- Не знаю, но я сильно на него рассчитываю, мне это все очень не нравится.
- Ага, помимо прочего, что не нравится тебе в последние время, - выдал вдруг Артур.
- В каком смысле?
- Ты слишком заведен в эти несколько дней, трудно не заметить. Ты заведен с тех пор, как Крис приехала, если уж совсем точно.
- Считаешь, у меня нет для этого повода? Она на пороге новолуния, и она все еще никого не выбрала, умудрилась связаться с Макклином и его шайкой. Я вообще не понимаю, что у Хэнсон в голове.
- Хочешь сказать, не выбрала тебя… - протянул друг и повернул ко мне голову. – Знаешь, Марк, но на данный момент я считаю, что даже у придурка Макклина шансов больше стать ее первым волком.
- Какого… - слово вырвалось рычанием, волк внутри взбесился, с силой толкнулся в грудь. Хэнсон моя, это знают все на расстоянии в сотню миль к югу и северу от города. И я не собираюсь никому уступать волчицу и свое право на нее, даже если для этого понадобится набить несколько морд, даже если одна из этих морд будет принадлежать Арту.
- Эй, - тут же изменил тон Колдер, заметив мою реакцию, - тише, Джефферсон. Я просто имею ввиду, что если ты хочешь, чтобы она действительно была твоей в самую-дерьмовую-ночь-в-ее-жизни, то тебе надо быть активнее.
Гнев все еще клокотал внутри меня, поэтому пришлось на миг прикрыть глаза и пару раз глубоко вдохнуть, размяв сведенную шею.
- При чем здесь вообще Макклин? Он не имеет никакого отношения и никакого права на Крис, - собственный голос звучал все еще глухо. Бомж протащился мимо нас, даже не взглянув.
- Ага, только с Конардом Хэнсон проводит гораздо больше времени, чем с тобой. Чего ты ждешь? Почему ничего не делаешь?
- Арт… - прорычал предупреждающе.
- Просто ответь. Я пытаюсь понять, мы в конце концов друзья. И в последнее время я тебя не узнаю, - холодные синие глаза смотрели слишком внимательно. Когда у Арта был этот взгляд… тяжелый, ему невозможно было не ответить, невозможно было соврать. Парень будто видел насквозь.
- Тогда, на озере, - я вздохнул, проведя рукой по волосам, - когда ты обозвал ее лягушатницей…
- Я не это сказал.
- Не важно, что ты тогда сказал, - отбросил я посторонние мысли. – Крис почти шарахнулась от меня в сторону. А я ведь ничего не сделал. Даже не попытался сделать. И зимой, когда она приезжала на Рождество… Все каникулы она будто специально меня избегала, будто специально старалась не оставаться со мной наедине. Да и в общем-то, как ты правильно заметил, головастик сейчас проводит гораздо больше времени не со мной.
- Не с тобой или не со стаей, Марк? – спросил вдруг Арт.
- Что…
- Это разные вещи, - покачал он головой, оборвав меня на полуслове. – Подумай.
- Тогда я вообще ничего не понимаю, - развел я руками. – Только если…
Я не договорил. Только, если Крис старается минимизировать свое общение со знакомыми волками, чтобы оттянуть новолуние, минимизировать последствия. Вот только зачем?
Я тряхнул головой, пытаясь понять, насколько это может быть правдой.
- Потом подумаешь, нам пора, - вырвал меня из хоровода мыслей Колдер.
По убогим ступенькам крыльца спускался тощий парнишка. Он смотрел себе под ноги, на голове – низко надвинут капюшон серой толстовки, движения легкие и тихие шаги, сгорбленная болезненно-худая фигура.
Мы дождались, пока пацан скроется за углом, и поднялись в квартиру. Само собой, стучать не стали. Дверь поддалась легко и почти бесшумно, стоило посильнее надавить на нее плечом. В продавленном темно-коричневом кресле, напротив работающего телека сидел жирдяй, сжимая в руке бутылку водки. Растянутая футболка, поношенные заляпанные жиром спортивки, одутловатое, серое лицо и глубоко посаженные глаза. Он пытался прикрыть залысину на затылке остатками волос и испытывал очевидную страсть к олдспайсу.
- У нас проблемы, - улыбнулся я.
- А у кого их сейчас нет, мужик? – тяжело вздохнул Фирс.
Но дернуться даже не попытался. Меланхолично разглядывая нас, продолжал сидеть в своем кресле, только сделал жадный глоток из бутылки.
- Ты не понял, мужик, - послышался из-за моего плеча голос Арта. – Наша проблема – это ты, и если хочешь жить, ответишь на несколько вопросов.
- Например? – осторожно спросил Михаэль. Во взгляде наконец-то появился намек на тревогу. Городские совсем охренели.
- Например, откуда у тебя дурь, что связывает тебя с Макгрэгором и что ты знаешь о новой наркоте, появившейся в городе?
Мужик расхохотался.
- Да я лучше пущу себе пулю в голову, чем скажу тебе хоть слово, стайный, - выплюнул он.
- Можешь начинать прямо сейчас, - Арт сделал шаг к идиоту, выходя из-за моей спины, выпуская когти. Волк был совсем не против подраться, а я не собирался его останавливать.
Жирдяй даже дернуться не успел, а мочка уха уже валялась у него на коленях. Он пронзительно, тонко взвизгнул и схватился обеими руками за пострадавшую конечность, с удивительной для такой туши прытью вскочив на ноги.
- Что я тебе сделал?!
- Если не начнешь говорить, я оторву его полностью, потом возьмусь за второе. Буду отрезать от тебя по кусочку, пока ты не заговоришь, - свежая кровь раздразнила и меня, даже несмотря на то, что воняла как протухшая рыба.
Мужик продолжал подвывать, но слушал, разлился по полу алкоголь, добавляя неприятных запахов. Кровь текла между пальцев идиота на пол, по телу прошли первые судороги. Они скорее были вызваны страхом, чем желанием вылечиться.
Я взял с засранного журнального столика неоткрытую бутылку все той же дешевой водки, отвинтил крышку и протянул ее жирдяю.
- На-ка, успокойся. Только быстрее, а то мой друг сегодня не в настроении, да и я, если честно, тоже.
Пока толстый урод глотал, я осмотрелся в комнате, стараясь понять, где он может прятать оружие, и есть ли оно тут вообще. По идее есть, но… судя по поведению толстозадого, где-то не здесь. Михаэль глотал, и его кадык ходил вверх-вниз, как голова китайской собачки на приборной панели каждого третьего такси.
Он опустошил почти половину прежде, чем снова упасть в кресло и взять себя в руки.
- Так откуда у тебя дурь?
- От туда, откуда и у всех, - пожал он плечами и снова сделал огромный глоток. – Три месяца назад горели склады на западе, те самые, которые можно снять на неопределенный срок, где хранят свое барахло зеки. Один из наших был там на общественных работах после пожара, он и нашел… заначку, склад номер пятьдесят семь. Он почти не пострадал, только задняя стенка. Арни позвал нас, мы его и вскрыли.
- Это «нас» включало в себя и Макгрэгора? - спросил я.
- Да. Но… - и замолчал, уронив руки по обе стороны от себя.
