В свою очередь Диана не улыбнулась ему, хотя стоило бы, раньше всем мило улыбалась, странный просчет такого опытного психолога, а когда проделала весь ритуал, взяла поднос в одну руку и взглянула на меня с вопросом в глазах.
– Спасибо, Диана, – сказал я. – Можешь идти.
Она вышла, строгая и ровная, а генерал, все так же не обращая на нее внимания, ответил с некоторым нетерпением:
– Наша страна всегда жила в окружении врагов. Потому армию приходилось постоянно модернизировать и держать наготове… Так что наши аналитики в самом деле лучшие. Вашу роль понимают точнее, чем хваленые стратеги в Кремле.
– Но я не президент, – ответил я вяло. – И вообще у меня нет власти…
Он взглянул в упор, во взгляде промелькнуло раздражение.
– Что сейчас президенты?.. Так, дань традиции. Или даже министры обороны?.. Велят прекратить бесчинства в своих странах?.. Сейчас слушают и слушаются авторитетов, а не назначенных на какие-то должности. У чиновников свои игры, но общество их уже не замечает. Блокчейн и децентрализация свое дело сделали. Так что демократия в полном разгуле!
– К этому все шло, – пробормотал я. – Считалось, что чем демократичнее и свободнее человек, тем лучше. Ему и для него.
Он сдвинул плечами.
– В теории так, но это если человек – человек, а не скотина. Что при нынешнем разгуле демократии может президент, который еще и Верховный Главнокомандующий? Двинет войска?.. Но армия тоже… демократичная. Половина, если не больше, разделяет взгляды и страхи простого демократа. Если отдать приказ стрелять, либо откажут в повиновении, либо уже открыто перейдут к ним.
Я поинтересовался тихо:
– А вы… на какой стороне?
– Армия вообще в стороне, – отрубил он. – Ее везде создавали для защиты от внешнего врага.
– Тяньаньмэнь, – напомнил я.
Он поморщился.
– Будь у нас волнения всего лишь на одной площади, я бы уже вывел танки и расплескал мятежников по брусчатке!.. Но у нас полыхает вся страна. Кстати, еще раньше полыхнула Европа, на которую как бы положено равняться, хоть и не хочется. И вообще весь мир в огне. Наши аналитики подсказывают очень настойчиво, что мир можно спасти, приняв условия неолудов, как вы их называете. Условия, между прочим, здравые. Жизнь наконец-то стала счастливой для всех!.. Вам нужно всего лишь призвать ученый мир остановиться. Прекратить разработку еще более новых технологий, что могут привести мир к катастрофе!.. То, что придумано и создано, – достаточно для счастья.
Я сказал тихо:
– Это не выход.
– Выход, – отрезал он. – Сразу же прекратятся все бесчинства!.. Не прекратятся?.. Тогда я выведу на улицы танки и вобью в землю всех, кто противится! Уже не вас, а неолудов. Скажу честно, они мне совсем не нравятся, как всякая горланящая и бесчинствующая толпа. Но сейчас это они представляют Россию.
Я сказал с тоской:
– Знаю о настроениях простого народа, но вы же не настолько простой? Прогресс не остановить, это one way…
Он прервал:
– Можно. Сами видите, практически весь народ этого требует. Против только горстка ученых!.. А если вас в самом деле ведет не стремление к еще большему благу человечества, как утверждают неолуды, а лишь эгоизм?..
– Планета нагревается, – напомнил я. – Сколько городов в прошлом году снесло ураганами и цунами? В этом разрушений будет больше. Наводнения затопили целые регионы и не отдают обратно, а тайфуны разрушают берега вместе с беспечно расположенными там городами…
Он прервал:
– Это происходило и происходит сотни миллионов лет. Одиннадцатилетний цикл Солнца, малые и большие ледниковые периоды, но люди приспосабливались! А сейчас вообще почти не заметят эти мелкие разрушения. Через несколько лет снова наступит райский климат и продлится семьсот лет… Думаете, мы не знакомы с этими сводками?
– Астероид Гриада, – напомнил я, – по расчетам Колпакова, через полгода может ударить по Земле.
– Пройдет мимо, – возразил он. – Вероятность, что заденет, семь процентов.
– Это много, – сказал я с горечью. – Один пройдет мимо, другой заденет! А третий шарахнет… В нашу сторону мчатся больше двух сотен таких астероидов.
– И тоже пройдут мимо, – сказал он. – В интервале двести-триста лет.
– И жить это время в страхе и безнадежности? – спросил я. – А сингуляр может вылететь навстречу и распылить их или сдвинуть с опасных траекторий!
– А если сингуляр распылит человечество? – поинтересовался он. – Сингуляр уже не человек. Мы не обращаем внимание даже на обезьян, а люди для сингуляров вообще будут чем-то вроде амеб. Так что, господин Малыгин, мы просим вас сменить вектор своей работы. Ради мира на земле.
– Простите, – ответил я, – но в вашем голосе отчетливо звучит угроза.
Он вздохнул, развел руками.
– Вы правы. Страна у последней черты. Митинги протеста – цветочки, простой народ уже созрел для более серьезных акций. Активисты его разогрели, а безнаказанность усилила настроение ломать и крушить все, что можно и что нельзя. Вы же видите, это началось…
– Понимаю, – ответил я. – Тяньаньмэнь не для таких случаев. Масштабы не те.
Он покачал головой.
– Там тоже армия очень даже колебалась, как и правительство. К тому же армия у нас все еще, как вы говорите, рабоче-крестьянская.
– В армии даже интеллигент, – подтвердил я, – становится… ну, вы понимаете, рабоче-крестьянином и в такой массе тоже начинает разделять ценности очень простого человека. А когда для всех ввели безусловный базовый, да еще такой высокий, зачем что-то еще более рискованное?
Он вздохнул, поднялся из-за стола, выпрямившись во весь рост. Снова в нем проступило что-то кадровое армейское, а голос прозвучал так, словно отдает приказ:
– Ждем ответа до завтра.
– Почему так срочно? – спросил я.
Он ответил холодно:
– Все ускорилось, вы это знаете. День за месяц, а потом будет и за год. Мы не хотим вот так бездумно влететь в вашу сингулярность. Решайте!.. Как это ни звучит патетически, но судьба мира в самом деле в ваших руках.
– Моих?
Он жестко улыбнулся.
– И в моих тоже. Но от вас зависит, как придет на планету мир. С большой или малой кровью. Но он придет!..
– А вы, – спросил я, – на чьей стороне?
– На стороне мира, – отрезал он. – И сейчас решаю, на чью сторону встать. Мой долг – погасить беспорядки. С минимальными потерями для населения. Пока что мне подсказывают, что проще всего убрать раздражитель, из-за чего восстания по всей планете!.. Уверен, вы свою позицию давно сформулировали, так что двадцать четыре часа просто необходимая формальность. Посмотрите, что творится в мире, и подумайте, стоит ли того ваше упрямство!
