В те минуты, когда её положили на кровать и заставили тужиться, Пит впервые в жизни увидел, сколько потаенной силы заложено в женском теле. Какой идиот назвал женщин слабым полом? Он никогда не смог бы совершить тот подвиг, который осуществила сегодня его Адель – родить. Воистину, чтобы сразить морского ящера, требуется меньше отваги и усилий, чем приложила она, производя на свет его сына.
Сын. Теперь это непривычное слово он будет повторять ежедневно. Архан – сын Петрариуса, потомок Драконов, носитель Силы. Юная Адель не ощущала того магического потенциала, что бурлил в их новорожденном сыне. Этот мальчик рожден, чтобы стать Воином. Возможно, он будет даже сильнее своего отца, ведь известно, что в чистокровных магических браках каждое последующее поколение сильнее предыдущего. Адель нельзя назвать магом, но в её жилах течет драконья искра, которая уже давно угасла почти во всех жителях мира Ордана.
Верховного мага распирала гордость, душа требовала праздника. Согласно традициям, он должен был устроить гуляния в своем городе, раструбить о появлении наследника на всю страну и далеко за её пределы, но Пит вынужден молчать. Никто, кроме самых доверенных, связанных с ним клятвой верности, не узнает о рождении Архана. Десяток суккубов, три дриады да пятеро охранных духов – вот и все, кто знал об этом эпохальном событии. Пит не посвятил в эту тайну даже ближайших друзей, не говоря уже о членах семьи. Если кто-то узнает о наличии у него внебрачного ребенка, это сильно осложнит жизнь малышу и его матери, поэтому Верховный маг будет вести себя, как обычно, ни словом, ни жестом не выдав своего счастья и радости.
Ближе к ночи Адель и Архан вновь уснули. Его женщина кормила младенца своей грудью, уложив малыша рядом с собой на кровать. Она уже успела несколько раз сменить ему пеленки, искупать его и переодеть. Несмотря на то, что Адель не приучена к подобной работе, справлялась она превосходно. Все же он не ошибся, и его девочка прекрасно справится с ролью матери.
Укрыв двух самых дорогих людей теплых покрывалом, Верховный маг усилил чары, которые согревали покои царицы. Оставалось решить лишь пару мелких пустяков: внушить всем придворным ложные воспоминания о родах Адель и раздать указания суккубам, что охраняли покой его новой семьи и докладывали обо всем, что происходит во дворце.
С первым вопросом никаких проблем не возникло. Простые смертные, абсолютно беззащитные перед магическим воздействием, легко поддались внушению, что в эту ночь роды у царицы приняли местные повитухи. Царь крепко спал в своих покоях и восстанавливался. Как и обещал, в день родов Пит вернул его к жизни. Промедление было опасно, Габриллион мог умереть от реальной остановки сердца.
Проклятье! Верховный маг клял себя за это решение. Едва услышав о рождении ребенка, эта свинья пожелала увидеть младенца, несмотря на слабые дрожащие руки и очень плохое состояние здоровья. Он легко мог уронить новорожденного, и от одной только мысли об этом у Пита сжимались кулаки. Он бы убил пьяницу, но Адель этого не простит. Она не видит в Пите убийцу, не понимает, насколько опасен тот, кому она вверила свою жизнь и судьбу. Пусть все так и остается. Темная сторона Верховного мага должна оставаться невидимой для матери его сына.
- Мой господин, - в комнате материализовался суккуб, принявший обличие служанки.
- Тише, - раздраженно шикнул на неё Пит. – Докладывай, что удалось выяснить.
- Мой господин, - зашептала она, с опаской косясь на спящую Адель с младенцем, - я проникла в котельную и могу уверенно заявить, что трубы были выведены из строя намеренно.
- С чего ты это взяла? – жестко спросил Верховный маг, прищурив взгляд. Неужели кто-то хотел навредить беременной Адель?
- Труба, которую прорвало, была подпилена. Её повредили намеренно, к тому же, сделать это не сложно, ведь этот участок трубы находится в доступной зоне, хотя большая часть отопительной системы скрыта внутри стен. Там следы от пилы. Кто-то намеренно сломал отопление и заморозил дворец. Сейчас во всех покоях очень холодно, исключая покои госпожи, - кивнула она в сторону Аделии.
- Ты узнала, кто это сделал? – у Пита зачесались кулаки. Впустить мороз во дворец накануне родов, подорвав здоровье беременной женщины и новорожденного младенца – очень ловкий план, чтобы убрать с дороги молодую царицу, не запачкав руки. Все спишут на стечение обстоятельств.
- Нет, мой господин. Преступник не оставил следов. Думаю, работники котельной непричастны, потому что многие из них пострадали от этой поломки. В горячей воде сварился кочегар, несколько помощников получили сильные ожоги.
- Выясни, кто осмелился на такое, - приказал Пит. – Даю тебе сутки. Завтра вечером я должен знать имя того, кто хотел навредить Адель.
- Да, мой господин, - почтительно склонила голову суккуб и растворилась, отправившись исполнять приказ.
Пит открыл портал в Ордан и оказался в своем кабинете. Он пригладил растрепавшиеся волосы и глубоко вдохнул, стараясь унять свои эмоции. Никто не должен заметить изменений в его поведении. В последнее время Пит часто ловил себя на том, что улыбка сама заползает на губы, и он занимается своей работой, улыбаясь, как дурак. Нужно лучше контролировать себя. Маг толкнул дверь кабинета и вышел в коридор.
- Привет, - голос жены заставил его замереть. Ксена стояла в коридоре, сложив руки на груди и смотря на мужа с нескрываемым подозрением. – Что ты делал там? – спросила она, кивнув на дверь кабинета.
- Работал, - холодно ответил Пит, запирая дверь на ключ и разворачиваясь к жене. – А что?
-Ты странно ведешь себя в последнее время, - прищурилась Ксена. – Часто отлучаешься из дома, часами сидишь в кабинете, почти не уделяешь мне внимания, - она закончила фразу томным голосом, сделав шаг вперед и положив изящные ухоженные руки на грудь мужа.
- Тебе мало внимания от тех мужчин, с которыми ты делишь свою постель? – все также холодно спроси Пит, глядя поверх головы жены. Он сжал её запястья и поочередно оторвал их от себя, давая понять, что не верит ни единому слову.
- Пит, - капризно простонала Ксена, состроив обиженное лицо, - ты же знаешь, я делаю это потому, что у нас с тобой никогда не будет детей.
- Они могли бы быть, если бы ты не избавлялась от беременностей семь раз подряд, - справедливо заметил Верховный маг, вскинув правую бровь.
- Ох, какой же ты противный! – нахмурилась Ксена, став похожей на смешную собаку. Она отошла на шаг назад. – Мой отец просил передать, что ждет тебя в своей резиденции. Я прождала тебя двое суток, но слуги говорят, что ты не появлялся дома целую неделю. Где ты пропадал? Я связалась с твоим…этим…где ты работаешь…
- Магический департамент, - вздохнул Пит, удивляясь глупости этой женщины. За сотни лет брака она не удосужилась запомнить орган власти, в котором он трудится всю свою жизнь.
- Да! – щелкнула пальцами Ксена. – Мне сказали, что и там тебя не видели неделю. Где ты пропадал?! – вперилась она в него злыми глазами, показывая свое настоящее лицо. – И почему ты ходишь с закатанными рукавами?! Тебе не идет, ты выглядишь каким-то…счастливым, - сморщила она аккуратный носик.
