Ей понравилось все, кроме зловредных тварей, в изобилии кишащих и в океане, и на земле. Смертельно опасные медузы и осьминоги, акулы-людоеды, гребнистые морские крокодилы, весящие до двух тонн и атакующие людей даже в сытом состоянии, самые ядовитые в мире змеи и даже безвредные с виду западные пчелы, укусы которых убивают больше людей, чем акулы побережья… Можно сказать, что здесь ее подстерегало больше опасностей, чем в родной Франции, правда, австралийские хищники не охотились за ней персонально, что значительно повышало шансы на выживаемость.
А через полтора месяца после того, как забылся судебный процесс, на котором «Сьюзен» и «Виктор» выступили ключевыми свидетелями, они спокойно вернулись на родину: устранение их утратило практический смысл, а месть ради мести разведки, даже иранская, обычно не практикуют.
Акция в Тиходонске не была связана с приобретением врагов, скорей наоборот – провинциальная Золушка, из которой она сделала принцессу, должна быть благодарной ей до конца жизни, что и подтвердила встреча в «Жюль Верне». К тому же и в Тиходонске она хорошо провела время и прекрасно отдохнула: никаких опасных животных там не водилось, зато были солнце, река, специфический казачий колорит и, как всегда, поклонники, которые катали ее на парусных яхтах, на песчаных островках угощали донскими деликатесами – тройной ухой, раками, включенными в Красную книгу рыбцами, шемаёй и чехонью… Программа защиты свидетелей после Тиходонска, естественно, не включалась в связи с ненадобностью.
А вот когда она подвела под пожизненное заключение Рушди Аль-Банна, координатора ячеек Аль Каиды в Восточной Европе, – защита ей была жизненно необходима: арабские террористы не менее опасны, чем смертоносные австралийские твари, но в отличие от тех вездесущи, злопамятны и мстительны, они целенаправленно разыскивают именно ее по всем закоулкам земного шара… Может быть, поэтому отличившуюся «Сьюзен» спрятали на тренировочной базе DRM под Руаном. Во всяком случае, именно так руководство объяснило это решение. Хотя возможно, причина более банальна: финансирование урезали, и в конторе сейчас экономят на всем, в том числе на программах реабилитации агентов, отработавших под прикрытием. Правда, ветераны помнят времена, когда королевский отдых после таких масштабных операций организовывали, невзирая ни на какие трудности. Нужно было – выстраивали трехэшелонную охрану, но предоставляли агенту возможность набраться сил, по-настоящему отпраздновать победу… А не так, как сейчас: «ради вашей безопасности… мы не можем гарантировать… сложные времена…»
Женщина, которую Кира знала как Диану Сорель, вздохнула и, поднявшись с дивана, подошла к окну. Коттедж, в котором ее разместили, был вполне удобным. Никаких изысков, но жить можно. Месяц она как-нибудь протянет, а потом ей обещано место аналитика по арабскому направлению. Что ж, кабинетная жизнь спокойней, как ни крути. Но Диана уже сейчас ощущала приближение ностальгии по полевой работе, полной адреналина и живительного азарта. Да и денег будет меньше: надбавки за риск не положены, оперативные расходы не положены, и ничего с неба не упадет…
Она отдернула шторы и выглянула в окно. Один взвод закончил боевую подготовку, второй занимался «физикой». За полосой газонов, на спортивной площадке голые по пояс мускулистые парни выполняли упражнения – подтягивались на перекладинах, отжимались на брусьях, приседали. Сержант, руководивший занятиями, в отличие от киношных, дерущих почем зря горло, был молчалив. Прохаживался вдоль снарядов, уткнувшись в свой блокнотик, что-то записывал. Но на бойцов, похоже, блокнотик этот действовал не хуже сержантского ора. Диане вспомнился её первый муж – педант и аккуратист Симон. Тот тоже носил с собой блокнот и записывал туда всё мыслимое и немыслимое: сколько часов проспал, что ел, когда у них случился секс (случался он нечасто). В какой-то момент Диана стала побаиваться этого человека-самописца, совсем как бойцы на спортплощадке. А «Виктор» совсем другой – веселый, энергичный, всегда как взведенная пружина. Житейским мелочам не придавал значения, зато секса было – как океана в Австралии… Из него бы вышел хороший муж… Наверное. Хотя… Ведь любовник – это одно, а муж – совсем другое…
Она усмехнулась своим мыслям: похоже, снова накатила ностальгия по семейной жизни. Кстати, «Виктор» был вроде бы не против свадьбы. Но оперативная работа и семейная жизнь несовместимы – надо было бросать службу и уезжать куда-нибудь подальше: вдруг вышедших из игры и много знающих офицеров, как в былые времена, решат «зачистить»… Сейчас вроде бы такое не практикуется, но кто знает… Так что полагаться на соблюдение DRM французских законов не стоит – надо забиваться в тихое место: домик у моря, живописные восходы и закаты, свежайшие морепродукты, легкое вино… Но для этого нужны большие деньги, которые, бывает, падают в клюв во время спецопераций, без расписок и всякого бухгалтерского учета. Оставалось надеяться, что им повезет. Да дело вот как обернулось… И кто знает, что теперь у них получится…
За спортплощадкой, на тактическом поле, появился третий взвод в полной выкладке – со штатными карабинами в руках, в шлемах и бронезащите. Бойцы штурмовали полосу препятствий. Выйдя из лабиринта, они рванули к узким бревенчатым мосткам, проходящим над канавой с грязной водой. Командиры отделений роняли короткие одышливые команды. Наметанным глазом Диана выбрала того, на кого можно было поставить в этой гонке, – коренастого белобрысого парня. Упрямо пригнув голову, он шел пятым. Размеренность движений, упругость шага, собранность. Похоже, этот рассчитал свои силы и приберегает их на вторую половину полосы. Разве что широкоплечий брюнет, шедший вторым, мог составить ему конкуренцию. Но Диана сделала выбор. Взвод преодолел ров с грязной водой, и её фаворит продвинулся вперед, заняв третью позицию. Растянувшись после рва – он порядком сбивает дыхание, цепочки отделений свернули к участку с колючкой. Подбегая к низко натянутой проволоке, бойцы падали плашмя и, распластавшись под ней цыплятами табака, принимались пробираться ползком по проволочному коридору, выходившему к финишной прямой – ростовым мишеням.
– Поднажми, парень! – крикнула она, хотя никто за пределами комнаты ее не слышал. Разве что микрофоны, если коттедж на прослушке…
Белобрысый крепыш выиграл основной этап – к мишеням добрался первым. Но стрелял он неважно – израсходовал почти всю обойму, прежде чем силуэт на рубеже упал. Так что победителем вышел другой, тот самый плечистый брюнет.
– Вот опять… я всегда недооцениваю брюнетов, – Диана вздохнула и отошла от окна. «Виктор» тоже брюнет. Если бы она была настойчивей, то все могло обернуться по-другому.
Остаток дня она провела за бутылкой «Шабли» и просмотром сериала про домохозяек, мастерски устраивающих проблемы на ровном месте, чтобы затем распутывать их всеми законными и противозаконными способами. К вечеру вино подействовало, и Диана забылась глубоким сном. Со сном в последние недели были проблемы – но, как большинство соотечественников, она предпочитала алкоголь снотворному. «Сьюзен» знала: нужно перетерпеть неделю-другую, и сон восстановится. Обычный сбой после перехода из одной реальности в другую, профессиональная болезнь многих, переживающих длительный стресс работы под прикрытием.
