— Слон! — крикнул я.
— Пробовал! — Андрюха поплыл ко мне. — Не слон! Не понимаю… давай мне молоток…
Я отдал молоток. До потолка совсем немного. Девятый вопрос не отвечен. Самое крупное в мире наземное млекопитающее? Слон же! Наземное же! Не синий кит!
— Африканский слон! — крикнул Андрюха и нырнул. Девятый светильник позеленел. Осталось четыре вопроса. И примерно минут пять времени. Жду, когда начнёт всплывать Андрюха.
Я на дне. Доламываю пенопласт и жму на кнопку. Мысленно читаю вопрос:
— Сколько костей в теле человека?
Помню, что двести с небольшим. Всплываю и начинаю давать ответы:
— Двести три, двести четыре, двести пять…
Число двести шесть зажигает зелёный свет. Три вопроса, и мы победили! Нужно только поднажать. Дыхание ни к чёрту. Устаю.
Андрюха вынырнул, крикнул прямо в потолок «Йоктосекунда!» и снова нырнул. Назвал самую малую единицу времени. Зелёный свет. Два вопроса. Скребу затылком по потолку.
Второй квадрат мы ломали вместе. Не хватило дыхания и пришлось всплыть. Ужаснувшись, что воды ещё больше, снова нырнули. Прочитав вопрос «Кто изобрёл пенициллин?», я первым начал всплывать. Пространства с воздухом осталось сантиметров десять. Вдохнув так необходимого для дыхания газа, я сказал:
— Александр Флеминг.
Зелёный свет. Андрюха вынырнул и прижался ртом к потолку. Тихо сказал:
— Последний остался, Никита… Я уронил молоток…
Найти молоток стоило немалых усилий. Я всплыл над последним квадратом рядом с Андрюхой. Пространства с воздухом, можно сказать, нет. Паника! Нужно держать себя в руках. Почему вода так быстро пребывает? Осталась ведь всего одна незакрытая труба! Мы можем не успеть. Это будет последнее погружение. Всплыть больше не получится. Вода заполнила всё пространство. Зал идёт немного под конус. В центре воздушная полость сантиметров семь. В центре воздух уходит через небольшую решётку. У стен воздуха уже нет. Нужно спешить.
— Десять секунд, Никита. Десять секунд и ныряем…
Я услышал Андрюху, но не ответил. Мысленно отсчитав десять секунд, нырнул и устремился к последнему квадрату.
Мы ломали бетон, затем выламывали пенопласт, который тут же всплывал. Добравшись до экрана, нажали на кнопку и увидели вопрос:
«Дважды два?».
Всплываем. Ничего сложного. Нужно только найти долбанный монитор и клавиатуру, которые вылезут из потолка.
Где они?
Воздушной полости нет. Вода уходит через решётку в потолке…
Андрюха схватил меня за шею и развернул к себе. Его рука показала в направлении появившихся из потолка монитора и клавиатуры. Изо рта пошли пузыри. Дернувшись, он посмотрел на меня полными страха глазами. Захлёбывается…
Я плыл, чувствуя, как разгорается желание получить глоток воздуха. Подплыв, нажал на клавиатуре на цифру «4» и клавишу ввода. Ничего не произошло. Набираю буквами «Четыре» и жму клавишу ввода. Нет сил больше терпеть. Отдаюсь в руки панике. Попытка вздохнуть. Лёгкие разрывает жгучая боль. Кашляю под водой и окончательно заполняю ею лёгкие.
Чувство лёгкости приходит плавно, но накрывает, будто цунами. Нехватка кислорода. Теряю сознание. Совсем скоро моё сердце остановится…
Фрагмент 14
Я осознал себя лежащим на мокром бетоне. Легкие горят, словно в них залили расплавленный свинец. Плохо… мне очень плохо…
— Сука! Давай! Живи, сука! Живи!
С трудом посмотрев в сторону, я увидел мужика в сером рабочем костюме, сидящего на груди Бокова. Мужик колотит Андрюху кулаками в грудь и громко ругается. Слово «сука» ему быстро надоело, и он перешёл к более жёстким выражениям. Названия половых органов составляют основу предложений.
— Переверните его.
Меня перевернули. Смотрю на троих мужиков в такой же одежде, как и у того, что реанимирует Бокова. Все на одно лицо. Из одного инкубатора небось? Клоны какие-то.
Сильный, бурлящий кашель.
— Ну наконец-то! — воскликнул Андрюхин реаниматор. — Жить будет, Остап. Куда их?
Один из троих, которого зовут Остап, ответил:
— Все свободны. Я останусь и догоню вас минуты через три. Идите.
Остались я, Андрюха и Остап. Я пытаюсь прийти в себя и не понимаю, почему мы выжили. Грудь горит и болит. Андрюха пока ничего не осознаёт. Лежит на животе и кашляет. Его лёгкие избавляются от воды, которая их заполнила.
— Понимаешь меня? — Остап сел на корточки. — Я один из технарей арены. Обслуживающий персонал.
— Понимаю… — с трудом ответил я.
— Мы спасли вас. Этот объект был закончен буквально неделю назад и протестирован всего один раз. При выполнении вами бонусного уровня возникли неполадки. Вода отключалась, но потом сорвало некоторые задвижки и пространство зала заполнялось слишком быстро. Всего из тринадцати труб заблокированы задвижками были только четыре. Девять продолжали лить. Так же, после выполнения вами задания, была включена система слива воды, но она не захотела работать. Вы не умерли благодаря тому, что действовали быстро. Понимаешь меня, Никита?
Я сумел сесть и кивнуть. Остап продолжил:
— Несколько парней, когда тестировали это место, смогли уложиться за двенадцать с небольшим минут. Это с полностью исправными задвижками и при том, что их было четверо. Вы справились за девять с половиной минут. Почти три минуты вы находились в воде без сознания. Нас попросили оживить вас любым способом. Посмотри туда.
Я посмотрел в показанном Остапом направлении. В стене зияет огромный провал. Прямо за ним видны искалеченные взрывом трубы, шахты вентиляции и набитые электроникой щиты, почти уцелевшие и с виду слегка потрёпанные. Чтобы вода покинула зал, технарям пришлось взорвать стену. Не церемонились они со взрывчаткой. В момент взрыва мы плавали в воде и уже ничего не понимали, поэтому ничего не помним. Радует, что выжили. Даже у Светлого будущего бывают неполадки в системе. Всего лишь на всего недоработанный объект.
— Вы можете закончить разминку или продолжить её и выполнить последний бонусный уровень. Вам решать. — Остап встал. — За происходящим всё ещё наблюдают. Трансляцию мы не остановили. Этот уровень вы прошли. Прошли просто прекрасно. Удачи вам, парни…
Остап ушёл, прохлюпав по лужам, оставшимся на бетоне. Я подполз к Андрюхе и спросил:
— Ты как, друг?
— Как утопленник… — Он снова закашлял. — Никита, не говори, что мы будем выполнять третий бонусный уровень. Я чувствую себя селёдкой в горчичной заливке…
— Поверь, друг, селёдке хуже тебя приходится. Она не выживает и её потом съедают. Тритий бонусный уровень нам придётся выполнить…
* * *
Прошёл ровно час как мы выбрались из затопленного зала в пещеру, которая ведёт к третьему и последнему бонусному уровню. Час, если верить часам, которые не пострадали. Все добытые пожитки при нас. Сидим на диване и пытаемся прийти в себя. Светлое будущее не садисты и предоставило нам немного удобств. Удобства — это диван, столик с едой и водой, а также немного таблеток и два шприца, которые мы себе вкололи. Что было в шприцах не знаем, но оно помогло избавится от неприятных ощущений. Даже усталость немного отступила. Знобит только.
