― Думаешь, что после того, что ты сделала, я обещаю тебе легкую смерть? ― усмехнулся некромант. ― Нет, милая. Я ведь прекрасно знаю, чьих рук дело все неприятности! Зачем ты так делаешь, Иви?
Он протянул руку ко мне.
― Боишься? ― на губах ректора заиграла мерзкая улыбка. ― Не бойся. Иди сюда! Я тебе голову оторву!
Я вспоминала про «истинную пару».
― Ты помнишь какую―нибудь веселую песенку под колокольчики? ― спросило зло, когда я шарахнулась от руки.
― Иви, будь хорошей девочкой, ― зловещая улыбка на лице оборотня заставляла желудок подскакивать. ― Расскажи, откуда у тебя такие глубокие познания в темной магии? Это артефакт? Не бойся… Тебе не причинят вреда!
Ректор осмелел и вошел в круг. Он смотрел на меня сверху вниз. Я чувствовала себя такой маленькой и беспомощной. Зелья спрятались за спиной.
― На счет три кидаешь зелья. Все вместе! ― послышался голос внутри. «Да!», ― едва слышно выдохнула я.
― Раз! ― скомандовало зло. Я сжала зелья и попятилась. ― Два…
Сердце тревожно ожидало слово: «Три!». Я не знала, что будет. И это меня слегка пугало. Но еще больше меня пугали боевые маги вокруг.
― Три! ― послышался зловещий голос тьмы.
Я бросила три склянки. Они разлетелись под моими ногами и ногами ректора. Розовый, едкий дым поплыл по залу. Я закашлялась. Дым превратился в густую завесу тумана.
― Пригнись! ― послышался голос зла. Я растерялась. Но потом пригнулась.
Кольцо на руке обожгло.
― Глаза закрой! ― донесся крик в уши. Я послушно зажмурилась. И меня просто вышвырнуло в комнату.
Я снесла собой столик, улетев к стене.
― Ух, ― выдохнуло зло мне в уши. В голове звенело, а я не верила, что еще жива!
― Что ты сделал? ― прокашлялась я, вставая на ноги.
― Оно зелье поставило завесу. Второе выжгло печать. Третье перенесло тебя сюда. Правда, я его не доработал, поэтому мы ударились попой, ―вздохнуло зло. ― Учти, больше таких зелий нет!
Я бросилась к зеркалу и увидела страшную картину. Посреди круга стояла я! Я все еще была там! Взъерошенная, боязливая, какая―то несуразная.
Ректор занес руку для пощечины и ударил. Я зарыдала, хватаясь за щеку.
― Вот твоя истинная пара, ― мрачно заметило зло. Я все еще смотрела на саму себя. Затравленно осматриваясь, я вжимала голову в плечи.
― Это иллюзия? ― спросила я, глядя на кольцо. Оно сверкало, словно кто―то напихал в камень тысячу звезд.
Десятки смертельных заклинаний обрушились на то место, где я стояла. И все… Вместо меня осталась горстка пепла.
― Мы ее уничтожили! ― выдохнул командир боевых магов.
― Иви, Иви, ― тряхнул головой ректор, присаживаясь на корточки перед кучкой.
― Отрапортуйте в министерство! Проблема устранена! ― приказал командир. ― Академия свободна! У демона истек срок контракта! Нам удалось!
Я тяжело опустилась в кресло, глядя на то, как переглядываются преподаватели.
― Никогда не ожидала от этой серой мыши такого! ― удивилась мадам Лерой, протирая маленькие золотые очки. ― На кого угодно бы подумала. Но не Иви. Пока своими глазами не увидела…
― Так ей и надо! Бездарность! ― сплюнул Сморчок и нахохлился.
Я помолчала, видя, как все начинают расходиться и звать уборщицу.
― Объявляйте завтра выпускной! ― приказал ректор. ― Быстрее закончить этот учебный год, и все!
― Я вас горячо поддерживаю! ― закивала мадам Лерой, стуча каблуками. ― Чем раньше, тем лучше!
Все расходились, а я поджала ноги, уставившись в зеркала.
― Получается, все думают, что я умерла? ― спросила я. Мои пальцы расстегнули наплечник и бросили его на пол. Наручи полетели следом.
― Да―а―а, ― коварно заметило зло. ― Все уверены, что ты умерла! Что сейчас тебя сгребут в конвертик и вышлют домой.
― Обычным письмом или заказным? ― почему―то спросила я, скидывая сапоги.
― Конечно же обычным! ― возмутилось зло. ― У Академии денег нет, чтобы заказными письмами раскидываться!
― Совсем? ― спросила я.
― Да, совсем, ― заметило зло. ― Мы нищие…
― Понимаю, ― улыбнулась я.
― Совсем―совсем!
Я пожала плечами.
― И что? Я открою магазин по продаже волшебной краски для волос! Знаешь, какой доход он будет приносить? ― улыбнулась я, пытаясь подбодрить зло. ― Людям понравится идея! Я буду улучшать формулу! И маги смогут менять цвет волос хоть каждый день! И немаги тоже! Выпил зелье ― получил нужный цвет! И он таким растет!
Перед глазами появился воображаемый магазинчик «Краски Иви».
― Я уверена, что сумею вытеснить с рынка конкурентов! Понятное дело, формула зелья будет держаться в строгом секрете! Просто будет нужно немного денег на помещение и все такое, ― объясняла я, видя в зеркале, как у меня загораются глаза.
Я рассказывала, описывая прилавки, будущую вывеску. Я все продумала! И даже нарисовала!
― Короче, ― выдохнула я. ― Я тебя прокормлю!
Зло молчало.
― Мы развернемся с тобой! ― решила подбодрить его я.
― Пойдем, может, наскребем немного денег на конвертик. На всякий случай. Завтра же выпускной, ― вздохнуло зло грустненько. ― Счета Академии закрыты. Я успел их перекрыть, пока министр туда лапу не сунул.
Он говорил, куда идти. Я меряла шагами комнату.
― Ты умеешь варить суп из шнурков? ― жалобно спросило зло.
― Не умею, ― созналась я.
― Просто мы очень нищие, ― вздохнуло зло. ― У нас совсем ничего нет. Совсем―совсем… Мы беднее, чем мышки в приюте для магов, потерявших жилье…
― Ничего страшного, ― вздохнула я. ― Главное, что мы вместе. А там как―нибудь выкрутимся! Мы заработаем кучу денег! Мы будем богаты! Мы купим все, что нам нужно!
― Ты так любишь деньги? ― спросило зло.
― Просто у меня их никогда не было, ― пожала плечами я. ― И я бы хотела, чтобы они были. Вот и все!
