Хотя… Как бы то ни было, демоны спасли жизнь ему, Рийсу и Ярборро. Владычица примирилась с его присутствием, и Аль немного успокоилась. Значит, ребенку ничто не угрожает. Это хорошо. Даже он, знавший не понаслышке, что такое боевая ярость демонов, пришел в ужас от мощи Владычицы.
В свете последних событий его отношение к демонам изменилось. Очень.
Маг осторожно огляделся, стараясь не привлекать к себе внимания. Как в паре с Ярборро в составе диверсионной группы, право слово! Так же и остальные члены семьи – сидели за обеденным столом, будто в засаде.
Младший принц был явно недоволен присутствием мага за столом рядом с сестрой.
Сестра… Слово ускользало, извивалось и изворачивалось, не желая занять свое место в сознании. Красивая демоница. Беременная. Счастливая. Она счастлива с этим магом, демон это чувствовал. Так чувствуют друг друга лишь братья и сестры по крови. Когда Аль была в плену, Ларри часто ощущал боль, страх, отчаяние. В демоненке росла ненависть. Все было… понятно. А теперь?
Лорриан вел себя спокойно и сдержанно. Он был искренне рад за сестру и даже пытался представить себя в роли дяди. Почему-то эти мысли сразу заставляли улыбаться. Ему, в отличие от младшего брата, ситуация скорее нравилась.
Он поглядывал на Руфаль и отца в надежде, что когда-нибудь они так же примут принцессу Ярборро. Насчет отца он и не сомневался, но маменька… Владычица сидела, будто смертельно ядовитая змея перед последним в своей жизни броском. Ох.
Аль была напряжена. Том чувствовал кипучую смесь – благодарность, радость… и нежелание находиться в мире демонов. Эмма сидела, печально опустив голову. Ему показалось, что мыслями женщина была очень-очень далеко отсюда. Один Лиандр был спокоен. Благодушен и искренне рад. Наконец-то все собрались за одним большим столом, все живы. Здоровы. Ну, прибыло в их семье немного… не совсем демонического. Что с того? Все течет, все изменяется.
Время от времени Томас ловил на себе его насмешливый взгляд. Но, так как точно таким же демон одаривал и остальных присутствующих, не принимал это близко к сердцу.
– А когда вы намерены устроить свадьбу? – спросил он у Томаса, разбив наконец напряженную тишину семейного обеда.
Ларри выронил нож. Он же не собирался его метнуть, нет? Кара улыбнулась. Руфаль нахмурилась. Лорри сделал вид, что безучастен. Аль же возмущенно вскрикнула:
– Папа!!!
– Дорогая моя дочь… Дело в том, что мне очень не нравится, как звучит слово «любовница» по отношению к тебе, – отрезал Лиандр.
– И мне тоже, – склонил голову Томас. – Думаю, этот вопрос следует решить.
– Я еще не слышала предложения, – проворчала Аль, покраснев, но явно сдавая позиции. Реакция Тома была ей приятна.
Кара печально улыбнулась.
– Когда вы планируете возвращаться назад? – как можно небрежнее спросила Руфаль, обращаясь к старшему сыну.
– Я уже говорил, что категорически против возвращения.
Принц Лорриан с силой сжал вилку.
– Что же тебя держит в Ронне? – изумилась Владычица. – Аль, слава Тьме, нашлась, а других поводов задерживаться я не вижу.
– Отчего же? – нежно улыбнулся ей Лиандр. – Есть еще налаживание контактов. То есть разведка. Простите, магистр дар Кавендиш.
– Вот именно. И… у меня отпуск за несколько лет не отгулян!
– Отпуск?! Ты воспринимаешь это времяпрепровождение как отдых? Может, лучше уйдешь в Долину? Фруктов бы поел, навестил Мердеса…
– Понимаешь, мама… Большинство студентов и преподавателей не знают, кто я такой. А те, кто знает, делают вид, что мы – такие же студенты, как все. Это так… необычно. И…
– Лорри! Какие студенты? Тебе двадцать семь! – Владычица нахмурилась.
– Вот именно. Его молодость, время, когда положено чудить, пришлась на войну, – тихо обронил Томас.
– Хорошо, – немного помолчав, растерянно проговорила Руфаль. – У тебя есть мое позволение. Развлекайся, милый.
И она тут же обернулась к Каре:
– А что решила ты?
– Мне там интересно. Магия используется чуть по-другому. Но главное – там Дженни. Моя дочь.
* * *
Рийс блаженно потянулся. Сколько же он проспал?
Маг почувствовал прилив сил и понял, что без профессора Дин не обошлось. Ну и ладно, все равно восстановиться было необходимо. Недавний промах на допросе всплыл в памяти, больно кольнув самолюбие. Как же он так промахнулся, демоны? Ха-ши-рри!
За стрельчатым окном его башни из-под вуали золотых листьев кокетливо выглядывало ярко-синее небо Ронна, и думать о неудачах совсем не хотелось. Думать хотелось о… Маги-отступники… Шарль! Неужели он…
Откинув неизвестно откуда взявшееся одеяло, магистр вскочил. Сердце радостно стукнуло: по гостиной кто-то ходил, тихонько напевая.
– Шарль! – позвал он, распахивая двери.
– Дигги! – улыбнулась Марта.
– Марта? А… студентка?
Женщина засияла, всерьез споря с послеполуденным солнцем в этот погожий осенний денек.
– Что? – буркнул Рийс.
– Ах, Дигг… Это же чудесно!
– Что? – грустно огляделся магистр.
Шарль либо не приходила, либо ушла.
– Ну как же! Кем-то заинтересовался ты. Кто-то заинтересовался тобой…
Рийс тяжело вздохнул.
– Заинтересовался, заинтересовался, – рассмеялась Марта.
– Допустим, но… почему ее здесь нет?
– Так сутки прошли. Профессор Дин заходила, приказала тебя не тревожить. Покормить только, когда сам проснешься. Садись скорее! Все, как ты любишь.
Остро-сладкий кишши, румаш и лепешки пани! Где Шарль?! Марта изумительно готовила блюда рапи, в основном потому, что он их любил. Привозил сестре в подарок кулинарные книги и специи с западного континента. Эгоист.
– Позавтракаешь со мной? – улыбнулся он Марте.
– С удовольствием. Хотя мы, скорее, пообедаем.
– Хорошо. Я сейчас. Только переоденусь.
Магистр направился к двери, затем резко остановился и спросил:
– Одеялом ты меня укрыла?
Марта рассмеялась. Прыгая по шелковым подушечкам, играя золотом кистей ярких покрывал, ее смех порхал по комнате и пел о счастье, любви, свадьбе и будущих племянниках.
– Нет, Дигги. Когда я пришла, ты лежал, завернувшись в него, как в кокон. И обнимал вон ту подушечку. Так мило! – Марта прижала полные руки к груди.
Рийс улыбнулся.
– Теперь понятно, – проворчала про себя Марта, – зачем приходила юная Ярборро. Несносная девчонка! Голова до сих пор кружится. Ну, ничего.
– Ты о чем?
