– Марианна, не спи за рулем!
Марианна огрызнулась:
– Да не сплю, не сплю!.. Один раз за всю жизнь заснула, а ты уже третий год травмируешь мою трепетную женскую душу!..
– Одного раза бывает достаточно, – сообщил он. – Наш подопечный с тобой?
Она буркнула:
– Вообще-то да. Он же из правоохранительных органов, наш человек.
Он сказал после паузы:
– Ага, вижу, двигаешься по централке в сторону гипермаркета. Не превышай, не превышай!.. Через десять минут буду на углу возле того кафе, где ты пыталась совратить меня, но я тогда устоял, а сейчас вот жалею…
Она перевела взгляд на приборную панель, там светится карта города с ползущим по нарисованной трассе огоньком.
– Буду через пятнадцать минут. Движение плотное. Но ты не напивайся там, сразу дорожной полиции сдам!
Он хохотнул:
– Я знал, что все женщины предательницы. Крабоид, запоминай.
Связь оборвалась, Марианна сказала сердито:
– Это у него шуточки такие глупые, не слушай.
Но лицо приняло то выражение, которые называется улыбкой, довольной улыбкой.
Через двенадцать минут я издали рассмотрел Шерлока, ждет у самого края проезжей части дороги, а как только наш автомобиль притормозил возле него, открыл заднюю дверцу и ввалился на сиденье.
– Гони, ямщик, – велел он. – Но не превышай!..
– Уже ползу, – огрызнулась Марианна, – понаставили камер!.. Отстрелялся?
Он ответил с достоинством:
– Не знаю, что ты имеешь в виду. И вообще леди не пользуются таким жаргоном и как бы не знают о неприличных вещах.
Я поинтересовался:
– Шерлок был на стрельбах?
– А он всегда на стрельбах, – пояснила Марианна, – в детстве сигареты стрелял у взрослых, а теперь аппетиты выросли…
Шерлок сказал бодро:
– Сверни на Симферопольку!.. Там «Красивая земля» в хорошем месте сто гектаров прикупила для коттеджного поселка! С одной стороны река, с другой озеро, есть могучий и пока не засраный лес… Хочу присмотреть участок для загородного домика.
Она хмыкнула:
– Это ты в загородном? Взвоешь.
Но послушно свернула и вскоре автомобиль выметнулся на широкую красивую магистраль, как я понял, «Симферопольку», там Марианна погнала уже на большой скорости.
Шерлок с удовольствием созерцал просторы, я подумал, что планета почти не заселена, если даже в таком густонаселенном месте, каким считается Подмосковье, по обе стороны дороги тянутся совершенно пустые земли.
Минут через десять дорога резко сузилась, за ограждением трое рабочих в оранжевых куртках лениво долбят асфальт, все как и принято, один долбит, двое стоят, опершись на лопаты и общаются с ним нечленораздельными звуками.
Марианна начала сбрасывать скорость, Шерлок буркнул:
– Снова деньги пилят!.. Отремонтируют на рубль, спишут на миллион… Что думаешь, Крабоид?
Он не ждал ответа, но я поддакнул, так безопаснее:
– Да, конечно. Асфальт, что вынули, совершенно цел, без повреждений.
Марианна бросила с неудовольствием:
– Не нравится мне такое… Непорядок!
– Да брось, – сказал Шерлок беспечно, – у нас всегда дороги ремонтируют. Дураки и дороги… Что думаешь, Крабоид?
– Дураки и дороги, – поддержал я. – Асфальт цел, зачем его вынимать?
Марианна сказала с осуждением:
– И как всегда, один работает, остальные стоят и языками чешут. Наш менталитет…
Шерлок хмыкнул, Марианна вовсе остановила автомобиль у края заграждения, а Шерлок, приспустив стекло, сказал весело:
– Ребята, сдвиньтесь в сторону. Мы проедем по краешку.
Один из людей в оранжевой одежде, крупный массивный здоровяк, смерил его недоброжелательным взглядом.
– Ты че, заборчик не видишь?
Шерлок вздохнул, вылез из машины. Мы с Марианной встали с другой стороны нашего авто. Шерлок достал из кармана удостоверение полицейского.
– А вы это видите?
Рабочий буркнул:
– Тогда спорьте с нашим начальством.
Двое его товарищей весело скалили зубы. Шерлок сказал зло:
– Хорошо, я сейчас позвоню, вас выгонят к такой матери!
Он повернулся и взялся за ручку двери, а двое из тех, что молча наблюдали и скалились, быстро выхватили из-под одежды короткие пистолеты-автоматы.
Марианна охнула:
– Засада!
Глава 11
Шерлок к этим людям в этот момент был спиной, начал было поворачиваться, одновременно замедленно метнув ладонь к кобуре с оружием, а я, уже понимая, что будет, выхватил у Марианны пистолет из кобуры и трижды выстрелил.
Здоровяк успел вытащить из-под полы укороченный автомат, моя пуля ударила в лоб в тот момент, когда нажал на скобу. Коротко простучала автоматная очередь. Шерлок рухнул на борт автомобиля и начал сползать на асфальт.
Двое только поворачивали пистолеты черными дулами в нашу сторону, другие две стальные пули с силой ударили в их непрочные головы.
Марианна едва успела раскрыть рот, как я сунул пистолет ей обратно в кобуру и отступил на шаг. Она вздрогнула, глаза ее стали огромными и дикими.
– Что…
Шерлок поднялся, в правой пистолет, левой зажал плечо, из-под пальцев потекла кровь.
– Что за черт…
Я кивнул на убитых и сказал с укором:
– Зачем грозил, что выгонят? Вот обиделись…
Он страдальчески поморщился.
– Люблю тебя, Крабоид. Ты такой серьезный или у тебя неженские шуточки?..
Марианна вскрикнула:
– Ты как?
– Плечо задело, – ответил Шерлок, – поверху. Жить буду, но премию вытребую. Здорово ты их…
Она сказала быстро:
– Я?.. Это Крабоид!.. Он что, в американских дуэлях наловчился?.. Никогда такого не видела.
– Жаль, – ответил Шерлок, – я не видел…
Он подошел к телам, всмотрелся, Марианна тоже приблизилась, держа пистолет на изготовку.
Я видел, как оба одновременно сунули пистолеты в кожаные чехлы, так же заученно и не глядя прячут в ножны ножи и мечи.
Шерлок сказал странным голосом:
– За пару дней напряженной работы патологоанатомы придут к мнению, что причиной смерти каждого послужило попадание пули в лоб. У всех троих одинаково. Хоть кронциркулем меряй. А можно и штангенциркулем.
