Тут она метнула на меня бешеный взгляд. Неужели существует такая ненависть, которая не выдыхается за века?
– Поскольку я служила Гамелеху как советница по делам круга Ашер, Лесту приглашали на все балы и праздники в Блишеме, можно сказать, она жила во дворце. А если и заглядывала домой, то часами торчала в лаборатории своего брата Багая, он уже тогда был отличным химиком. Я старалась приглядывать за ней, ругала, предупреждала – да все без толку. Потом Дея, – еще один испепеляющий взгляд, – умерла, и никто не смог назвать причину ее смерти. Я была в ужасе, расследование длилось несколько лет, подозревали и проверяли всех и каждого. Но все обошлось, постепенно страсти улеглись, и Леста добилась своего – стала женой Гамелеха. Мы все перебрались в Блишем. Года через полтора они расстались, но положение нашей семьи было крепким, твой дядя Багай стал придворным титулованным химиком. Однако в душе я сходила с ума от страха и считала годы. Дея могла уже родиться в нашем мире, в восемнадцать она все вспомнит и явится в Блишем, чтобы обличить убийцу. Леста, правда, все отрицала, но она была такой вспыльчивой, сумасбродной… никогда не знаешь, что придет ей в голову. Я очень боялась, что она сама случайно выдаст себя, и однажды нашла повод донести на нее Властителю, конечно, по другому, не столь ужасному поводу. Лесту присудили к Сонной горе. Но если бы Дея вернулась, пострадали бы все…
В какой-то момент я отключилась, смотрела пустым взглядом, как она шевелит губами, а слышала, лишь как внутри меня словно взрывались петарды, только каждая вместо салюта выбрасывала новую партию воспоминаний, лиц, звуков.
– Дея?! – позвал чей-то голос, и я с удивлением обнаружила склонившегося надо мной с высоты своего роста Вилли.
– Что скажешь? – требовательно спросил он.
Скажу – о чем? Кажется, пока я еще слушала, разговор шел о Лесте. Я оперативно покопалась в пластах новых воспоминаний и отрыла-таки бледный образ: хрупкое, почти детское, тело, узкое надменное личико, густая гривка медных локонов. Она почему-то вечно отиралась в наших покоях, играла с моей дочкой, пока не по годам чуткая Параклея не намекнула мне, что ее огорчает настырное общество тети Лесты. Пришлось улаживать этот вопрос, и тогда я впервые увидела промелькнувшее на прекрасном лице выражение дикой злобы и ненависти.
– Но Леста не убивала меня, – вслух сказала я. – Если и планировала, то я ничего об этом не знаю.
Пауза. Все уставились на меня, но особенно ужасным был взгляд Хоры, осознавшей вдруг, что века борьбы, страха и поиска, по сути, убийство дочери – все было напрасно. Да уж, ей не позавидуешь.
– Но кто же тогда?.. – тихо спросил Вилли. – Ты вспомнила?
– Да. Меня убил всадник по имени Орлик, мой прежний жених. А его самого тогда же поглотила Смертная Тень.
Выпалив эти слова на одном дыхании, я пошатнулась – хорошо, Вилли был рядом, подхватил и усадил на крыльцо рядом с Сашкой, который тут же обнял меня за плечи здоровой рукой.
– И ты смогла бы свидетельствовать об этом перед Властителем? – мертвым голосом спросила Хора. – Поклясться на кентроне?
– Разумеется.
– Хорошо. – Старуха в образе юной красавицы чрезвычайно быстро приходила в себя, сказался долгий жизненный опыт. – Тогда мы втроем сейчас же вернемся в Блишем и покончим со всей этой историей.
– Нет, – сказала я, вцепляясь в дятловскую руку.
Как же, разбежались. Никуда я не вернусь, пока с Саней не будет все в порядке.
– Нет, – эхом подтвердил Вилли. – Дея отправится в Блишем, когда будет готова. А я уже не вернусь никогда – по твоей милости, бабушка, в нашем роду теперь есть убийца.
Невыразимая горечь прозвучала в его словах. Хора вздрогнула, но особенно впадать в отчаяние не стала, все же тут не Блишем, кары не последует.
– Вот как мы поступим, – веско и спокойно продолжал говорить Вилли. – Сейчас сукр отвезет вас, ребята, в какое-нибудь пустынное местечко. А я отправлю туда «скорую». Когда сукр вернется, мы с советницей и Ингой отправимся за Линой. И если с ней действительно все в порядке, – тут он глянул на Хору таким взглядом, что та аж подпрыгнула, – то ты, бабуля, вернешься на сукре в Блишем и сделаешь вид, будто ничего не было. Предлагаю тебе, кстати, пока привести себя в порядок. И да, кто был тот человек, который привел Тени?
– Один мой старый должник, – легко и без всякого сожаления отозвалась женщина. – Полукровка из Ашера, только они и способны управлять Тенями.
И скрылась в доме, не забыв оглянуться на сукра.
– Немедленно сообщи, как только найдешь Кимку, – попросила я.
– Разумеется, – кивнул Вилли. – Сюда я больше не вернусь, но у меня арендован еще один дом – резервный. Я пришлю вам координаты. Лине, конечно, понадобится время, чтобы прийти в себя и успокоиться, но, думаю, завтра я уже навещу тебя в больнице, – бледно улыбнулся он Сашке.
Потом замолчал, и стало слышно, как на улице кто-то надсадно орет в мегафон, предлагая всем немедленно сдаться и выйти за ворота.
– Не переживай, – сказал ему Дятлов, верно уловив состояние друга. – Ты сам говорил, что Артур наверняка знает всякие обходные пути в этот ваш мир.
Вил ничего не ответил.
– А бабушка у тебя ничего так, – хмыкнул Сашка. Наверно, хотел его как-то отвлечь от многочисленных тревог.
– Ага. Да я ее только раза три и видел за всю свою жизнь, когда еще ребенком жил во дворце. Чудо, что узнал. Между ее старшей и младшей дочерями – Лестой и моей матерью – лет восемьсот разницы. Обе в разное время были женами Властителя. Типичная в целом история для нашего мира.
Говоря это, он не бездействовал: помог Дятлову встать, усадил его на услужливо подставленную спину сукра и тщательно привязал ремнем на случай, если тот потеряет сознание, а я не удержу. Когда все было готово, я села позади друга, обхватила его так, чтобы не причинять лишней боли, сцепила пальцы в замок на его груди.
– Придется назвать сукру одно место в лесу, которое он точно знает, – инструктировал Вилли. – Но там рядом есть дорога, и я немедленно позвоню в «неотложку», сориентирую их. Главное, чтобы вы там не появились одновременно, а то неизвестно, кто кого повезет в больницу. И оставайтесь там оба. Не забывайте, что в городе есть еще всадники и они не на нашей стороне. Тебе нелегко придется в ближайшее время. – Он сочувственно на меня поглядел, снова сделал слабую попытку улыбнуться. – Воспоминания будут приходить порционно, что-то ты пока не сможешь вспомнить, тогда не мучай себя, а просто жди.
– Хорошо… Ой, а глаза? – Я испуганно закрыла ладонями лицо, хотя все вроде было в порядке.
– Насчет этого пока не волнуйся, тебе еще нет восемнадцати, – подала голос Инга, и в нем мне почудилось нечто вроде обиды. – Ты начала вспоминать от потрясения раньше срока. Сейчас ты уже можешь сказать, приходилось тебе использовать дар убивающего взгляда в Навии?
– Нет, – моментально отозвалась я. – Я жила только один раз, еще до того, как…
