- И ты убил её? - риторический вопрос…
- Она хотела нажаловаться братцу… А мне ты был нужен. Пусть отказался идти со мной, но на самом деле шел. Твои исследования, твои находки, студенты - они, кстати, согласились добровольно, в отличие от тебя увидели величие моего плана… Я пользовался всем. Я специально делал карьеру в Штабе, чтобы быть рядом, быть впереди, следить за тобой…
- Тварь, - зарычал Мак и снова дернулся…
- Но умная тварь, согласись?
Я вскипела тоже:
- Ты не сможешь это сделать…Мы же будем в эпицентре - и ты умрешь!
- Вряд ли… но если и так…
- Даже бог, если ты себя им возомнил, не сможет забрать саму суть нынешнего мира!
- Бог не сможет. А вот я…
Нажал на кнопку и улыбнулся почти нежно.
Я не понимала, что происходит и понимала одновременно.
Вся эта штуковина, с которой он экспериментировал раз за разом - в мелочах, потому мы не замечали - работала. Где-то звенели струны, чтобы обрушиться смертельным ударом. Расширялся канал, готовый принять сумасшедшую энергию для сотворения ритуала. Гудели приборы и наливались векторной энергией артефакты и амулеты, жаждущие вступить в полную силу…
Оно все работало! И остановить это…
Я расширенными глазами смотрела, как Кронн подключает провода к незаметному ранее обручу на голове и браслетам на руках и ногах…
Он же не собирается… Собирается. Замкнуть все на себе.
Мне показалось, или атмосфера сгустилась? Дышать точно стало тяжелее - или это сломанные ребра?
Нет, не показалось. Из углов к нам начала подбираться Тьма. Это не было похоже на черный дым, скорее - на провал пространства. Тьма становилась все гуще, как - будто заглатывая окружающее пространство.
Пространство сопротивлялось… А само Время, казалось, отсчитывало последние секунды своего существования…
Кронн блаженно закрыл глаза.
И мир запел…Тонко и ярко, будто желая беззвучными звуками поразить всю Вселенную…Странная музыка, что бешеными и, одновременно, нежными ритмами пронизывала все мое существо, наполняя каждую клеточку…
Болью?
Я в ужасе закрыла веки, чувствуя боль и бесконечную усталость.
Всхлипнула.
Неужели все так и закончится?
И услышала тихий крик.
Распахнула глаза и посмотрела на Кронна. Тот зажмурился и… обвис? По его лицу пробегала рябь, будто и не лицо это было, а вода…Жутко. Как и все происходящее.
Метнула взгляд на Мака…Космический Гон, что происходит?!
Тот тоже был зажмурен! И на его лице такая же гыжева рябь…
А потом начало подрагивать… не пространство, а все, что находилось внутри помещения. Трястись, будто в припадке… Ритм, что отбивала Вселенная сбился.
Стены задрожали.
Какая-то вспышка…лентой пронзила Кронна насквозь. И стала делать с ним… Что-то страшное.
По ушам ударил отвратительный, резонирующий звук. Если бы могла, я бы зажала руками уши, но этот звук, звук скрежета и умерщвления плоти и сущего, проникал в меня не через барабанные перепонки. Он рвал меня изнутри - и если бы я уже не лежала, повалилась бы на пол.
Я смотрела, как выворачивается Кронн, пытаясь вылезти из собственной кожи - лишь бы избавиться от ленты, проникшей в него, казалось бы, со всех сторон. Кости ломались, приборы скрипели и разваливались, провода огненными змеями с шипением отслаивались и рвались…
Я почти теряла сознание…Меня вырвало. В глазах потемнело…
И вдруг все закончилось.
На секунду стало тихо. А потом снова раздался жуткий - физический - грохот, и стены начали оседать. Я попыталась прикрыть голову руками…
И все закончилось так же быстро.
Я лежала, дрожа и чувствуя… присутствия людей? Кто-то звал меня и Мака по имени, потом кто-то начал теребить меня и вколол мне в шею несколько уколов.
Кажется, меня несли, а я пыталась отгооврить их делать это - ведь если взять меня и потащить куда-то, то я потеряюсь…
Потом мне показалось, что я увидела Алекса и улыбающегося Кэсса. Хотела сказать, что тот предатель, что нельзя оставлять меня с ним - и не смогла…
А потом, наконец, я оказалась по ту грань сознания…
Эпилог
Нам бы хотелось думать, что все дело в резонаторе.
В той самой разработке, которой боялись военные и которую талантливый ученый, работавший на Мака, привел к «узкому знаменателю», как выражились военные. И в том, что Штаб резонатор доделал его до адекватного экспериментального образца и догадался на Кашире использовать его, запустив луч в тот самый расширяющийся канал, по которому должна была пойти энергия взрыва. Только вместо нее в убежище, в котором Кронн болтался на проводах, пошла резонанская волна к гыжу разорвавшая как молекулы программ и компьтерных систем, так и его мозги.
Нам бы хотелось думать, что все дело в удачливых саперах и взрывателях и в молодом мальчишке с даром судьи, сумевшем найти таки пятерых бывших студентов Академии. Да, почти передавших кровь диковатым на вид агрегатам, да, умершим, но…так и не выполнившим «великую миссию», которой им, в прямом смысле, пользуясь своими возможностями, запудрил мозги Кронн.
Нам бы хотелось думать, что все дело в плане Алекса, который с помощью Кэсса решил попробовать рискнуть и отправил нас прямо в руки врага, тем самым устанавливая его точное местонахождение - что бы там ни говорил Кронн, нам не было необходимости даже "издавать сигналы". Достаточно оказаться рядом. Алексу за это Ирвин сломал ном и ребра, когда пришел в себя, но тот был тверд - он точно знал, что мы выживем. В случае успеха операции. А если бы умерли, это означало одно - кукловоду удалась его затея, и мир не остался бы прежним.
Нам бы хотелось думать, что все дело в даре Мака, способного управлять сознанием даже на расстоянии. Даже под воздействием наркотиков. Малая капля с его стороны, добавившая вектор к резонансной волне, не позволившая Кронну нажать кнопки раньше, чем это стало возможным - тот даже не заметил - истощившая все силы коммодора, но увенчавшаяся успехом…
Нам бы хотелось думать, что череда наших умных и не очень решений и действий на грани интуитивного озарения позволила таки оказаться на шажок впереди преступника.
Мы бы многое могли объяснить - и объясняли, писали в отчетах, загружая столько информации по этому делу в Терминал, что тот, как живое существо, едва их переваривал.
Но по факту, в глубине души, каждый из нас знал, в чем дело на самом деле.
Мир просто не допустил тех изменений, что ему пророчил один настойчивый псих.
А древние, написавшие свой первый закон, были гораздо мудрее нас.
