— Его кто-то вытянул! — Боков обеспокоенно вскочил, подхватил с пола рюкзак, автомат и, врубив фонарь, принялся освещать лаз. — Сань, кто у нас по силе превосходит многонога?
— Из пещерных никто, — не задумываясь ответил Бодров. — Из наземных бругар посерьёзнее будет или гориллоид. Первый в пещеру не полезет. Второй в этих краях не водится. Не знаю, кто его вытащил. Может ещё один многоног объявился? Они ведь жрут друг друга. Тишину поймали. Слушаем.
Я прислушался. Из щели не доносится никаких звуков, кроме еле слышного журчания воды. Фонарь пользы приносит мало. В том пространстве, что освещает, пусто.
— Берсерк многонога как за здрасте уложить может, — сказал Булат. — Берсерки по пещерам гулять любители.
— Кто такой берсерк? — тут же спросил я.
— Это медведь, — ответил Боков. — В пещере ты встретил отшельника, помнишь? Есть ещё берсерки. Эти тоже одиночки, но на месте не сидят. Убийцы из них отличные. Кто рискнёт высунуть голову наружу и посмотреть?
Я головой показал, что выходить не намерен. Булат и Саня сделали то же самое. Андрюха Боков устало вздохнул и, направившись к проёму, пробормотал:
— Кому, как не мне, это делать…
Если многонога уделал некий берсерк, то я сойду с ума. Ну не может он нам встретится в этой пещере. Слишком много встреч для столь непопулярного места. Этот мир — что-то сложное, но к тому же это сложное слишком предсказуемо. Порой мне начинает казаться, что нахожусь в компьютерной игре. В интересной, хорошо реализованной, но игре. Возможно такое на самом деле? Не знаю, но поверить готов во многое.
Пробыв в пещере секунд пять, Андрюха Боков позвал нас:
— По одному и не боясь выходим. Тут относительно безопасно.
Первым выйти наружу рискнул Бодров. Следом за ним в щель пролез я и обомлел. Нет, этого точно не может быть!
Многоног, пытавшийся добраться до нас и сожрать, лежит в нескольких метрах от щели, ведущей в карман. Его ужасная голова отрезана и валяется в жёлобе, по которому течёт ручей. Лишившееся головы тело разрезано в районе брюха и на пол пещеры вывалилось всё его содержимое. Ядовито-жёлтая слизь и останки каких-то животных, не успевших перевариться. Слизь шипит и по не многу разъедает пол пещеры. Воняет жутко. Тухлятиной вперемешку с кислятиной. Лютая смесь в брюхе у многонога хранилась.
Сдержав первые рвотные позывы, я приблизился к стенке пещеры, упал на колени и принялся освобождать желудок. Неприятное это занятие. И болезненное к тому же.
— Воды? — спросил Булат, когда я закончил, протянув мне пол литровую бутылку.
— На голову… — пробормотал я и, немного переместившись, наклонился.
Помывшись, я всё же попил, предварительно прополоскав рот. Каждый новый вдох воскрешает тошноту. Срочно нужно выйти на поверхность.
— Под язык закинь, — сказал Андрюха, протянув мне небольшую зелёную пластинку. — Это местная травка. Что-то вроде мяты, если по вкусу. Бодрит, убивает тошноту и отключает обоняние. До завтрашнего дня нюхать ты будешь неспособен.
Закинув пластинку под язык, почувствовал адски мятный вкус. Ощущение, что рот набили мятой. Набили, настучали по челюсти, а затем всю пережёванную мяту вынули. Онемело всё: зубы, десна, язык, нёбо, нос и, кажется, даже лоб. Способность чувствовать запахи отключилась. Способность чувствовать вкус кроме мяты скорее всего тоже. Пусть будет мята. Я согласен.
— Где ты раньше был? — с трудом спросил я.
Боков не ответил. Только пожал плечами и пошёл в центр пещеры. Пошёл к берсерку, который сумел так легко расправится с многоногом. И почему я не заметил его сразу?
Светлячки на потолке пещеры начали включаться. От середины к краям. В считанные секунды гирлянда замерцала нежно голубым светом и надобность в фонарях отпала.
Огромный медведь, закованный в стальную броню, сидит у стены, уронив голову на плечо. Грозный меч, не менее полутора метров длинной, валяется рядом с ним. Если посмотреть на стенку пещеры, то всё становится ясно: берсерк врезался в неё спиной. Судя по тому, как раскрошился камень — полёт был быстрый.
— Он мёртв? — спросил я, всё ещё пытаясь привыкнуть к адскому мятному вкусу во рту. — И это… если жив… опасен?
— Должен был выжить, — тихо ответил Бодров Саня, стоящий совсем рядом с поверженным многоногом. — Медвлюди, они живучие. Покрепче людей будут. Плохово мы ему не делали — значит не опасен.
— Не советую так близко с этой тварью стоять, — сказал Булат. — Они и без головы опасны, если ты не забыл. Втащит — считай погиб. Медведя он будучи мёртвый в стену запустил.
Я попытался мысленно воссоздать бой берсерка с многоногом. Адская тварь пыталась забраться в карман, в котором мы укрылись и ничего не замечала. Берсерк схватил её за хвост и отбросил в сторону. И это, не взирая на то, что многоног минимум в трое тяжелее его!
Следующим действием берсерк отделил голову многонога от туловища ударом меча, а затем дополнительно вспорол брюхо. Поверженный, но ещё способный оказать сопротивление, враг нанёс один единственный удар. Мощный хвост резко согнулся и ударил берсерка в грудь. Получив неслабый удар, тот пролетел через всю пещеру и врезался в стену. На этом бой кончился.
— Медвежонку досталось, — громко сообщил Боков Андрюха. — Мало того, что вся броня в смятку, так ещё и две дырки в грудине. Нехилые такие. С кулак размером каждая!
Многоног подал признаки жизни. Хвост с острыми ногами дёрнулся в сторону Саши Бодрова и спустя мгновение вернулся на прежнее место.
— Не стреляй! — тут же крикнул Булат, хотя я и не собирался стрелять. От меня до многонога метров шесть и при всём желании дотянуться он не способен. А вот до Бодрова дотянулся. Или почти дотянулся?
— Зацепил, гад! — Булат подскочил к Бодрову и подхватил его, не дав упасть. Посмотрев на меня, крикнул: — Да не стой ты столбом, Никита! Помоги!
Фрагмент 11
Оттащив Бодрова от мёртвого многонога, мы усадили его на пол у стены. Булат снял рюкзак, а я помог избавиться от пулемёта. В районе рёбер, справа, костюм слишком быстро темнеет. Отверстие многоног в груди проделал солидное. Почти с кулак размером. Саня ничего не понимает и крутит головой по сторонам, изображая на лице удивление. Вдох и из раны пошли пузыри. Булат начал громко материться. Я принялся звать Андрюху Бокова.
Так и не осознав ранения, Саша Бодров потерял сознание. Я положил его на пол пещеры и подложил под голову рюкзак. Подошёл Андрюха Боков и быстро оценив степень повреждений, спросил:
— Дырка сквозная?
Я покачал головой. Булат ответил: «Нет».
— Шанс есть, — сказал Андрюха, яростно о чём-то думая. — Если попытаемся вытащить его на поверхность и отвести в Двойку к Ольге — потеряем. Надо думать, мужики. Думаем!
— Да о чём, сука! — не сумев терпеть, я вскочил на ноги и заорал в двое сильнее: — Как ты его спасёшь без медицинской помощи? Как?
