Какая-то до омерзения некрасивая история выходит, если сопляк говорит правду. А если нет…
Просто предлог? Мальчишка вырос и жаждет власти, а отец не пускает сына к рулю? Неужели Джефферсон-младший настолько придурок, что готов вот так эту самую власть получить?
Черт!
А ведь, если начнется война, я не выстою. Не сейчас… Слишком много волков в стае Джефферсона, слишком мало волков, которые будут отстаивать «Берлогу» и независимость города. Которые захотели бы отстаивать независимость города.
Правда, есть конечно и третий вариант. Он всегда есть, как водится…
Я тряхнул головой и поднялся из кресла. Надо съездить к комиссару, посмотреть на то, что видел Джефферсон.
Волчонок был прав: в городе действительно пропадали волки. Не часто, но тем не менее. Было над чем задуматься. Пропавшие, судя по свидетельствам, были завсегдатаями «Берлоги». Двое парней и девушка. Обычные волки, ничем не примечательные, не особо сильные, скорее даже наоборот. Девушка работала в одном из местных магазинчиков, парни… Один – на заправке, другой – в книжном. Друг друга оборотни не знали, никаких общих интересов не имели, даже жили в разных районах. Ну так и какого хрена, спрашивается?
Задачка с одними неизвестными.
Весь остаток дня я пытался найти новую официантку в бар и разгребал дерьмо с поставщиками. И вопрос был не только в паленом виски. Всплыла вдруг задержка с «экзотикой», как ребята называли деликатесы для ресторана, сырами и хлебом. Хлебом, мать твою!
Но работа отвлекала только постольку-поскольку, периодически в гудевшей от телефонных звонков и оров голове нет-нет да и всплывали мысли о сложившейся ситуации.
Очень сильно напрягало происшествие с Сэм и намек малолетнего придурка на Люка. За всей этой чехардой я так и не позвонил ему. Я бросил быстрый взгляд на часы и понял, что звонок старому забулдыге придется отложить. Час ночи, наверное, не самое удачное время.
А вот для того, чтобы проучить одного зарвавшегося щенка – вполне. Стайные, они как котята порой. Пока не ткнешь мордой в ссанье, будут гадить мимо лотка и драть обивку кожаного дивана. Не люблю кошек. Стайных тоже не люблю.
Я отдал несколько поручений своим ребятам и только после этого закрыл кабинет и вышел в зал «Берлоги».
Домой. Спать.
Я попрощался с персоналом, отдал пару распоряжений Джеймсу, и начал проталкиваться к выходу, кивая завсегдатаям и отшучиваясь и отмахиваясь шлемом от предложений пропустить по стаканчику. Все в городе знали, что пьяным за руль я не сажусь, тем более за руль мотоцикла. Сегодня я был на байке. После звонка мелкого идиота мне хотелось хоть как-то исправить утро. Хотелось скорости.
У самых дверей пришлось замереть.
- Что ты тут делаешь? – спросил, разглядывая волчицу.
- Пришла поговорить, - улыбнулась девушка.
- Слушаю.
- Не здесь, - тряхнула она головой.
- Кристин, милая, я безумно рад тебя видеть…
- Но…
- Но я чертовски устал и разговор…
Шипение, рычание, звон битого стекла. Кристин с ног до головы была залита алкоголем: ром, виски, водка, пиво, что-то приторно сладкое. Возле нас застыла растерянная новая официантка – Джесс.
- Феерично, - скривилась Хэнсон.
Официантка переводила испуганный взгляд с меня на Крис и обратно, орала музыка, кто-то ржал за соседним столиком, чувствовался запах табака из сортира. А Хэнсон стояла в мокрой одежде и, казалось, никак не могла понять, что только что произошло. Девушка выглядела скорее отрешенной, чем растерянной.
- Из…
- Да ладно, бывает, - махнула рукой Крис, моргнув, не давая официантке договорить, пытаясь отряхнуть влагу с одежды и рук. – Боевое крещение. Давно пора.
- Я могу… - продолжала лепетать студенточка.
- Не поранилась? – перебил я новенькую. Запаха крови не было, но его вполне мог забивать запах спиртного.
- Нет. Все правда в норме. Не переживай, - бросила уже для девушки.
- Джесс, - обратился я к новенькой, - сходи в подсобку за шваброй и передай заказ Тому.
- Хорошо, - кивнула юная мисс и поспешила скрыться.
Кристин все еще пыталась отряхнуть одежду. Как-будто это могло помочь…
Я взял девушку за руку и вытащил в коридор.
- Стая такого не пропустит точно. Черт! Я надеялась, что получится вернуться тихо, - пробормотала волчица.
- Ты можешь переодеться в форму, - пожал плечами.
- И снова принять душ у тебя в кабинете? – вздернула она вверх брови. – Нет, благодарю. С этим местом в «Берлоге» у меня отнюдь не радужные ассоциации.
- В этот раз не получится, - покачал головой, хмыкнув. – Авария на линии, весь район отключили, в кране только холодная.
- Прекрасно, - цокнула волчица языком, поворачивая голову чуть в сторону, словно стараясь найти вариант. И только тут, когда ее лицо попало под луч света от лампы, я заметил следы усталости на лице: темные круги и немного покрасневшие глаза.
- Ты плохо себя чувствуешь?
Волчица одарила меня непонимающим взглядом.
- Неважно выглядишь.
- Спала плохо, только и всего, - пожала она плечами.
Не знаю почему, но ответ меня насторожил, а Хэнсон снова вернулась к изучению своей залитой алкоголем одежды.
- И зачем я таксиста отпустила?
Мне хватило нескольких секунд, чтобы принять решение. Я действительно чертовски устал за эти несколько дней, и мне действительно хотелось домой, но и Крис отпускать в такси в таком виде не хотелось совершенно, особенно в свете последних событий.
- Бери форму и выходи на улицу.
- За…
- Поедем ко мне. Ты приведешь себя в порядок, заодно и поговорим.
Кристин колебалась несколько мгновений. Раздумывала, чуть потирая друга о друга ладони.
– Обещаю, что приставать не буду, - поднял руки вверх.
- Полагаешь, это, - девушка дернула себя за майку, - можно привести в порядок? – на несколько мгновений воцарилась тишина. - Ладно, - тряхнула Хэнсон волосами в итоге, - заводи своего монстра.
Она скрылась в раздевалке, а я вернулся в бар, чтобы попросить у Джеймса его кожанку и захватить из подсобки второй шлем. Гонять на байке в мокрой майке… так себе история, с какой стороны ни посмотри. Я ждал ее у мотоцикла, вглядываясь в темноту. На миг показалось, что я ощутил чье-то присутствие на стоянке. Чье-то враждебное намерение.
Но все было тихо.
- Это твой новый байк? – Кристин замерла передо мной, отрывая от разглядывания рядом стоящих машин.
Я пожал плечами.
