, но… Моя работа всегда будет стоять между нами. К тому же, коммодор терпеть не может своеволия - мне же претит любая власть надо мной. Мы оба слишком уверены в себе, слишком независимы, слишком требовательны к окружающим, чтобы ужиться - в любой форме, и…
