– Тем не менее бороться предстоит с «Зеро», туда переброшено 2-е авиационное соединение военно-морского флота Японии. Частично на авианосцах, а частично с базированием во Вьетмине. Их дальность – 3500 километров или 1900 морских миль. Имея превосходство в маневренности и дальности, они будут жечь «харрикейны» на отходе, втягивая их в затяжные маневренные бои. Предлагаю немедленно перебросить подготовленных к полетам на И-180 ваших летчиков из Греции туда. А самолеты мы им перегоним, так будет быстрее.
– Соедините меня еще раз с посольством.
Маршал хотел надиктовать телефонограмму, но я его соединил непосредственно с командованием в Греции. Прежде, чем передать трубку маршалу, распорядился передать англичанам половину имеющегося запаса двигателей М-88ФНМ и М-89ФН для отправки в Сингапур, о чем и сообщил Портеру.
– Теперь по флоту. К сожалению, в водах Малайского полуострова авианосцев у вас нет, а ударная часть японского флота действует именно авиацией. Поэтому отправка туда «Соединения “Z”», без авиационного прикрытия, больше похожа на стратегическую ошибку, нежели на усиление обороноспособности региона. Так что надо срочно отходить, а возвращаться тогда, когда решится вопрос с авиаподдержкой. Иначе утопят, тем более что зенитное вооружение у этих кораблей слабенькое.
– Да кто вы такой, чтобы давать мне советы? – вскипел «Don’t do it, Dudley!».
– Я? Человек, который запланировал и провел бомбардировки Берлина в ночь с 22 на 23 июня. Так что в планировании я кое-что понимаю. Впрочем, действуйте как хотите! Я вас официально предупредил: утопят. И все это слышали. А так, командуете флотом вы.
Принц Джордж улыбнулся и несколько раз хлопнул в ладоши. Адмирал потер нос рукой и попросил соединить его с посольством. Спорить с братом короля – себе дороже, а человек он был крайне осторожный. После звонка, положив трубку, адмирал задал вопрос:
– Ваше высочество, что решено с германским и итальянским флотом?
– Их будут перебрасывать на Тихий океан. По срокам еще не решено.
– Русские атаковали почти сдавшихся итальянцев и повредили их. Пусть помогут с ремонтом и комплектацией экипажами. У нас подготовленных экипажей маловато, – принц вопросительно посмотрел на меня.
– Я этими вопросами не занимаюсь, знаю, что с немецкими кораблями и оборудованием наши моряки немного знакомы. Те итальянские линкоры, которые на ходу и имеют возможность самостоятельно перейти в Николаев и Севастополь, взять на ремонт мы можем. Но это требуется обсудить с командованием флота. Я передам вашу просьбу, адмирал, товарищу Сталину. Работы по достройке авианосца в Германии начаты, но у нас нет палубных самолетов и летчиков, способных летать с них. Нам требуется время, примерно полгода. Впрочем, там еще довольно много работы.
Глава 14. Война – это продолжение политики иными средствами
Рузвельта удивили тем, что вместо встречи со Сталиным он поприсутствовал на подписании договора о взаимопомощи и совместной обороне между СССР и Великобританией. Как сами американцы решили все за спиной у союзников, так и союзники решили все без них. Англичане предусмотрительно перешли на другую сторону конфликта. В своей речи король Георг предупредил американского президента, что в случае дальнейшей поддержки Японии, в том числе и экономической, все их предыдущие договоренности с Великобританией станут ничтожными и будут обращены в ноль правительством Англии. Старый британский лев показал зубы, проще говоря, предал. Но вовремя предать в политике называется предвидением. Впрочем, неприятно были поражены не только американцы. Японский посол Тотекава уже прибыл в НКИД и требует объяснений: «Какого черта здесь собрались все в кучу, а его, участника договора о ненападении, игнорируют? Даже не поставили в известность, что в Москве происходят важные события». Требует встречи на высшем уровне.
А где-то над Тихим океаном четыре М-2Р наматывают на винты мили и сканируют поверхность океана в поисках ударных сил 1-го воздушного флота вице-адмирала Тюити Нагумо. Но его эскадра молчит, и поиски пока успехом не увенчались. Удара по американцам они не нанесли. Могли уйти на юг к атоллу Трук, а могли повернуть назад, к Итурупу, на основную базу. Так как американцы сняли энергетическую блокаду, то скорее всего идут мстить тем, кто мешает им законодательно закрепить завоевания долгих лет войны в тихоокеанском регионе. Ведь Вторая мировая война началась не в 39-м, а в 37-м, и не в Польше, а в Китае. За шесть лет до этого Япония захватила Маньчжурию и вышла на границу с СССР. Были бои в районе озера Хасан, затем у озера Ханка. В пограничных конфликтах прошло более десяти лет. Поэтому морские летчики ТОФа из Елизова и Угловой-Центральной постоянно висят над океаном, прочесывая его от Уналашки до мыса Уеланби на Тайване, и от Владика почти до Гуама. Жжем ТС понапрасну, но другого пути у нас нет. Требуется их найти. И, меняя экипажи, с максимальным запасом топлива, плюс три тонны которого заливаются в подвесные танки в бомболюке, восемь экипажей организовали постоянное наблюдение за всей северо-восточной частью зимнего Тихого океана. Нашли! Японцы возвращаются на Итуруп. Находятся в 2000 милях от него, неподалеку от острова Мидуей, а возле него еще два авианосца, но эти работать рациями не стесняются. Частоты американские, идут тренировочные полеты. Японские корабли от них в 400 милях восточнее-северо-восточнее. В составе японцев семь авианосцев, два линкора, четыре крейсера, одиннадцать эсминцев и четыре судна сопровождения. В общем, так, прогуливаются. Средняя скорость в ордере 12 узлов, экономическая. Не спеша возвращаются. Ждут окончания сегодняшних переговоров в Москве. Им ведь наговорили в Вашингтоне, что заставят Советскую Россию сдаться. Через неделю будут на базе, если скорость не прибавят. Эту РДО принесли Сталину прямо во время банкета. Принес ее лично адмирал Кузнецов. Сталин забрал радиограмму и приказал наградить экипажи разведчиков. Показал радиограмму Георгу.
– Мы их обнаружили, они в северной части Тихого океана, идут в сторону наших границ. Это – ядро японского флота, примерно пятьдесят процентов его мощности. Вот теперь можно принимать Тотекаву. Вы примете в этом участие?
– Это было бы интересно!
Сталин сделал знак рукой и что-то прошептал на ухо подошедшему командиру НКВД. Затем протянул радиограмму мне, я сидел рядом по другую сторону стола. Я прочел, показал большой палец на левой руке и вернул бумагу Сталину. Георг посмотрел на меня и задал через переводчика вопрос:
– Его величество спрашивает: Чему вы улыбаетесь? Это ведь война.
– Когда-то, очень давно, на севере наблюдал, как белый, полярный, медведь охотится на нерпу. Он лежал возле лунки, «дыхала», которую тюлень прогрызает во льду из-под воды, подняв правую лапу, и ждал. Долго ждал. И вот, как только тюлень высунул нос и выдохнул воздух, из лунки пар вырвался, так последовал удар. Прямо через лед. Когти у него, что мой палец. Вверх подскочил просто фонтан ледяной крошки, метра на два, и когти пробили череп нерпы. И он ее вытащил, прямо через маленькое узкое отверстие, и съел. Он не бегает по льдине, а просто терпеливо ждет возле лунки.
