- Только не говори, что остальные будут тоже расплачиваться с тобой бургерами.
- Нет. Его выбор я могу доверить только тебе, остальные расплатятся выпивкой и сигаретами.
- Ну хоть не травкой, - проворчал себе под нос.
Волчица расхохоталась.
- Тебя так весело дразнить, Конард. Иди уже, я просто пошутила.
Я вышел из комнаты, прошел к главному входу и сбежал с крыльца, губы кривила улыбка.
Стая Джеферсона, значит… Ну что ж, раз старая мать говорит...
Глава 2
Четыре месяца спустя.
Маркус Джефферсон
- Маркус?! Маркус?! Маркус, маленький непоседа, а ну живо иди сюда! – кричала мама, грозно взирая на меня.
Я сидел на Артуре Колдере и очень не хотел никуда идти. Мама злилась. Мама очень сильно злилась, судя по тому, как были сдвинуты ее брови. Я любил маму, но в такие моменты еще и боялся. Любил и боялся. Правда, папу я боялся больше. Но раз она его еще не позвала, значит я не так сильно виноват. Или все же…
- Маркус Джеферсон, я сейчас позову отца, если ты не отпустишь Артура и не вылезешь из этой проклятой лужи!
Нет, все-таки виноват.
Я с сожалением посмотрел на своего врага. Почти поверженного врага.
- Что, Марк, побежишь к мамочке? – улыбнулся мой враг разбитыми губами.
Этого мальчишку я терпеть не мог с самого детства. Он любил задираться, сломал мой самолет и имел наглость победить меня в прошлом году по отжиманиям и подтягиваниям. Этого я ему простить не смог. И сразу после объявления результатов решил, что он мой враг.
Теперь драться мы с ним стали чаще, и от родителей получать тоже.
- Артур Колдер, если ты думаешь, что твоя тетя не узнает о том, в каком виде я вас двоих застала, ты глубоко ошибаешься!
Издевательская улыбка тут же слетела с лица Артура.
- Но, миссис Джефферсон… - проныл Артур.
- Никаких «миссис Джефферсон», и не заставляйте меня подходить к вам! – мама уперла руки в боки, нахмурилась сильнее. Дурной знак.
Я с сожалением поднялся на ноги, грязная вода ручейками стекала со штанов на недавно светло-голубые кроссовки, низ белой рубашки был заляпан.
- Маркус Джеферсон, посмотри, на кого ты похож!
- На волка! – вздернул я подбородок, выпрямив спину и выпятив грудь. Так я совсем становился похож на папу.
- На поросенка! – всплеснула руками мама. – А ну живо в дом и в ванную.
Я, опустив голову, отправился к двери. Снова купаться. Меня сегодня утром уже купали, так весь запах смоется …
- Не через парадный вход, - остановил меня на полпути мамин окрик, - через заднюю дверь!
Пришлось развернуться и идти в обход.
Стоять на холодном кафеле босиком было не очень приятно, но я не рискнул заляпать грязью мамин коврик, а потом и вовсе про все забыл, стоило заметить мои сегодняшние ранения. У меня была разбита бровь, на плече стоял здоровенный фингал крутого темного цвета, а локти были исцарапаны. Но Артуру досталось сильнее.
Правда долго покрасоваться мне мама не дала, засунула меня в ванную и начала тереть мочалкой. Терла быстро и молча.
- Мам?
Она ничего не ответила.
- Мам?
Только сильнее нахмурилась.
- Ну мам?
- Что? – мама наконец-то посмотрела на меня.
- Ты сердишься?
- Нет.
- Злишься?
- Нет.
- Ну мам, ну он первый начал, и я…
- О том, кто, что и как сегодня начал, ты поговоришь с папой, я сержусь не поэтому, а потому что мы опаздываем, а ты еще даже не одет.
Я нахмурился, стараясь вспомнить, куда мы опаздываем. Мама что-то такое говорила сегодня утром за завтраком. Что-то про то, что надо обязательно навестить Хэнсонов, но по телеку шли Гравити Фолз, и мне они нравились больше, чем Хэнсоны, и…
И ради этого мама не дала мне победить Артура? Но это же…
Я обиделся.
Обижался, пока она меня вытаскивала из ванной, обижался, пока вытирала, обижался, пока одевала в чистую одежду, обижался, пока причесывала, а потом обижаться мне стало скучно.
- Мам, а мне обязательно туда идти?
- Да, - мама уже закрывала дверь домика.
- Мам, а может, ты сходишь сама, а я просто возле их дома погуляю?
Мама перехватила мою руку и зашагала по тропинке быстрее:
- Нет.
- Мам, ну она же девчонка! – топнул я ногой. Мне казалось, меня совсем не слушают.
- Да, и ты должен подарить ей подарок и познакомиться.
- Мам, ну она же еще маленькая и глупая, как мне с ней знакомиться?
- Маркус, просто понюхаешь и дашь понюхать себя. Мы вчера об этом говорили.
- А как подарок ей дарить? Она же не сможет его открыть? – все еще не понимал я.
- Просто на стол положишь или тете Эстер отдашь. Ты ведь сам его выбирал, будет обидно, если не подаришь.
Да, будет действительно обидно, но знакомиться с девчонкой все равно не хотелось.
Мы уже почти дошли до дома Хэнсонов.
- Ну м-а-а-а-а-а-м, - дернул я ее за руку.
- Что?
Мы стояли на крыльце.
- А я есть хочу, - улыбнулся, надеясь, что сработает.
- Вот у Хэнсонов и поешь.
Она позвонила в звонок. Я вздохнул.
Я лучше бы побегал, правда, или продолжил побеждать Артура!
Но было поздно, мистер Хэнсон открыл дверь и впустил нас внутрь. Волков здесь было много, почти все пришли. Знакомые мальчишки и девчонки, а вот Артура еще не было. Весь дом увешали шариками и ленточками, на кухне что-то булькало, кипело и хлюпало, взрослые ходили туда-сюда, громко смеялись, многие женщины почему-то как-то странно вздыхали и закатывали глаза, многие мужчины тоже как-то странно улыбались и старались хлопнуть дядю Роберта по плечу.
- Мам, это игра такая?
- Ты о чем?
- Они бьют дядю Роберта… Смысл в том, чтобы сильнее ударить?
Мама расхохоталась и отправила меня играть с другими детьми. А я не хотел играть, мне было скучно, я хотел победить своего врага. Но Артура все не было, зато когда он появился… В общем, мы снова подрались. И снова не вовремя.
На этот раз за мной пришел папа.
Но меня же отправили играть, что не так?
Я смотрел в строгое лицо отца, стараясь рукой прикрыть то место, где с рубашки были оторваны пуговицы.
