— Кажется, я догадываюсь, кто твой хозяин, — помрачнев, заявила я.
Животное в загоне переступило с ноги на ногу и легонько боднуло внешнюю перегородку. Я же подошла ближе.
Голова лошади оказалась за перекладиной.
— Что? — Я подняла ладонь, приближая ее к зверю, но все еще держа на безопасном расстоянии. В памяти вовремя всплыла информация о том, что эта порода и укусить может. — А, ты ведь понимаешь меня?
Конь вновь фыркнул. И по всей видимости, это означало: «Да».
— Это хорошо… — протянула я, готовясь в любой момент отдернуть руку. Вскоре я почувствовала кожей колючую короткую шерсть. — Тебе-то я могу это сказать и не бояться за свою жизнь. Береги хозяина, скоро ему будет нелегко.
Взгляд у зверушки действительно был умным. Такого у животных я еще не видела, даже стало не по себе. Я повела плечами, будто стряхивая оцепенение. И как раз вовремя — дверь конюшни скрипнула, а внутрь проникла длинная рассеянная тень.
Я резко отошла. Конь обиженно вскинул голову.
— Пока, — одними губами сказала я и, кинув последний взгляд на нового знакомого, поспешила к выходу.
Пора было вернуться к собственным проблемам, а то не ровен час они сами придут за мной. Предпочитаю держать инициативу в своих руках.
Я как раз кстати отошла от загона, ведь человек, чья тень попадала внутрь конюшни, повернулся ко мне лицом.
— И что вы там делали? — Не сказала бы, что голос Колояра был строгим, но он все же заставил напрячься.
Как я того и боялась, со стороны мое проникновение внутрь можно было счесть за мухлеж. Но я-то знала: никакое раннее знакомство со зверушкой не заставит ее выбрать именно меня.
Надо быть спокойной и отстраненной.
— Я пряталась от шума, — подойдя ближе, ответила я. — Снаружи стало слишком громко… Добрый день, господин Залевир.
Правильно ли я к нему обращаюсь? Судя по тому, как нахмурился дракон, не совсем. Или он недоволен по другой причине? Пусть мы уже разговаривали неформально, но при других невестах я не собиралась этого показывать.
— Добрый. И почему же прятались? Испытываете чувство вины? — Вот этого я не ожидала. Похоже, Колояр был в курсе того, кто именно подпортил ствол дерева. И мне срочно надо было придумать подходящий ответ.
— Или же боитесь?.. — протянул третий голос. — Извиняюсь за вмешательство, командор. Король попросил меня разобраться в возникшем недоразумении.
Агний появился как черт из табакерки. Он двигался так тихо, что я не узнала о его приближении, пока он сам не счел нужным сообщить о себе.
Красный дракон сверху вниз посмотрел на огневика.
— Слишком часто в последние дни Златана заботят подобные мелочи. Если для этого есть особые причины, пусть расскажет о них мне.
— Я передам, — сухо отозвался мужчина.
— Не утруждайся, Агний, уж у своего брата я могу спросить напрямую. — Атмосфера неожиданно разрядилась, напряжение развеялось, и на лице красного дракона появилась не свойственная ему усмешка. — И что же ты там говорил насчет страха?
— Думаю, госпожа Коляда лучше знает. Ведь она была здесь, когда тысячелетнее древо подожгли, — выразительно сказал мужчина, заводя руки за спину.
— Да? Но ведь остальные девушки тоже не по ту сторону гор гуляли. Можно спросить у них. Хотя у нас в замке не так много драконов, что способны что-то поджечь на расстоянии. Только ты, Агний, и… — Колояр Залевир посмотрел на меня. — В общем-то все, кто способен это сделать, стоят радом со мной.
— Почему же? Могла и молния ударить, — вежливо вставил свои пять копеек Агний.
— Туч нет, лишь облачность. Неподходящие погодные условия.
— Иногда случаются аномалии, — предположил огневик.
— Ага. Такие, что попадают в святыню храмовников, — подметил брат короля и чуть тише, по-простому продолжил: — Ты только при них об этом не упоминай, а то вобьют себе в голову, что бог Ведан разгневался на них. Тогда нового геморроя нам не избежать.
Агний с наигранно важным видом закивал.
Если в самом начале этого занимательного диалога я успела представить себя за стенами темницы, то под конец сложилось отчетливое ощущение, что никто меня наказывать не собирался. Лишь поиздеваться. У тех, кто должен быть осторожен в словах, имелись свои методы.
— А можно мне сказать? — Пора было выходить из тени.
— Да, конечно, — позволил Колояр. Но тот важный тон, которым он это сделал, открыто показывал, что все происходящее сплошной фарс.
Я бросила внимательный взгляд на дракона — что ни говори, но со Златаном они были практически не похожи.
— Смею предположить, что кто-то просто не справился со своим магическим даром. Ведь временами магия выходит из-под контроля. И он или она совсем не хотели причинить вред. Возможно, стоит их простить? — предложила, одновременно гадая, а не слишком ли я наглею?
— Здесь одна существенная загвоздка. Взрослые драконы прекрасно справляются со своей магией, — чопорно отозвался Агний.
— А если они пережили стрессовую ситуацию? Такое ведь тоже возможно? — не осталась в долгу я, хоть и понимала, что моя версия притянута за уши.
Повисло задумчивое молчание.
— Ладно, предположим, что сила вышла из-под контроля. Тогда в будущем нам стоит ждать еще разрушений? — Огневик вопросительно поднял брови.
— Нет, зачем? Мы медленно, но верно подошли к самой сути, — ответила я деловым тоном и продолжила: — Почему бы не отправить их на обучение? Ведь в замке есть люди, которые могут помочь справиться с даром? Мне кажется, это станет прекрасным выходом из сложившейся ситуации.
Драконы переглянулись. Мое воодушевление стало пропадать. Ну да, размечталась, Алёна. Это все равно что учить врага с ружьем в руках меткости в стрельбе. Волей-неволей будешь ожидать пулю в лоб.
Наверное, наша беседа бы продолжилась, но совсем не кстати появился Ивар. И мое лицо немедленно переменилось.
— Господин, мы можем начинать, — отчитался мужчина.
Я сглотнула, хмуро глядя на дракона, что так близко стоял к Колояру. Невольно захотелось закричать: «Отойди от него! Держись от него на расстоянии!» Сложно хранить в себе настолько тяжелое знание.
Ивар, будто ощутив мое внимание, мельком посмотрел на меня и сразу же отвел взгляд. Но мне и этого было достаточно, чтобы почувствовать угрозу и позволить нагрянуть новому приступу омерзения и ярости.
Я сжала челюсть, борясь с собственными мыслями.
— Агний, не могли бы вы проводить меня к остальным? — резко повернулась к огневику. Мне нельзя было возвращаться под руку с красным драконом, но и с его слугой идти я не желала. — Пожалуйста.
— Да, разумеется, — кивнул мужчина, и я, бросив последний взгляд на Колояра, пошла вслед за главой Сумеречного крыла.
