– Хорошо смеется тот, – сказала она наставительно, – кто стреляет первым.
– Кто стреляет последним, – возразил он, – тот и смеется первым.
Он подмигнул мне и с пистолетом в руке повернулся к мишеням. Я внимательно смотрел, как берется за рукоять одной рукой, но пистолет удерживает двумя, а когда прозвучал выстрел, стало понятно, почему держит двумя, отдача при выстреле такая, что если примату не напрячь все мышцы слабых человеческих рук, то пистолет ударит по лицу и выбьет зубы.
Шерлок выстрелил семь раз, все через одинаковые интервалы, я не сразу понял, что быстрее просто не может, устройство человеческого тела не позволяет достигать скорости стрельбы выше или значительно выше, к тому же нужно еще и прицеливаться.
Он оглянулся, веселый и довольный.
– Видишь? Все пули в центральной части!
– Хорошо, – сказал я, потому что он явно ждет такого ответа, – хорошо.
И отодвинулся на шаг в сторону, чтобы видеть Марианну. Она в соседней кабинке, закусив губу и сильно хмурясь, выпускает пулю за пулей в сторону мишени.
Все раскаленные комочки металла тоже легли в центр, но все-таки у Шерлока, как понимаю, результаты лучше. Две оставили дырки в самом центре, а после выстрелов Марианны возникла одна.
Она оглянулась на меня.
– Ну как?
– Прекрасно, – ответил я.
Из своей кабинки вышел Шерлок, очень довольный, предложил с ходу:
– Крабоид, хочешь пострелять?
Марианна сказала опасливо:
– Ему, наверное, еще нельзя…
– Да ты чего? – спросил Шерлок весело. – Здесь только мы, никто и не увидит!
Она так же опасливо оглянулась, сказала нервно:
– Ну если только очень быстро… Хотя это против правил.
Шерлок протянул мне пистолет рукоятью вперед. Я покачал головой.
– Нет-нет. Против правил нельзя. А острой необходимости, как ты сказал, сейчас нет.
Марианна сказала быстро:
– Вот-вот! Он прав, а тебе должно быть стыдно!
– Очень стыдно, – подтвердил Шерлок тем же веселым голосом, – вот пойду сейчас и убьюсь о стенку. Нет, сперва пообедаем, а потом убьюсь. А то наша Горпина такой борщ готовит, нельзя не попробовать. А кто откажется, тот шпион и преступник, продавший клятву Родине за гамбургеры.
Глава 12
Но когда вышли из помещения тира, Шерлок показался мне как-то разочарованным, хотя быстро повеселел, завидев сражающихся кулаками и ногами в круге двух мускулистых мужчин.
– Вот это мне тоже нравится!
– Фи, – сказала Марианна.
– Почему фи, – сказал Шерлок обидчиво, – почему фи?.. Самое что ни есть мужское занятие!.. Мы вот так дрались, еще когда амебами были!
– Амебы размножаются делением, – сказала Марианна язвительно.
– Да? Ну кистеперые рыбы. Победители вышли на сушу и пошли завоевывать еще и ее!
– Да? – сказала она с сомнением. – Я думала, сильные изгнали из моря на сушу слабых…
Шерлок остановился на краю очерченной площадки, что тот же ринг, но без канатов, глаза заблестели восторгом.
– Это же сам Билик?.. Давно не показывался.
– Был на задании, – тихо сказала Марианна. – Видишь, как обгорел под ненашим солнцем?
Я посмотрел на этого мускулистого борца с интересом. Судя по словам Марианны, он побывал где-то в системах Альфа Центавра или Тау Кита, как здесь называют ближайшие звездные системы, дальше вряд ли могут забраться, хотя не представляю, как здесь могут достигать даже таких не очень-то отдаленных от этой планетной системы звезд.
Шерлок толкнул меня в бок.
– Чего задумался?.. Как тебе Билик? Впечатлен?..
– Да, – подтвердил я, потому что Шерлок смотрит с ожиданием, – впечатлен.
– Всегда смотрю, – сказал Шерлок с энтузиазмом, – как он работает в учебной рукопашке! Будто меня снова в детстве привели в цирк… Просто волшебство какое-то… Ого, сейчас против него выйдут двое…
Марианна сказала с презрением в голосе:
– Не люблю эти грубые мужские зрелища.
– Это основа человеческого бытия, – сообщил ей Шерлок. Он повернулся ко мне. – Она не понимает сути!.. Не было бы этих боев, не появилась бы цивилизация!.. Все только в борении, как сказал не то Карл Маркс, не то Пушкин. Вот и боремся, достигаем вершин…
– Каких?
– Всяких, – ответил он бодро. – Вершин в математике достигают в таком же борении, как и в схватке с десантными ножами. Борение – это наша суть. Я даже в выходные борюсь! До обеда с желанием поскорее пожрать, потом с жаждой полежать, затем просто с ленью и намерением поспать… Попробуешь себя в учебной схватке?
Я покачал головой.
– Нет необходимости.
Он воскликнул бодро:
– А это без необходимости, а чтобы кровь погонять. И чтоб доля нас не чуждалась, и веселее жилося.
– Правильно, – поддержала Марианна. – Молодец, Крабоид.
Шерлок сказал с огорчением:
– Эх, что вы такие серьезные, что даже скучные… Хотя есть идея… Подождите минутку.
Он быстро оставил нас, мы видели, как подбежал к Билику и быстро-быстро переговорил, косясь в нашу сторону. Билик выслушал, кивнул, что-то ответил, и вместе направились в нашу сторону. Билик мне показался на полголовы выше Шерлока и вдвое тяжелее.
Шерлок сказал, донельзя довольный и счастливый:
– Билик, вы его знаете, предлагает нашему Крабоиду поучаствовать в учебной схватке!
Марианна вмешалась:
– Билик, извините, но Крабоид после тяжелой травмы. Он даже не может вспомнить свое имя и кто он.
Билик повернулся к Шерлоку, тот развел руками.
– Вообще-то да, с этим у него не совсем… Но мы видели его в деле! На одних рефлексах просто не знаю, что за зверь!.. А как умеет подкрасться со спины, даже я не могу учуять!
Билик посмотрел на меня с сочувствием.
– Поправляйся, парень, – сказал он. – Ты среди своих, все плохое кончилось. Будет нужна помощь, только свистни.
Он кивнул и ушел, а Шерлок виновато развел руками.
– Марианка, не сверкай глазищами!.. Я хотел как лучше. Вдруг в схватке что-то вспомнил бы?
– Или забудет и то, – возразила она, – что уже вспомнил!
– А что он вспомнил? – спросил Шерлок. – Так что не надо про мои злые умыслы. Я всегда как лучше и красивше!.. И чтоб пряник был. Большой и с медом унутри.
– Тебе еще и бантик, – огрызнулась она. – Крабоид, не слушай его, пойдем отсюда. Он грубый и черствый, когда трезвый. А когда пьяный так вообще дикобраз в степени.
