Ляпнула и замолчала, исподлобья осторожно смотря на короля. Кажется, я только что вырыла себе могилу.
— Проказливым? — вкрадчиво переспросил Златан, медленно наклоняясь ко мне.
— Д-да. — Я даже заикаться начала.
Мы все еще находились на полу. Я сидя, с вытянутыми ногами, что утопали в пышной юбке платья, а мой собеседник — на коленях, будто секунду назад собирался подняться, но неожиданно передумал. Теперь же он подался в мою сторону, так что мы оказались напротив друг друга.
Слишком близко…
Зрачки Златана вновь пульсировали, и я ощутила то самое напряжение, что царило в комнате до раскола световых камней. Воздух наполнял легкие. И я, без сомнения, была все еще жива, вот только почему-то не могла шевелиться.
Ба-бах!
Входная дверь распахнулась, и внутрь влетел тяжело дышавший Агний. Кажется, огневик, успевший спуститься на самый низ лестницы, вынужден был бегом возвращаться назад. А это ни много ни мало этажей десять. Восточная башня вторая по высоте во всем замке. Но чем выше взбираешься, тем она уже, а ступеньки внутри — круче. Если первые уровни вмещали в себя коридор и несколько комнат, то на верхних хватало места лишь для одной комнаты.
Мужчина замер, шумно дыша.
— Вы… Вы… — Помотал головой, приводя мысли в порядок, и уже спокойнее спросил: — Что здесь произошло? Что это был за шум?
Если я смутилась и, активно двигаясь, незаметно отползла от короля, то Златан поднялся, отстраненно поправляя одежду.
— Треснули световые камни. И нет, я не знаю почему, — одергивая рукава, сообщил он. Мужчина оглянулся, протягивая мне руку помощи, но я уже вскочила на ноги. Король с недоумением посмотрел на меня, сбитый с толку.
Что-что, но рассиживаться я не собиралась. Надоело.
— Агний, — резко окликнул Златан, все еще смотря на меня.
— Да?
— Пересели Эрну в крыло для придворных. И передай Хардвину, чтобы глаз с нее не спускал. Пусть лично тщательно проверит покои, которые ей отведут. — Это звучало не совсем как приказ, скорее просьба, пусть и сказанная очень сухо.
— Хорошо, сделаю, — отозвался огневик, и обращаясь ко мне, добавил: — Идемте.
Я не могла описать того облегчения, что испытала. Во-первых, меня переселяли. Во-вторых, меня будет охранять Хардвин!
Боги, спасибо!
Если не ошибаюсь, это лучший воин короля, и он один из немногих, кто выживет после нападения на столицу и останется верен Златану. Это означало, что я могу ему доверять и не бояться.
— Спасибо. Я… я… — У меня все слова из головы вылетели. Стояла и блеяла, пытаясь искренне поблагодарить. Наконец развела руками, не в силах выразить свои чувства.
— Не за что. Иди, — произнес мужчина, и его голос звучал как-то многозначительно. Он сделал шаг в сторону, пропуская меня.
Златан больше ничего не сказал. Но слов и не требовалось, я точно знала: мы увидимся вновь. Золотой дракон не тот, кто оставит свои вопросы без ответов. А я слишком много оступалась, чтобы они не возникли.
— До свидания.
— До встречи, — лишь подтвердил он мои догадки.
Отвернувшись, я перешагнула порог комнаты.
Глава 7. Испытание
***
Алёна
…И засияют башни Небоскола.
Почему-то я вспомнила о пророчестве лишь теперь, лежа в своей новой постели, когда вокруг не слышится ни единого шороха, а две луны на небе как ничто иное напоминают о том, что я в другом мире.
Может, всему виною царившие вокруг спокойствие и тишина?
По лепнине на потолке пролегла едва заметная тонкая трещинка. Я смотрела точно на нее и пыталась вспомнить предыдущие слова писания.
Но, кроме строчки про сияние башен, в голову ничего не приходило. Хотя я точно помнила, что прочла пророчество целиком.
Что за напасть такая?
— У-у-у-у, — тихо взвыла я, ударяя себя ладонью по лбу.
Как можно забыть нечто столь важное? Оно ведь как раз о Златане!
Небоскол — замок в горах. Первые правители королевства жили именно там. Но спустя несколько веков случился переворот, золотого дракона смертельно ранили, а с его последним вздохом около замка возникла магическая стена, не пускающая никого внутрь.
Кстати, изнутри она тоже никого не выпустила, и наверняка в том месте до сих пор покоятся драконьи кости. Конечно, если только они не обратились в прах. Благо жену короля вместе с ее ребенком вывезли за пределы столицы за несколько недель до того трагического события.
Самое печальное в том, что я не успела узнать финал истории. Слишком рано умерла, если можно так сказать.
Перед тем как уступить место в метро, я перешла к последней главе, в начале которой Златан и Изольда отправились к стенам Небоскола. Причем, в лучших традициях приключенческих книг, там не говорилось, зачем именно, чтобы оставить самое интересное напоследок.
Но вот то, что их путешествие было связано с щитом вокруг замка, это точно, а пророчество, которое я не могу вспомнить, касалось именно этого момента. Поэтому я и решила, что эти строчки о Златане Залевире.
Я перевернулась на бок, подложив ладони под щеку.
Как все запутанно! А еще… Золотой дракон и Изольда по-настоящему близки. И, несомненно, эти двое подходят друг другу.
В голове вновь всплыло лицо мужчины в тот момент, когда он накрыл меня собой. Его грудная клетка вздымалась, дыхание было частым, зрачки пульсировали, а исходивший от короля аромат и вовсе меня одурманивал.
«Если они друг другу подходят, тогда что, черт возьми, это было?!» — Я подскочила с постели, чувствуя, как горят щеки. Несколько раз тяжело вздохнув и чуть успокоившись, я легла обратно.
Скорее это моя неопытность и неискушенность сыграли роль, а я просто увидела то, чего на самом деле не было. Практически все девушки мечтают о принце на белом коне, но если тебе повстречался не принц, а король, да еще и с ипостасью дракона, то очевидно, что он станет тебя привлекать. Это просто эффект девичьих грез, а не настоящие чувства.
Златан создан для Изольды, а она для него. Точка. Окончим на этом.
Я перевернулась на спину, и взгляд вновь привлекла треклятая трещина. Покои для придворных были роскошным местом, изобилующим золотыми деталями в интерьере. Казалось, все в них было идеальным, но… Ничего совершенного на самом деле нет, где-то все равно отыщется вот такая же трещина, и это я не только про вещи. Люди тоже подвластны этому правилу.
После того как меня переселили в другие покои, Агний познакомил меня с Хардвином. Причем произошло это при крайне странных обстоятельствах. Огневик окликнул дракона, и тот просто вышел из тени одной из ниш, расположенной дальше по коридору. Будто он все время находился именно там. Но, хорошенько подумав, я склонилась к версии о том, что он следил за нами с самого начала. Возможно даже, его внимание было приковано ко мне еще с прошлой ночи. Хотя верилось в это слабо. Чтобы просто наблюдать за кем-то вроде меня, логичнее было бы приставить кого-нибудь попроще.
