Он посмотрел на нее, как на придурочную, но, когда мы быстро поднялись по ступенькам, крикнул двум охранникам у входа:
– Остановите вон того, что идет в сторону кабинета Бугая!.. Быстро!
Шерлока явно знают и уважают, остановили моментально, а мы прошли мимо в кабинет начальника участка, тот поднялся из-за стола навстречу, огромный и толстый, с Шерлоком обменялся рукопожатием, а Марианну даже приобнял за плечи.
– Вы, конечно, молодцы, – сказал он приподнятым тоном, – красиво и лихо, но все-таки слишком хорошо себя показали!.. Слишком. Хорошо, хоть ваш Крабоид оставался в автомобиле и не вылезал. Так ведь?
– Так, – подтвердила Марианна и посмотрела на него честнейшими глазами. – Сидел и не шевелился!
Бугай кивнул, взглянул на меня, но смолчал, а Шерлок спросил настороженно:
– Это как это слишком? Андрей Федорович, мы согласно инструкции… Ну, согласно ее духу…
– А надо было согласно букве, – ответил Бугай. – Ну зачем, зачем надо было вот так лихачить? Да еще всех без промаха?
Марианна спросила испуганно:
– Неприятности?
Начальник участка сказал несколько упавшим голосом:
– Еще какие!.. Не видели, приходил тут один… Из спецуры. Предложил перевести вас из нашего отделения в ОМОН. Говорит, вы двое слишком хороши для полицейских, а у них постоянный недобор. Ха, как будто у нас тут не кадровый голод!.. Все работают спустя рукава, зря власть пообещала скоро ББД ввести…
– А что, – спросил Шерлок живо, – скоро?
Бугай взглянул на него с укором.
– Ну вот, тоже такой же лодырь!
– Я б работал, – пообещал Шерлок, – а безусловный базовый инвестировал бы в такие надежные ресурсы, как пиво и тараня.
Бугай с тяжелым вздохом покачал головой.
– Хотя бы одного из зевак пристрелили!.. В этом чертовом ОМОНе и то частенько с инцидентами…
Марианна поинтересовалась задиристо:
– Что значит, перевести? А нашего согласия не требуется?
Начальник взглянул на нее волком:
– Можно подумать, откажетесь!
Шерлок сказал раздумчиво:
– Вообще-то, как бы нет, но слишком уж бесцеремонно.
– Как и вы, – бросил начальник, – когда вломились, будто в пивбар!.. Рыбак рыбака… Эх, у нас же недобор еще больший… Скоро наркоманов на работу брать будем! С уголовным прошлым уже принимаем…
Шерлок сказал с кривой усмешкой:
– Перебор только в шоу-бизнесе. Куда ни глянь, везде клоуны. Даже в правительстве. Но, шеф, вы так хорошо организовали работу в нашем участке, что я не уверен, что хочу в ОМОН или куда-то еще. Там нужно по струночке, а у вас все-таки демократия…
– У нас, – ответил Бугай потеплевшим голосом, – у нас гармония между долгом и совестью. Меня этому отец учил, он был хорошим полицейским!.. Ну, в общем, я вас ни к чему не склоняю и не уговариваю, просто сообщил.
– Спасибо, шеф, – ответил Шерлок. – И спасибо за доверие. Крабоид, пойдем отсюда, пока нас на повышение не захомутали. Правда, там платят побольше, а у нас вроде бы уже капитализм с его звериным рылом…
Бугай кивнул:
– Идите. А ты, Мария, задержись на минуту. Есть вопросы…
Шерлок ухватил меня за локоть и торопливо вывел из кабинета на улицу, а уже в автомобиле сказал с облегчением:
– Вроде бы вывернулись. Но ты нас подставил! Теперь от нас будут вообще-то ждать даже не знаю чего. Стреляю быстро и достаточно точно, в полицию пришел не с улицы, но чтобы вот так, как ты…
– Я не быстро, – ответил я. – Это они медленно. Жаль, но я вижу, человек стремится к хаосу и к самоуничтожению. Похоже, биологическая жизнь заразна, ее в самом деле нужно выжечь…
Он дернулся, лицо напряглось, но сказал ровным голосом:
– Ты чего? В любом СМИ только и говорят о миропорядке!.. Порядок должен быть везде и во всем. Начиная от семьи, ячейки общества, и заканчивая отношениями между державами и всякими там народами!
– Но СМИ, – уточнил я, – всегда лгут?
Он возразил с еще большим напором:
– Не в этом случае! Даже преступники стремятся к порядку, когда создают банды и преступные сообщества. А если удается захватывать власть, сразу же устанавливают строгие законы!.. Беспорядок всегда временный. До тех пор, пока кто-то не захватит власть.
В окошко с другой стороны постучала Марианна.
– Эй, откройте бедной девушке!
Шерлок поспешно распахнул дверцу, Марианна плюхнулась на сиденье.
– Отгавкалась, – сообщила довольно. – А премия в самом деле будет, угадал.
– Я такой, – согласился Шерлок. – А вот Крабоид…
Она повернулась ко мне, глаза сияют, сказала весело:
– Кстати, Крабоид, у тебя глаза, как у ястреба! У того типа в портфеле точно лежит пистолет, а второй на ноге, как ты говоришь, на рыбьей мышце.
– Камбаловидной, – уточнил я.
– У тебя острый глаз, – повторила она. – Правда, этот гад из секретной службы, у него право на личное оружие. Надменный такой, а я ему так это сказанула, что всем на улице видно, у него один в портфеле, а другой на задней ноге оттопыривается!.. Но ты как заметил?.. Портфель показался тяжелее?.. А нога что, ступала как-то иначе?
– Не знаю, – ответил я. – Просто увидел и все.
Она сказала со вздохом:
– Похоже, ты был хорошим оперативником. Даже очень хорошим! А потом то ли контузия, то ли еще что, о чем боюсь даже подумать, мир все страшнее и чудесатее…
Она включила двигатель, выждала мгновение, затем начала осторожно выводить автомобиль из тесного ряда таких же колесных экипажей.
Шерлок пристегнулся наконец, сказал, не поворачивая головы:
– Знания не пропьешь. Когда накапливаются, перетекают уже в чутье. Не знаешь еще почему так, а уже понимаешь, что и как. Это как с женщинами. Посмотришь на какую и сразу видишь, умеет борщ варить или только по салонам красоты бегает…
– В этом ты спец, – согласилась Марианна сладенько-ядовитым голосом. – Всех в участке консультировал. Свинья, мог бы и промолчать. Теперь все знают, что раз у меня такие сиськи, то борщ варить не умею!
– А вот Крабоид все умеет, – проговорил Шерлок очень медленно, – думаю, даже борщ сварит, если вспомнит, что это. И этот автомобиль сможет поднять и понести на одном плече… Крабоид, сможешь?
Вопрос застал меня врасплох, я пробормотал:
– А надо?
– Сейчас нет, – ответил он успокаивающе, – мы просто о возможностях… гм… человека.
Марианна дернулась.
– Шерлок… ты чего? Все еще намекиваешь, что он может быть инопланетянином, посланным на Землю, чтобы изучить нас и нашу жизнь?
