— Это невероятно, — неожиданно поднялся на ноги и обнял.
Я обомлела, удивилась, а в следующую секунду… Нет, не заплакала. Просто расслабилась в его объятьях, ведь мне никогда еще не было так тепло. Мы разговаривали несколько часов, слова лились из меня нескончаемым потоком, будто внутри прорвалась плотина, делилась событиями, фактами, и причинами, по которым я молчала. Златан даже согласился с тем, что еще вчера бы и слушать меня не стал, приняв все за ложь. Конечно, то, что мне известно будущее, оказалось очередным обескураживающем открытием. И похоже, самым главным.
Даже после того как я поведала о его прошлом то, что не было известно никому другому, на лице мужчины то и дело проскакивало недоверчивое выражение.
Вскоре Златан покинул мои покои, а я рухнула на постель без сил и сразу заснула. За пару часов оказалось сложно рассказать весь сюжет книги, и я даже не исключала варианта, что упустила некоторые детали, но решила подумать об этом с утра.
Впрочем, кажется, я ошиблась. На следующий день, когда я проснулась, голова раскалывалась на множество мелких осколков. Да и проснулась я не самостоятельно, а благодаря Изольде, что, не церемонясь, откинула прочь мое одеяло.
Открыв глаза, я крайне смутно понимала, где нахожусь и что случилось прошедшей ночью.
Девушка склонилась надо мной, продавливая ладонью матрас, и шумно втянула воздух.
— Здесь был Златан? Я чувствую его запах. — Брови драконицы свелись к переносице, выдавая недовольство и беспокойство. Спустя секунду она выглядела еще более раздраженной. — Ты тоже им пахнешь.
Я вдохнула, но ничего не почувствовала — скорее всего, уже привыкла к его аромату. Возможно, я бы заволновалась и удивилась проницательности девушки, но на данный момент больше беспокоила головная боль. Развернувшись и пододвинувшись к краю матраса, я приподнялась с постели, морщась от неприятных ощущений.
— Мы просто разговаривали, — сипло пробормотала я.
— Разговаривали? — переспросила Изольда, одарив меня подозрительным взглядом.
— Да.
Боль не давала сосредоточиться, но несмотря на это я точно знала: девушке передо мной доверять можно.
— А почему даже твоя одежда пахнет им? — продолжила допытываться она, и я догадалась, какие примерно мысли возникли в ее голове.
— Ничего между нами не было. — В этот раз возмущенной оказалась я, посмотрев на драконицу исподлобья.
Хотя у меня не было права злиться, ведь это я вмешивалась в чужую судьбу. Кстати, Златану о том, что он женится на Изольде, я не сообщила. Посчитала не самой важной информацией. Да и одно дело сообщить о фактах, которые нуждались в изменении, и совсем другое — о том, что перемен не требовало. Их отношения должны идти своим чередом. Все-таки я не идиотка и прекрасно понимаю, что само мое присутствие и то, что я чувствую к правителю, уже влияет на сюжет. Моя новая жизнь — мрак. Никак иначе.
— Он просто меня обнял, — запоздало пояснила я. — Честно.
Изольда долго и внимательно смотрела на меня. А я уже привыкла к подобным проницательным взглядам.
— Хорошо. Только советую не трепать языком. Никому от этого пользы не будет, особенно тебе, — озвучила она то ли совет, то ли угрозу. И, призывно махнув рукой, добавила: — Собирайся, я провожу тебя на завтрак.
***
Златан
Убранство храма оказалось бедным, почти нищенским. Никакого золота, шелка и искусной отделки. Приказом моего дедушки строения, посвященные богам, убрали с территории замка — осталось лишь здание Ведана со служившими ему жрецами.
— Ваше Величество. — Настоятельница в длинных одеждах учтиво склонила голову.
Богине Хоре в ее святынях служили лишь женщины. По поверью, она гораздо охотнее слышала их молитвы и просьбы.
— Мы благодарны вам за подношения, — продолжила она.
— Не стоит. — Я покачал головой, все еще пытаясь разобраться в тех чувствах, что испытывал здесь. Никакого благоговения во мне не возникало.
Место выглядело совершенно обычным: каменные стены, скамейки, статуи, давно нуждавшиеся в реставрации, и даже ковер по центру выглядел настолько потрепанным, что казалось удивительным, почему на нем до сих пор не появилось дыр. Вера в королевстве угасала, как и наши силы.
— Я хотел кое-что у вас спросить. Мои познания в легендах о богине Хоре крайне скудны… — На мгновение я замешкался, и у меня имелись на то причины. Женщина в ожидании посмотрела на меня. — Есть ли рассказы о том, что она призывала кого-то из другого мира? Знаю, возможно, звучит…
— Есть, — перебила она и сразу же извинилась.
Мое сердце замерло.
— Вы можете мне рассказать? — В горле пересохло, но, кажется, я действительно нащупал что-то важное.
— Да, но… — На ее лице возникло легкое беспокойство. — Это лишь ничем не подтвержденные легенды. Много лет назад последователи Ведана опровергли их. Их божество — покровитель мудрости, поэтому им лучше известно.
В чьих руках власть, тот и перекраивает историю…
— Не бойтесь, я не подставлю вас под удар. Уж это я могу вам обещать.
— Хорошо. — Служительница на секунду замолчала, переводя дух. — По легенде, жена основателя королевского рода была родом не отсюда. И я имею в виду совсем другой мир.
— Элизабет Залевир? — вкрадчиво и несколько удивленно спросил я. Ни разу за всю жизнь я не слышал ничего подобного. Впрочем, неудивительно, что это поверье искоренили, — слишком уж невероятно. Вот только мое доказательство бродит под самым носом в замке.
Женщина быстро кивнула. Она все больше нервничала.
— Богиня Хора даровала ей новую жизнь и силу взамен на верную службу, — продолжила она и спешно добавила: — Но Ваше Величество, это всего лишь легенды. Не стоит воспринимать их всерьез.
— Думаю, воспринимать или нет, решать мне. Не переживайте… — Мой голос звучал спокойно, даже мягко. Не хотелось лишний раз ее пугать. — …Лучше скажите, что вы имели в виду под новой жизнью?
— В истории утверждается, что Элизабет уже умирала. — Теперь голос служительницы дрожал.
Похоже, на сегодня хватит — пока время терпит. Наверняка в стенах этого храма тайно хранятся старинные свитки, надо будет вернуться сюда чуть позже.
— В ближайшие дни я отправлю к вам мастеров. Необходимо привести это место в порядок, — после краткого молчания сказал я.
Впрочем, как и остальные храмы… Зря мы забыли про своих богов.
Мой взгляд задержался на статуе в углу — молодая девушка в легком одеянии, с распущенными волосами и прекрасными нежными чертами лица, держала в ладони раскрытую книгу.
Судя по хорошему состоянию, скульптура была едва ли не единственным предметом в храме, за которым продолжали тщательно следить. Скорее всего, средств хватало лишь на нее…
