– Не-е-ет! Тогда в бикини с блестками была ты?! – неверяще охнул он. – Ты мне вечеринку испортила!
– Я должна была попытаться, – расплывшись в улыбке, выдала я.
– Ты хоть в курсе, сколько мне пришлось заплатить за моральный ущерб тому ведьмаку, которого ты столкнула в бассейн?
– Пффф! За что? – хмыкнула я. – За то, что я помешала его сексуальным домогательствам?
Без вздернул бровь, выглядя ничуть не удивленным тем, что кто-то из его гостей оказался настоящим куском дерьма.
– Ну, тогда это как минимум стоило его полета с крыши.
Я округлила глаза.
– Ты сбросил его с крыши?
– После твоей выходки он никак не хотел успокаиваться, так что я психанул, – прозвучал упрямый ответ. – К несчастью, он из влиятельной семьи, умеющей так же трепать нервы, как и он сам, – продолжал блондин, пока мы пересекали маленькую улочку, на противоположной стороне которой располагался вход на кладбище. – Они…
Бел резко затормозил. Когда я это обнаружила, то уже ушла на три шага вперед и в недоумении остановилась.
– Бел?
Ноль реакции.
Затем он вдруг затрясся всем телом, глотая воздух ртом. Воздух наполнился статическим электричеством. Оно поднималось к небесам, где облака стремительно темнели, сбивались в тучи и извергали молнии.
Схватив Бела за плечи, я встряхнула его, однако он, похоже, вовсе меня не замечал. Челюсти он сжал так сильно, что под кожей выделялись напряженные мускулы.
– Элиас! – в панике прокричала я. Тут что-то не так. В эту минуту из-за поворота вылетел грузовик, водитель бешено засигналил, потому что мы все еще стояли посреди дороги. Я потянула Бела за руку, но он не сдвинулся ни на миллиметр. В конце концов я просто навалилась на него всем весом, чтобы убраться с проезжей части. Мы врезались в припаркованный автомобиль и упали на землю, причем Бел наполовину лежал на мне.
Где носило Элиаса? Или его гвардейцев? А людей Бела?
Через связь с Люцианом я уловила какие-то беспокойные колебания.
«С тобой все хорошо?» – влетел его голос в мое подсознание. Внутри разлилось облегчение.
«Да, а вот с Белом – нет, – ответила я, стараясь выбраться из-под него. – И Элиас как сквозь землю провалился».
Внезапно раздалось низкое рычание. Звук исходил из горла Белиала. Он рывком выпрямился, словно очнулся от транса. Чернота вытеснила бирюзу из его глаз. Что бы на него ни нашло, оно точно миновало. Он схватил меня за запястье, вздернул на ноги и быстро потащил по улице к кладбищу.
«Бел снова в норме, но дико зол», – доложила я Люциану. И одновременно допытывалась у Бела:
– Что такое? Что с тобой сейчас стряслось?
– Началось, – мрачно произнес он.
Будто из ниоткуда на нас вдруг выскочил Элиас. Его глаза тоже стали бездонно черными и смотрели прямо перед собой… как и у всех его гвардейцев, выходивших отовсюду и собиравшихся вокруг нас. Никто не вымолвил ни слова. На фоне грома и молний цель оставалась лишь одна: портал.
«Возвращайтесь, и поскорее», – эхом зазвучал приказ Люциана у меня в голове.
Мог бы и не говорить. Бел несся с такой сумасшедшей скоростью, что несколько раз я чуть не упала.
– Черт возьми, да может мне кто-нибудь что-нибудь объяснить? – огрызнулась я, когда он непреклонно втолкнул меня в склеп.
Теперь ответил уже Элиас:
– Мара напала.
– Где? – тут же выпалила я. Атака на Мальте была еще так свежа в моей памяти, что в голову непроизвольно полезли похожие картинки разрушенного замка.
– Не где, – рявкнул Бел и хлопнул дверью портальной комнаты, – а на кого.
– Прямо сейчас Мара убивает наших отмеченных… по всему миру.
Боже мой…
Она уничтожала людей? Невиновных людей? Только ради того, чтобы сократить врагам подпитку эмоциями?!
Бессовестно и, с ее точки зрения, к сожалению, гениально. Если ей это удастся, наши праймусы не смогут достаточно быстро регенерировать и представлять для нее опасность в бою.
Дверь в крепость проявилась и тут же распахнулась с другой стороны. В грозовом небе сверкнула молния и осветила фигуру Райана.
– Пошевеливайтесь, нам нужен портал. Мы пытаемся перенести столько выживших, сколько получится, – заявил татуированный великан. Позади него царил управляемый хаос. Под руководством Лиззи охотники приносили раскладушки и аптечки со средствами первой медицинской помощи. Первыми ранеными уже занимались. Их лица мне знакомы не были, а вот кровавые раны от когтей и укусов и следы ожогов – вполне. Это чересчур смахивало на почерк вампиров и ведьм.
Элиас немедленно распределил гвардейцев по спасательным группам. Они будут защищать Райана и охотников во время поиска остальных жертв. Сам он начал помогать пострадавшим.
Бел грубо развернул меня лицом к себе.
– Отведи меня к Люциану!
И только я хотела ответить, что понятия не имела, где в данный момент пропадал Люциан, но неожиданно поняла, что прекрасно это знала. Я его чувствовала. Это было как слабое притяжение, магическая нить, соединяющая наши сущности. Целенаправленно повернувшись налево, я направилась через внутренний двор. Мы оставили позади арку ворот и узкий проход, прежде чем впереди замаячило сравнительно небольшое кирпичное здание. Согласно моему недавно выявленному чутью, Люциан внутри. Я подняла руку, чтобы постучаться, но Бел сдвинул меня в сторону и просто ввалился в помещение.
Обстановка там напоминала своего рода мастерскую. Возможно, в прошлом тут находилась кузница. Так или иначе всего этого уже не было. Сейчас здесь расставили письменные столы с самой современной компьютерной техникой. За одним из компьютеров сидел Джимми и колотил по клавиатуре так, как будто от этого зависела его жизнь. Гидеон наклонился над картой и говорил по телефону. Голос звучал твердо и непреклонно, хотя по нему было заметно, как сильно он обеспокоен. Некоторые экраны отображали текущие новостные сводки, срочные репортажи и различные видеопорталы. И все передавали о погодных аномалиях и обнаружении странных существ.
– Привет, ребята, – пробормотал Джимми, оставаясь максимально сосредоточенным и не отрываясь от работы. – Обнимаю вас и все такое, но мне сейчас не до этого. Надо не допустить, чтобы эти умственно отсталые Носферату стали звездами YouTube.
Бел фыркнул. Похоже, на неожиданную славу вампиров он плевать хотел.
– Как много праймусов пострадало? – ледяным тоном осведомился он.
– Не можем пока сказать точно, – ответил Гидеон, который только что закончил свой разговор. – К нам слетаются призывы о помощи ото всех крупных отделов Плеяды. Они буквально переполнены. Из полицейских рапортов по всему земному шару нам известно, что некоторые гражданские отмеченные тоже получили ранения. А число незарегистрированных случаев будет, само собой, куда выше.
