Я убрал телефон в карман, завел байк и выехал из гаража. Чем быстрее увижу Сэм, тем быстрее вернусь к Крис.
Сэм и правда выглядела неважно, явно нервничала, хотя изо всех сил пыталась это скрыть. С головой волчицу выдавали, пожалуй, только крепко сжатые кулаки.
- Я хочу домой, Конард, - встретила она меня на пороге своей комнаты, натянутая, как гитарная струна, которая вот-вот лопнет.
- Саманта, это небезопасно, - покачал головой, делая шаг внутрь, заставляя девушку отступить назад.
- Сейчас нигде небезопасно. А я хочу домой и в «Берлогу», - ее голос звучал твердо, таким же твердым и жестким был взгляд. Саманта все решила. И от этого мне становилось не по себе. От взгляда на нее мне становилось не по себе. Девушка словно потускнела. Растянутая майка, слишком широкие шорты, волосы в беспорядке и лихорадочный взгляд.
- Саманта…
- Нет, - она вдруг дернула головой, тяжело осев на кровать. – Выслушай меня, пожалуйста. Он ведь ничего со мной не сделал, ничего такого, но при этом… При этом забрал у меня меня, понимаешь? Я прячусь и боюсь. Он отобрал работу, дом, мою уверенность, а я… Я хочу вернуть себе все! Я не позволю, не хочу, чтобы он победил, понимаешь? И если он придет за мной в следующий раз, я буду готова.
Я молчал. Смотрел на полную решимости волчицу и молчал. Потому что с одной стороны я ее понимал, а с другой… не мог вот так просто перестать беспокоиться, не мог пустить все на самотек. Возможно, Кристин права, возможно… во мне что-то и есть от альфы.
- Я приставлю к тебе охрану.
- Конард…
- Не спорь со мной, - покачал головой. – Иначе придется остаться здесь.
- Ник сказал, что ты установил новую сигнализацию, поменял замки на дверях и задвижки на окнах, что ты и жандармы у меня на быстром дозвоне, так зачем мне еще и охрана?
- Потому что так мне будет спокойнее, Саманта. Выбери кого угодно: Ника, Роя, Стена, Тома… Хоть кого, - я покачал головой. – Ты со мной с самого основания «Берлоги», ты одна из тех немногих волчиц, кого я могу назвать другом, и я не хочу тебя терять, Сэм, и не хочу, чтобы тебе причинили боль.
- Ты не сможешь уберечь меня от всего, Конард, - грустно улыбнулась Саманта.
- Просто сделай, как я прошу, хорошо? – разговор почему-то вызвал во мне еще большее беспокойство, чем было до этого.
- Хорошо, - вздохнула Сэм, вырвав этим согласием из моей груди облегченный вздох, - ты уверена, что не хочешь остаться здесь? Клэр не будет против.
- Уверена. Если останусь, сойду с ума, превращусь в затравленного зайца, окончательно потеряю себя. Мне надо возвращаться к жизни, Конард, - и закончила со вздохом, - ну или, по крайней мере, попробовать. Здесь я в клетке, и страх мой в клетке.
Я понимал Сэм. Понимал, но не мог не беспокоиться. Волчице просто нужно вернуть контроль над собственной жизнью, ее зверь рвется на свободу, а бороться с ним в таких случаях абсолютно бесполезно. Это и правда грозит сумасшествием.
- Сколько тебе потребуется времени, чтобы собраться? – спросил я, отступая.
- Недолго, - пожала она плечами. – И пусть будет Том. Мы работаем с ним вместе, мне будет проще примириться с ним в моем доме, чем с кем-нибудь еще. Или Джереми.
- Джереми пока присматривает за Кристин, - покачал я головой.
- Кристин? Я думала… - Саманта замолчала на миг, опустила голову, а потом подняла ко мне сияющее лицо. – Я поздравляю тебя, Конард. Ты нашел свою волчицу?
- Это секс Саманта, не более того, - пожал плечами. – Я хочу Кристин Хэнсон и не особенно это скрывал.
- Но ведь всегда есть шанс, что она окажется твоей парой? – не отставала Сэм.
В первые несколько секунд я не нашелся с ответом. Точнее нашелся, но не сказал. Я? Не сказал? Не озвучил свои желания вслух? Кажется, сейчас в аду замерз последний черт.
- Милая, тут не время и не место для обсуждений, - покачал головой, не желая развивать тему. Я вообще не желал ни с кем обсуждать свои отношения с Кристин, не только с Самантой. А здесь в доме… кто его знает, кто и что может тут услышать. Да и… для начала мне надо все переварить самому, разобраться. – Сейчас очень много всего происходит.
- Да, конечно, - замахала руками девушка, - извини. Но, если что, то я рада. Правда, рада, - улыбнулась Сэм еще шире. – Я тогда голосую за Тома. Он хороший парень и готовить любит, и «Стар Трек», мы поладим.
- Хорошо. Жду тебя внизу, скажу ребятам, - я уже собирался выходить, когда Саманта снова меня окликнула:
- Конард…
Я обернулся.
- Раз Кристин сейчас не в состоянии… В том смысле, что я понимаю, какая идет нагрузка на бар… Смогу я вернутся завтра? Выйти на работу завтра?
- Ты уверена, что готова?
В принципе, я был не против того, чтобы Саманта снова вышла на работу, скорее даже наоборот. В «Берлоге» под присмотром персонала ей будет безопаснее, чем с Томом на отшибе города. Гораздо безопаснее.
- Уверена. Может пока не на полную смену, а только на половину. Но я готова. Черт, да я даже на кухне помогать готова или в ресторане у Лиама.
- Ты терпеть не можешь Лиама, - усмехнулся я.
- Вот видишь, на какие жертвы я иду, - кивнула Сэм, вызвав у меня смешок.
А через час мы с Самантой и ребятами подъезжали к ее дому. Том сидел на крыльце, терпеливо ожидая нашего появления, с небольшой спортивной сумкой у ног и стаканчиком из-под кофе в руке. У Клэр мне все-таки удалось уговорить Саманту на то, что первое время у дома подежурят еще волки. Том вариант пусть и удачный с точки зрения душевного спокойствия волчицы, но не совсем удачный с точки зрения защиты – слишком молод, мало опыта. Тяжелую артиллерию мы пока договорились снять через неделю. За это время я надеялся поймать ублюдка, ну или хотя бы заставить его шугаться собственной тени и вздрагивать от каждого долбанного шороха в страхе, что это я.
Дико, просто до одури хотелось его крови, вцепиться в глотку и не отпускать, чувствуя, как каждый следующий удар сердца, каждый следующий вдох приближает урода к смерти.
Я тряхнул башкой, помогая Саманте выбраться из машины парней, подхватил из багажника туго набитый вещами рюкзак и протянул ключи, назвал код от сигнализации, показал, как пользоваться. Сэм вошла в дом так, будто была здесь впервые: оглядывалась, принюхивалась, ступала осторожно, едва касалась предметов: вешалка, диван, кофейный столик, перила лестницы. Девушка смотрела цепко, внимательно, наступала на каждую половицу, словно боялась, что она заскрипит, зябко растирала плечи.
Я был готов увезти ее обратно к Клэр, стоило лишь намекнуть, но Саманта не произнесла ни слова. Опустилась на диван, прикрыла глаза, глубоко, с шумом втянув в себя воздух.
- Сэм?
- Все хорошо, Конард, - так и не открывая глаз, произнесла волчица. – Все действительно хорошо.
