– Рийс… Давай потом.
Они помолчали, глядя на черное небо, затянутое тучами.
– Вот я и знаю секрет боевиков, – усмехнулся Рийс.
– Кто убил Генриетту? – вдруг спросил Ярборро.
– Это ты так спрашиваешь, не наш ли молодой маг отличился?
Ярборро кивнул.
– Нет. Непохоже. Отпечаток ауры свидетельствует о том, что Картер пришел уже тогда, когда девушка была мертва. И к тому же убили ее еще вечером, часов в девять. А твой студент… Сначала пил, потом громил трактир. А потом ночевал в карцере.
– Сколько я пропустил, оказывается.
– Знаешь, что самое любопытное?
– Что?
– Кинжал, который вонзили в тело, из тренировочного арсенала Корри. Первокурсники!
– Бред!
– Конечно, бред. И тем не менее. Мы отдадим тело на экспертизу, но я тебе и так скажу: ее просто убили. Она умерла от раны. Никакого магического воздействия!
– Хочешь сказать, она не сопротивлялась? Знала убийцу?
– Возможно. Или не почувствовала.
– Исключено. Боевик не может пропустить ни мага, ни человека.
– Ни мага, ни человека, – зачем-то повторил Рийс, затем спросил: – Долго еще ждать?
– Время вышло, Рийс. Мне… Придется убить его.
Диггори Рийс сжал плечо друга. Это все, что он мог сделать. Изменить ничего нельзя.
Алан встал, отдал Рийсу пустую чашку и плащ. Не чувствуя холода, боевик развернулся к зияющей в руинах черной дыре. Там, внизу, чудовище, которое когда-то было его учеником, и он должен его убить. Он уже молил Тьму и стихии о милости. Умолял позволить ему не делать этого, но они его не…
– Картер!
Глава 10
– Твоя бабушка – просто чудо! – Ива улыбалась, прижимая к себе увесистую папку с листами, исписанными мелким аккуратным почерком. Полезные советы от королевы Ярборро.
– И зачем тебе столько рекомендаций? Ты что, собралась замуж за короля? Нет, ба, конечно, мозг, стратег и гений, но Корри – не наследный принц. Уверена, что все это тебе пригодится? – Шарль и Дженни прыснули от смеха, зазвенели Лорени на щиколотках, алым цветом вспыхнули щеки Ивы.
– А грахи – страх лютый, – поежилась Шарль. – Как ты не боишься?
Принцесса Ярборро лишь пожала плечами. Нестись в синее осеннее небо, когда крылья друга рассекают воздух, а огненно-рыжая грива щекочет лицо, – что может быть чудеснее? И как некоторые этого не понимают? Странно.
– Да, день получился замечательным, – тихонько заметил Ник. – И Кристиана… Простите, крон-принцесса Ярборро… Да.
Девушки обменялись вопросительным взглядами. Но спросить у Ника ничего не успели – он, наскоро попрощавшись, ушел.
– И как это? – спросила Дженни.
– Ничего удивительного! Они любят искусство, понимают в живописи. В отличие от нас всех, – улыбнулась Шарль.
– Но он…
– Побежал рисовать. Я уверена! – быстро проговорила Ива, которая очень хотела, чтобы этот теплый и добрый день таким и остался – ничем не омраченным.
Переговариваясь, девушки поднялись на второй этаж и зашли в общую гостиную.
– А к тебе, принцесса, демон приходил! – объявила Рина.
– Что? – удивилась Джен.
– И должна отметить, что это просто-напросто неприлично, – поджала губы Кларисса.
– Что демон? Что приходил? Или что ко мне? – улыбаясь, пропела принцесса.
– Я думаю, нашему куратору будет любопытно узнать о том, с кем его студентки водят знакомство.
– Так вы еще не доложили? Отчего же?
– А его сегодня не было! – выпалила Рина.
– Ивочка сейчас заплачет, Рина! Разве можно так? – протянула Кларисса.
Дженни скорчила хихикающей свите Клариссы гримасу и обернулась к подругам:
– Ну их! Давайте переоденемся и пойдем ко мне пить кисель с пирожными, – предложила она Иве и Шарль.
– Растолстеешь, Ярборро! Не влезешь в свои любимые брюки, – начала было Кларисса, но вдруг неожиданно замерла на полуслове.
В общей гостиной появились маги во главе с магистром дар Рийсом. Взгляд безопасника равнодушно скользнул по притихшим студенткам, утонув на мгновение в испуганных глазах цвета переспелого ярра.
Мужчина вздохнул и направился к Рине.
– Студентка Риналь Шерри из Рапи́ри, это ваш кинжал?
Рийс подал знак одному из магов, и перед Риной появилась прозрачная сфера, в которой медленно вращался кинжал. Один из тех, которыми Рина действительно занималась на факультативных занятиях.
Девушка неуверенно кивнула, красноватая кожа побелела на глазах.
– Где вы были вчера около девяти часов вечера?
– Я искала девочек. И…
– Кто может это подтвердить?
– Никто…
У Рины перехватило дыхание, глаза покраснели.
– Что случилось? – спросила Шарль, становясь рядом со своей бывшей горничной. Незаметно для всех герцогиня взяла девушку за руку.
– Студентка Шарль Рэгирра! Немедленно отойдите от подозреваемой, – холодно приказал начальник службы безопасности Ронна.
– И все же, – проговорила, вскинув подбородок, рапи, – я вынуждена настаивать, магистр Рийс.
Шарль и Рийс смотрели друг другу в глаза. Джен показалось, что в гостиной стало холодно. Искры огня уже плясали на кончиках пальцев принцессы, когда она, сделав над собой усилие, заставила силу уйти. Они с Ивой переглянулись. Обе, не сговариваясь, приказали себе успокоиться. Что-то подсказывало, что сейчас не время.
– Извольте, – маг говорил тихо и холодно. – Вчера, около девяти часов вечера, в подземельях Ронна была убита студентка Генриетта ри Бэсс.
Девушки вскрикнули. На глазах у Ивы появились слезы.
– Ужас какой.
– Она была убита, – продолжил Рийс, – вот этим оружием.
– Стойте! – выступила вперед Кларисса. – Как раз накануне Рина получила наказание от Генриетты!
– Да, да! Они поругались! А Генриетта пригрозила ее отчислить, – тут же подхватили остальные.
– И она чуть не метнула кинжалы в Иву! Днем раньше! Помните? – Девушки раскраснелись, перекрикивая друг друга.
– Ива? Что ты молчишь! Она же тебя чуть не убила! Скажи им!
– Я…
Ива побледнела, не веря своим глазам. На лицах девушек был написан смертный приговор.
Рина, которая всегда держала спину прямо, вдруг съежилась, стала маленькой и незаметной.
Джен хотелось поубивать этих куриц! Особых симпатий к Рине она не испытывала, и если та убила Генриетту, то, понятное дело, справедливое возмездие должно ее настичь. Но вот так! При первом же… даже еще и не допросе? Обвинять взахлеб ту, которую они называли подругой? Подло!
