Я посмотрел на нее в изумлении.
– Это делаешь ты?
Шерлок хохотнул, Марианна поморщилась.
– Не одна, конечно. Но, как могу, обеспечиваю порядок. Закон и порядок. В той части мироздания, где нахожусь.
– Порядок, – повторил я, – это тоже закон?
Она посмотрела с подозрением, но у меня серьезное лицо, жду, она наконец ответила со вздохом:
– Ты и это забыл, да?.. Порядок – это порядок… Это же главный закон Вселенной. Порядок должен быть во всем. В одежде, как сказал Чехов, в поступках, в законах… как уголовных, так и гражданских, как есть он в движении планет, звезд, галактик…
Я переспросил с интересом:
– Ты знаешь о порядке в движении планет?.. Галактик?
Она сказала недовольно:
– Нет, конечно. Но знаю, там порядок!.. Астрономы наблюдают за звездами уже пять тысяч лет со времен древних египтян! И все говорят, что среди звезд порядок. И планеты двигаются по своим орбитам секунда в секунду!.. Так бы двигались эти черепахи на шоссе… А то ползут-ползут, разговаривая по мобильнику или подкрашивая губы, а потом врубают на полную!.. Идиоты. Я бы у таких отбирала права. За опасный стиль вождения. Представляешь, если бы звезды начали двигаться так, как захотят?
Я подумал, кивнул.
– Да, звезды и планеты двигаются очень точно, там все понятно на тысячи тысяч лет вперед.
Шерлок сказал очень серьезным голосом:
– Ты еще про галактики скажи.
Она огрызнулась:
– И скажу! И галактики, и черные дыры, и все-все в космосе подчиняется порядку! Только здесь в этой гребаной жизни за порядком следим мы. Потому так плохо получается!
– Получается, – возразил Шерлок. – Мир еще цел. Мы как атланты, что держат небо на каменных плечах. И пока мы держим…
Марианна покосилась на мое неподвижное лицо.
– Понял? Такой же порядок должен быть и среди людей. Но многие нарушают, это вносит хаос. Мы вот с Шерлоком и боремся с этими людьми. Человек, который вел ту разбитую машину, нарушил порядок и правила. Сам погиб или покалечился и мог убить других людей, если не убил… А на дороге ты видел какой хаос сотворил? Даже мы с мигалкой и сиреной еле протиснулись, но ценное время потеряли!
Шерлок вздохнул:
– Да, жизнь коротка…
Я повторил медленно:
– Закон и порядок… Очень интересно. Значит, поддерживаете между людьми такой же закон, какой в мире звезд и галактик?
Она сдвинула узкими плечиками.
– Стараемся. Но люди часто нарушают, а хаос – это всегда плохо.
– Хаос всегда плохо, – согласился я. – Вы делаете очень хорошее дело. Закон и порядок нарушать нельзя!
Она снисходительно улыбнулась.
– Рада, что ты это понимаешь. Значит, не безнадежен.
В передней части экипажа запищало, быстрый женский голос произнес:
– На улице Каратыгина, дом семнадцать вооруженное нападение!.. В заложники захвачен проживающий там бизнесмен и его семья!.. Всем постам!
Мужчина, которого Марианна назвала Шерлоком, ругнулся.
– Это же соседняя улица, а дом на углу… Что делать будем, старший детектив?
– А ты что предложишь, мудрый и бывалый?
– Гони, – велел он. – Ты старшая, ты командуешь.
Она молча крутнула колесо руля, автомобиль взвизгнул тормозами и на большой скорости свернул в переулок.
Он сказал повеселевшим голосом:
– Если заложники, то очень серьезное!
– Что-то придумал? – спросила она напряженным голосом.
– Главное, – ответил он бодрым голосом доминанта, – первыми прибыть на место преступления. За это если и не премия, то рукопожатие перед строем… После пяти рукопожатий повышение в звании. Без прибавки жалованья, правда, но с перспективами.
– Трепло, – сказала она сердито.
Автомобиль, почти не снижая скорости, подлетел к двухэтажному дому. Женщина резко нажала на тормоз, велела Шерлоку:
– Пристегни задержанного.
Тот, подмигнув мне, быстро и ловко пристегнул мою руку металлическим браслетом с цепочкой к дверке. Оба выскочили почти одновременно, резко захлопнув за собой эти блестящие штуки, похожие на увеличенные надкрылья большого жука.
Я наблюдал, как подбежали к дому, держа оружие в обеих руках, попытались заглянуть в окна, но там мешают жалюзи, а я подумал, что раз у них все изменилось, то и мне можно не оставаться в этом передвижном устройстве.
Самец первым уловил мое присутствие, оглянулся, глаза его расширились.
– Ты… ты как вышел?
– Вышел, – согласился я с крыльца. – Это сюда вам велели?
Они вскрикнули оба, а я открыл дверь и вошел в дом. В прихожей от неожиданности отшатнулся самец с большим пистолетом в руках, охнул, прокричал:
– Лайдак, тут какой-то отмороженный явился…
Я прошел мимо в большую гостиную, двое мужчин вскочили и направили на меня оружие, трубки, сеющие смерть существам этого мира. Я смотрел в эти черные отверстия, их называют дулами, и вспоминал, что оттуда с огромной для местных существ скоростью вылетают раскаленные комочки металла, с силой пробивают мягкие тела местной фауны, из-за чего те истекают красной жидкостью и перестают функционировать, как общее целое.
– У вас заложники, – сообщил я. – Говорят, это нехорошо.
Они захохотали, но один сказал нервно:
– Либо менты узнали слишком рано, либо это один из местных идиотов, что живут поблизости.
– Освободите заложников, – попросил я.
Просмотрев весь дом, для чего пришлось перейти на зрение, недоступное этим существам, я увидел троих связанных на полу в ванной, и сказал тем же ровным голосом:
– Они в ванной. Я их освобожу.
Я сделал шаг в ту сторону, самец заорал:
– Хрен кто это сделает!
Он выстрелил, а за ним открыли стрельбу его напарник и выскочивший из ванной мужчина с автоматом в руках.
Глава 8
За спиной тоже раздалась стрельба, я увидел, не поворачиваясь, Марианну и Шерлока с пистолетами в руках. Я остановился в середине комнаты, хотел просто поглотить выпущенные в меня пули, но вспомнил по фильмам из коллекции отчима девочки, что люди, которые ворвались следом за мной, потом зачем-то ищут все использованные пули, выковыривают даже из стен, потому просто позволил горячим комочкам металла скользить мимо, даже дал дважды задеть рукав и ткань на плече, чтобы потом застряли в стенах, откуда выковыривать легче.
Когда все трое рухнули на пол, выпуская из себя наполняющую их красную жидкость, Марианна метнулась мимо меня к двери ванной, я слышал, как распахнула там дверь и прокричала:
