Мы с Шуриком переглянулись. С одной стороны, колоть себе, что попало, из запасов двинутого профессора было страшно, с другой стороны, упомянутые качества нам очень понадобятся и, возможно, сохранят жизнь.
— Что-то я очкую, — сказал мне Шурик.
— Такая же херня, — в тон ему ответил я.
— А ты сама не хочешь попробовать? — задал я Нэнси провокационный вопрос.
— Обязательно, вот только дочитаю до конца инструкцию.
— А побочное действие есть? — спросил я.
— Лучше принимайте с обезболивающим, — вмешался в разговор Алик, — будет адская боль во всём теле, повышение температуры до сорока и, при слабом сердце, возможен летальный исход. Умирает примерно пять процентов. Вы молоды, поэтому ваши шансы гораздо выше.
— И как долго?
— Около четырёх-пяти часов. Потом ещё нужно часа три на восстановление.
Я набрал в грудь воздуха и выдохнул:
— Коли.
— Можете взять шприц у меня, — предложил Алик, — игла самозатачивающаяся и не требует дезинфекции, колоть лучше внутривенно, так быстрее усвоится, но и негатив начнётся почти сразу.
— Колешь мне и Шурику, — приказал я, — а себе потом, когда мы оклемаемся.
Алику я до конца не доверял, пусть хоть кто-то на ногах останется, пока мы будем валяться.
— Можно сразу два? — спросила Нэнси, вставляя ампулу с оранжевой жидкостью.
— На опытах кололи сразу по шесть, негативные последствия не суммируются, незначительно повышается риск смерти, зато страдать придётся один раз. В идеале, колоть следует с интервалом в пять минут.
Я сбросил куртку и пережал руку выше локтя, вены вздулись верёвками. Игла вошла почти безболезненно, видимо, и правда, была очень острой, когда зелье пошло по вене, меня обдало жаром, но других негативных ощущений я не испытал, думаю, всё ещё впереди. Потом она уколола Шурика, потом снова меня. Договорились о трёх мутагенах, на силу, регенерацию, а вдогонку — вакцину от всех инфекций.
После третьего укола мы сели в уголке и стали ждать прихода. У Алика он уже начался, лицо его стало пунцовым, казалось, его вот-вот хватит удар. Он мелко дрожал и скрипел зубами, щека его постепенно менялась, кожа потеряла прозрачность и стала похожа на вощёную бумагу.
Минут через двадцать началось и у нас. Почти одновременно началось жжение во всём теле, в суставы, словно гвозди забивали, стало холодно, температура поднялась почти мгновенно. В глазах плыло, чьи-то руки сунули в рот таблетку, которую я разжевал, почти не чувствуя горечи, потом ещё нашёл в себе силы выпить пару глотков воды из фляги, хотя не был уверен, что она не выльется обратно.
Таблетка подействовала примерно через полчаса, боль притупилась, я перестал стонать, в голове немного прояснилось. Открыв глаза, я увидел Нэнси, которая сидела рядом с тремя скорченными телами. Изредка она давала нам попить, вода немного охлаждала внутренний жар, но хватало этого ненадолго. Изредка я вырубался, но, видимо, ненадолго. Мука начинала казаться бесконечной, я уже прощался с жизнью…
— Открывай глаза, всё уже, — услышал я идущий сверху слабый голос.
Открыв глаза, я увидел Шурика, выглядел он… короче, плохо выглядел, хоть в гроб клади. Надо полагать, у меня вид не лучше. На ноги я поднялся неожиданно легко, когда исчезли симптомы, стало так хорошо, как не было никогда. Неподалёку сидел равнодушный ко всему Алик, лицо его выглядело почти нормально, только щека была красной, как после хорошей пощёчины.
— Что делать будем? — спросил я, прикладываясь к фляге.
— Выбираться отсюда и уходить, — спокойно сказала Нэнси, — выглядите вы плохо, но отлёживаться нет времени.
— Почему? — не понял я, — монстр сюда не проникнет.
— Дело не в нём, — объяснила Нэнси, — просто вы, пока валялись, успели выпить весь запас воды. Эта фляга последняя.
— Понял, — я встал на ноги, в теле была удивительная лёгкость, но голова ещё кружилась. — Надо идти, значит, пойдём. Где ваш Брендон?
Последний вопрос был адресован Алику, который снова занялся просмотром видеозаписей.
— По моим расчётам, он находится в энергетическом отсеке. Я видел, как он убегал, но изредка переходил в режим невидимости, приходилось снова его отыскивать, теперь он где-то там.
— Там?
— Между шестым и седьмым уровнем, в районе склада биоресурсов и распределительной комнаты. Там, где трансформаторы стоят.
— Я поняла, — кивнула Нэнси, — постараемся избегать этого места.
— Может, обратно по вентиляции? — предложил я.
— Не выход, от него она не защитит, — грустно сказал Алик, — лучше идти открыто, ваши стволы — более надёжная защита.
— От него защита, — напомнил я, — там, в коридорах, ещё пара сотен тварей, от них не отобьёмся, они массой задавят.
— Попробуем обойти, — задумчиво сказала Нэнси, — теперь, когда я располагаю данными с видеонаблюдения, могу видеть их скопления и найти безопасный путь.
— Был бы здесь безопасный путь, — Алик вздохнул, — я бы его давно нашёл. Кстати, мутаген подействовал?
— Понятия не имею, — честно сказал я, — а как должно выглядеть?
— Словно все предметы стали лёгкими, у вас изменилось строение мышц и скорость прохождения нервного импульса.
Я прислушался к своим ощущениям, не найдя ничего подозрительного, просто подошёл к лаборанту, взял его за ремень и поднял. Парень был худым, но килограмм шестьдесят в нём набиралось. Раньше, теперь он для меня весил, как ребёнок из третьего класса. Подействовало.
— А что с остальным, — спросил я, поставив его на место, — как с регенерацией?
— Можете порезать себе что-нибудь и посмотреть, мгновенного заживления не будет, но за несколько часов, максимум, за сутки, рана затянется. При наличии в ране постороннего предмета заживление не будет происходить.
— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — ответил я и поднял свой рюкзак, — пойдём, что ли?
Глава двадцать вторая
Маховик повернулся удивительно легко, дверь весом в тонну тоже не составила проблем. Оглядевшись в кабинете, который размерами превосходил трёхкомнатную квартиру, мы медленно двинулись на выход. Алик вдруг задержался и подошёл к письменному столу.
— Что там? — спросил я, обернувшись назад.
— Я безоружен, — он пожал плечами, — а здесь лежит неплохое средство самозащиты.
Из ящика стола он вынул кнут, самый обычный, сплетённый из кожаных полосок. Алик с интересом поглядел на рукоять, потом удовлетворённо хмыкнул и пошёл за нами.
— Этой штукой Клейн приводил в чувство непокорные образцы. Кнут с функцией электрошока, действует даже на кадавров.
— А на Брендона подействует?
